Можно ли использовать вопросительный порядок слов в утвердительных предложениях? Как построить предложение, если в нем нет подлежащего? Об этих и других нюансах читайте в нашей статье.
Прямой порядок слов в английских предложениях
Утвердительные предложения
В английском языке основной порядок слов можно описать формулой SVO: subject – verb – object (подлежащее – сказуемое – дополнение).
Mary reads many books. — Мэри читает много книг.
Подлежащее — это существительное или местоимение, которое стоит в начале предложения (кто? — Mary).
Сказуемое — это глагол, который стоит после подлежащего (что делает? — reads).
Дополнение — это существительное или местоимение, которое стоит после глагола (что? — books).
В английском отсутствуют падежи, поэтому необходимо строго соблюдать основной порядок слов, так как часто это единственное, что указывает на связь между словами.
Подлежащее | Сказуемое | Дополнение | Перевод |
---|---|---|---|
My mum | loves | soap operas. | Моя мама любит мыльные оперы. |
Sally | found | her keys. | Салли нашла свои ключи. |
I | remember | you. | Я помню тебя. |
Глагол to be в утвердительных предложениях
Как правило, английское предложение не обходится без сказуемого, выраженного глаголом. Так как в русском можно построить предложение без глагола, мы часто забываем о нем в английском. Например:
Mary is a teacher. — Мэри — учительница. (Мэри является учительницей.)
I’m scared. — Мне страшно. (Я являюсь напуганной.)
Life is unfair. — Жизнь несправедлива. (Жизнь является несправедливой.)
My younger brother is ten years old. — Моему младшему брату десять лет. (Моему младшему брату есть десять лет.)
His friends are from Spain. — Его друзья из Испании. (Его друзья происходят из Испании.)
The vase is on the table. — Ваза на столе. (Ваза находится/стоит на столе.)
Подведем итог, глагол to be в переводе на русский может означать:
- быть/есть/являться;
- находиться / пребывать (в каком-то месте или состоянии);
- существовать;
- происходить (из какой-то местности).
Если вы не уверены, нужен ли to be в вашем предложении в настоящем времени, то переведите предложение в прошедшее время: я на работе — я была на работе. Если в прошедшем времени появляется глагол-связка, то и в настоящем он необходим.
Предложения с there is / there are
Когда мы хотим сказать, что что-то где-то есть или чего-то где-то нет, то нам нужно придерживаться конструкции there + to be в начале предложения.
There is grass in the yard, there is wood on the grass. — На дворе — трава, на траве — дрова.
Если в таких типах предложений мы не используем конструкцию there is / there are, то по-английски подобные предложения будут звучать менее естественно:
There are a lot of people in the room. — В комнате много людей. (естественно)
A lot of people are in the room. — Много людей находится в комнате. (менее естественно)
Обратите внимание, предложения с there is / there are, как правило, переводятся на русский с конца предложения.
Еще конструкция there is / there are нужна, чтобы соблюсти основной порядок слов — SVO (подлежащее – сказуемое – дополнение):
Подлежащее | Сказуемое | Дополнение | Перевод |
---|---|---|---|
There | is | too much sugar in my tea. | В моем чае слишком много сахара. |
Более подробно о конструкции there is / there are можно прочитать в статье «Грамматика английского языка для начинающих, часть 3».
Местоимение it
Мы, как носители русского языка, в английских предложениях забываем не только про сказуемое, но и про подлежащее. Особенно сложно понять, как перевести на английский подобные предложения: Темнеет. Пора вставать. Приятно было пообщаться. В английском языке во всех этих предложениях должно стоять подлежащее, роль которого будет играть вводное местоимение it. Особенно важно его не забыть, если мы говорим о погоде.
It’s getting dark. — Темнеет.
It’s time to get up. — Пора вставать.
It was nice to talk to you. — Приятно было пообщаться.
Хотите научиться грамотно говорить по-английски? Тогда записывайтесь на курс практической грамматики.
Отрицательные предложения
Если предложение отрицательное, то мы ставим отрицательную частицу not после:
- вспомогательного глагола (auxiliary verb);
- модального глагола (modal verb).
Подлежащее | Вспомогательный/Модальный глагол | Частица not | Сказуемое | Дополнение | Перевод |
---|---|---|---|---|---|
Sally | has | not | found | her keys. | Салли не нашла свои ключи. |
My mum | does | not | love | soap operas. | Моя мама не любит мыльные оперы. |
He | could | not | save | his reputation. | Он не мог спасти свою репутацию |
I | will | not | be | yours. | Я не буду твоей. |
Если в предложении единственный глагол — to be, то ставим not после него.
Подлежащее | Глагол to be | Частица not | Дополнение | Перевод |
---|---|---|---|---|
Peter | is | not | an engineer. | Питер не инженер. |
I | was | not | at work yesterday. | Я не была вчера на работе. |
Her friends | were | not | polite enough. | Ее друзья были недостаточно вежливы. |
Порядок слов в вопросах
Для начала скажем, что вопросы бывают двух основных типов:
- закрытые вопросы (вопросы с ответом «да/нет»);
- открытые вопросы (вопросы, на которые можно дать развернутый ответ).
Закрытые вопросы
Чтобы построить вопрос «да/нет», нужно поставить модальный или вспомогательный глагол в начало предложения. Получится следующая структура: вспомогательный/модальный глагол – подлежащее – сказуемое. Следующие примеры вам помогут понять, как утвердительное предложение преобразовать в вопросительное.
She goes to the gym on Mondays. — Она ходит в зал по понедельникам.
Does she go to the gym on Mondays? — Ходит ли она в зал по понедельникам?
He can speak English fluently. — Он умеет бегло говорить по-английски.
Can he speak English fluently? — Умеет ли он бегло говорить по-английски?
Simon has always loved Katy. — Саймон всегда любил Кэти.
Has Simon always loved Katy? — Всегда ли Саймон любил Кэти?
Обратите внимание! Если в предложении есть только глагол to be, то в Present Simple и Past Simple мы перенесем его в начало предложения.
She was at home all day yesterday. — Она была дома весь день.
Was she at home all day yesterday? — Она была дома весь день?
They’re tired. — Они устали.
Are they tired? — Они устали?
Открытые вопросы
В вопросах открытого типа порядок слов такой же, только в начало предложения необходимо добавить вопросительное слово. Тогда структура предложения будет следующая: вопросительное слово – вспомогательный/модальный глагол – подлежащее – сказуемое.
Перечислим вопросительные слова: what (что?, какой?), who (кто?), where (где?, куда?), why (почему?, зачем?), how (как?), when (когда?), which (который?), whose (чей?), whom (кого?, кому?).
He was at work on Monday. — В понедельник он весь день был на работе.
Where was he on Monday? — Где он был в понедельник?
She went to the cinema yesterday. — Она вчера ходила в кино.
Where did she go yesterday? — Куда она вчера ходила?
My father watches Netflix every day. — Мой отец каждый день смотрит Netflix.
How often does your father watch Netflix? — Как часто твой отец смотрит Netflix?
Вопросы к подлежащему
В английском есть такой тип вопросов, как вопросы к подлежащему. У них порядок слов такой же, как и в утвердительных предложениях, только в начале будет стоять вопросительное слово вместо подлежащего. Сравните:
Who do you love? — Кого ты любишь? (подлежащее you)
Who loves you? — Кто тебя любит? (подлежащее who)
Whose phone did she find two days ago? — Чей телефон она вчера нашла? (подлежащее she)
Whose phone is ringing? — Чей телефон звонит? (подлежащее whose phone)
What have you done? — Что ты наделал? (подлежащее you)
What happened? — Что случилось? (подлежащее what)
Обратите внимание! После вопросительных слов who и what необходимо использовать глагол в единственном числе.
Who lives in this mansion? — Кто живет в этом особняке?
What makes us human? — Что делает нас людьми?
Косвенные вопросы
Если вам нужно что-то узнать и вы хотите звучать более вежливо, то можете начать свой вопрос с таких фраз, как: Could you tell me… ? (Можете подсказать… ?), Can you please help… ? (Можете помочь… ?) Далее задавайте вопрос, но используйте прямой порядок слов.
Could you tell me where is the post office is? — Не могли бы вы мне подсказать, где находится почта?
Do you know what time does the store opens? — Вы знаете, во сколько открывается магазин?
Если в косвенный вопрос мы трансформируем вопрос типа «да/нет», то перед вопросительной частью нам понадобится частица «ли» — if или whether.
Do you like action films? — Тебе нравятся боевики?
I wonder if/whether you like action films. — Мне интересно узнать, нравятся ли тебе экшн-фильмы.
Другие члены предложения
Прилагательное в английском стоит перед существительным, а наречие обычно — в конце предложения.
Grace Kelly was a beautiful woman. — Грейс Келли была красивой женщиной.
Andy reads well. — Энди хорошо читает.
Обстоятельство, как правило, стоит в конце предложения. Оно отвечает на вопросы как?, где?, куда?, почему?, когда?
There was no rain last summer. — Прошлым летом не было дождя.
The town hall is in the city center. — Администрация находится в центре города.
Если в предложении несколько обстоятельств, то их надо ставить в следующем порядке:
Подлежащее + сказуемое | Обстоятельство (как?) | Обстоятельство (где?) | Обстоятельство (когда?) | Перевод |
---|---|---|---|---|
Fergie didn’t perform | very well | at the concert | two years ago. | Ферги не очень хорошо выступила на концерте два года назад. |
Чтобы подчеркнуть, когда или где что-то случилось, мы можем поставить обстоятельство места или времени в начало предложения:
Last Christmas I gave you my heart. But the very next day you gave it away. This year, to save me from tears, I’ll give it to someone special. — Прошлым Рождеством я подарил тебе свое сердце. Но уже на следующий день ты отдала его обратно. В этом году, чтобы больше не горевать, я подарю его кому-нибудь другому.
Если вы хотите преодолеть языковой барьер и начать свободно общаться с иностранцами, записывайтесь на разговорный курс английского.
Надеемся, эта статья была вам полезной и вы разобрались, как строить предложения в английском языке. Предлагаем пройти небольшой тест для закрепления темы.
Тест по теме «Порядок слов в английском предложении, часть 1»
© 2023 englex.ru, копирование материалов возможно только при указании прямой активной ссылки на первоисточник.
Порядок слов в английском меняется редко: каждый член предложения находится на своём месте. Если переставить слова местами, носитель языка может тебя не понять. Рассказываем, как запомнить порядок слов в английском, что такое инверсия и зачем её использовать. А также дарим промокод на интенсив по лексике и разговорному английскому.
Чтобы понять, как устроен порядок слов в английском, вспомним, из чего состоит предложение.
Члены предложения в английском
Как и в русском языке, предложение в английском состоит из главных и второстепенных членов.
Главные члены предложения
- Subject (Подлежащее)
Субъект, который выполняет действие. Отвечает на вопрос Who? (Кто?) или What? (Что?).
The dog barks. — Собака лает. (the dog — подлежащее)
- Predicate (Сказуемое)
Обозначает действие, которое выполняет субъект. Выражено глаголом или глагольными конструкциями.
The dog barks. — Собака лает. (barks — сказуемое)
Второстепенные члены предложения
- Object (Дополнение)
Объект, на который направлено действие. Дополнение в английском бывает direct (прямым), indirect (косвенным беспредложным) и prepositional (косвенным предложным).
Direct object (Прямое дополнение) | Indirect object (Непрямое дополнение) | Prepositional Object (Косвенное дополнение) |
Whom? (Кого?) What? (Что?) | To whom? (Кому?) | About whom? (О ком?) About what? (О чём?) With whom? (С кем?) For whom? (Для кого?). |
The dog barks at me. — Собака лает на меня. (at me — косвенное дополнение)
- Attribute (Определение)
Характеристика подлежащего или дополнения. Отвечает на вопросы What? (Какой?), What kind? (Какого типа?), Which one? (Который?).
The small dog barks. — Маленькая собака лает. (small — определение)
- Adverbial modifier (Обстоятельство)
Указывает на признак, причину, время и место действия. Отвечает на вопросы When? (Когда?), How? (Как?), Where? (Где?), Why? (Почему?).
The dog barks outside. — Собака лает снаружи. (outside — обстоятельство)
В отличие от русского языка, где нет строго закреплённой позиции у того или иного слова, в английском каждому члену предложения отведено своё место. Переставлять их нельзя, потому что изменится смысл. Сравни:
Mary likes John very much. — Мэри очень нравится Джон.
John likes Mary very much. — Джону очень нравится Мэри.
Мы поменяли местами подлежащее Mary и дополнение John, и смысл предложения кардинально изменился. Поэтому запомни:
Порядок слов в английских предложениях строгий и фиксированный.
Ниже найдёшь правила и таблицы, по которым легко сможешь правильно построить предложение в английском.
Типичный порядок слов
Порядок слов в утвердительных предложениях
Обычный порядок слов в английском языке выглядит так:
Subject — Predicate (Verb) — Object
Сначала идёт подлежащее, потом сказуемое, затем дополнение. Это называется direct word order (прямой порядок слов).
The girl got the flowers. — Девушка получила цветы.
При этом, если к подлежащему относится определение, оно ставится перед ним.
The beautiful girl got the flowers. — Красивая девушка получила цветы.
Всё усложняется, если в предложении есть несколько дополнений и обстоятельств. В этом случае нужно чётко определить их вид и расположить согласно таблице:
I gave my mother the flowers with pleasure at home yesterday. — Вчера дома я с удовольствием подарил маме цветы.*
I gave the flowers to my mother. — Я подарил цветы маме.
Five minutes ago I gave the flowers to my mother with pleasure at home. — Пять минут назад дома я с удовольствием подарил цветы маме.
* Порядок слов при переводе на русский может отличаться от английского.
Обрати внимание, что обстоятельства времени или места могут стоять как в начале, так и в конце предложения.
Yesterday, he wrote a poem. — Вчера он написал стихотворение.
He wrote a poem yesterday. — Он написал стихотворение вчера.
Место прилагательных в предложении
По правилам английского, прилагательное ставится перед существительным, к которому относится. Если прилагательных больше, чем одно, их порядок определяется следующим образом:
These are cool big new square purple Italian silk pillow cases. — Это классные большие новые квадратные фиолетовые итальянские шёлковые наволочки для подушек. (pillow cases дословно — подушечные наволочки)
Место наречий в предложении
Общее правило: наречие в английском идёт после глагола, но перед прилагательным или другим наречием.
Mike acts quickly when I ask him to help. Mike is a very brave man. — Майк быстро реагирует, когда я прошу помощи. Майк очень смелый человек.
Существуют также особые правила для конкретного типа наречий.
- Наречия частоты идут перед глаголами.
My sister sometimes has her nails done by herself. — Моя сестра иногда сама делает себе маникюр.
- Наречия степени ставятся перед главными глаголами, но после вспомогательных.
I totally get what you mean. — Я точно понял, что ты имел в виду.
I don’t really get what you mean. — Я не совсем понял, что ты имел в виду.
- Наречия места и времени обычно идут в конце предложения.
Mike will be here at 6 pm. — Майк будет здесь в шесть вечера.
- Наречия, которые относятся ко всему предложению, идут в начале.
Unfortunately I cannot come to you party. — К сожалению, я не смогу прийти на твою вечеринку.
Если в предложении несколько наречий, они расставляются по правилу:
наречие образа действия — наречие места — наречие времени
She looked prettily in her new dress that day. — Она выглядела мило в новом платье в тот день.
Если в предложении есть глагол движения (to go, to come, to leave), наречия идут так:
наречие места — наречие образа действия — наречие времени.
He left for Paris suddenly yesterday. — Вчера он внезапно уехал в Париж.
Порядок слов в отрицательных предложениях
В отрицательных предложениях сохраняется прямой порядок слов Subject — Predicate (Verb) — Object, а частица not ставится после вспомогательного глагола.
The girl did not get the flowers. — Девушка не получила цветы.
At the moment, I do not have my phone. — Сейчас у меня нет с собой телефона.
Порядок слов в вопросительных предложениях
Вопросительные предложения в английском строятся по следующим правилам:
- В общих вопросах вспомогательный (to have, to be, to do) или модальный глагол ставится перед подлежащим, далее сохраняется прямой порядок слов.
Can I take your book? — Могу я взять твою книгу?
Do you have a book? — У тебя есть книга?
Is it your book? — Это твоя книга?
- Вопросительное слово всегда ставится в начале.
Why do you have that book? — Почему у тебя есть та книга?
- В вопросах к определению любого члена предложения за вопросительным словом ставится существительное.
What book do you have? — Какая у тебя есть книга?
- Если вопросительное слово идёт с предлогом, тот ставится после сказуемого. Если в вопросе есть дополнение, предлог ставится после него.
What are you reading about? — О чём читаешь?
Если ты уже очумел от непонятных правил и грамматических конструкций, набил шишек на временах и предлогах, пришло время разобраться с английской грамматикой раз и навсегда. Наши пособия «Grammar Is All You Need» и «12-in-1 Tenses Handbook» тебе в этом помогут. В них нет никаких занудных правил и сложных примеров, всё чётко и по фану!
Нетипичный порядок слов в английском
Когда мы хотим сделать акцент в предложении на определённой идее или добавить ей эмоциональности, можно нарушить прямой порядок слов и применить инверсию (Inversion). Это значит — поменять местами подлежащее и сказуемое.
Самый простой пример инверсии в английском — это вопросительные предложения. О них мы рассказали выше. Но существуют и более сложные случаи её употребления.
Тему инверсии обычно проходят на уровне Upper-Intermediate. Чтобы определить свой уровень английского, пройди наш короткий тест.
Наречия отрицания
Если в предложении есть наречия never (никогда), seldom (изредка), rarely (редко), scarcely (вряд ли), hardly (едва), in vain (напрасно), no sooner (не раньше), можно применить инверсию, чтобы эмоционально усилить отрицание.
Сравни:
They had never been to New York. — Они никогда не были в Нью-Йорке.
Never had they been to New York. — Никогда они не были в Нью-Йорке.
У этих двух предложений один и тот же смысл, только второй вариант на английском звучит выразительнее. Образуется такая инверсия по схеме:
Adverb — Auxiliary Verb — Subject — Verb
Seldom can he visit his grandparents. — Изредка он может навещать своих дедушку и бабушку.
Rarely does it snow in Africa. — Редко бывает, что снег идёт в Африке.
Это же правило относится и к наречию little с отрицательным значением.
Little did they know what to do. — Они совсем не знали, что делать.
Наречия с not
Если предложение начинается с not since (с тех пор как, ни разу), not till/until (пока не), инверсия происходит в главном предложении.
Not till I called him did I calm down. — Пока я ему не позвонил, я не успокоился.
Устойчивые выражения с no
В английском инверсию можно применять в предложениях с выражениями on no account (ни в коем случае), under no circumstances (ни при каких обстоятельствах), in no way (никоим образом), at no time (никогда).
Under no circumstances should you go outside. — Ни при каких обстоятельствах не выходи на улицу.
In no way did he want to hurt you. — Никоим образом он не хотел тебя обидеть.
Only
Также инверсия в английском используется в предложениях после указателей времени со словом only (только).
Only once before have I lost my keys. — Лишь однажды я терял свои ключи.
Only when he left did I remember about present to him. — Только когда он ушёл, я вспомнил про подарок для него.
Here и there
Инверсия может применяться после слов here (вот, здесь, тут) и there (там), когда они являются обстоятельством места, а подлежащее выражено существительным.
Here comes the sun! — Вот выходит солнце!
I looked back and there stood Benjamin, all covered in paint. — Я оглянулся, и там стоял Бенджамин, весь перемазанный в краске.
Если подлежащее выражено местоимением, это правило не работает.
Here are we. Here we are. — Вот и мы.
So.. that, such… that
Подчеркнуть чьё-либо качество можно также с помощью инверсии.
She was so beautiful that I couldn’t take my eyes off. — Она была настолько красивой, что я не мог отвести глаз.
Инверсия: So beautiful was she that I couldn’t take my eyes off.
Условные предложения
Инверсию можно использовать во всех типах условных предложений, кроме нулевого. Для этого следует убрать if (если) и вынести в начало предложения вспомогательный глагол. Как образуются условные наклонения, сколько их и чем они отличаются, объяснили на примерах из фильма «Джокер».
Should you have any questions, feel free to contact me. — Если у вас будут вопросы, свяжитесь со мной.
Хочешь научиться свободно использовать инверсию в своей речи, а также научиться увлекательно излагать свои мысли и рассказывать истории? Записывайся на интенсив «Думай и говори как носитель» с Веней Паком и Тикеей Дей. По промокоду HERECOMES тебя ждёт скидка в 10 $ на любой тариф курса.
Что почитать:
Современные учебники английского для самостоятельного изучения языка
Таблица неправильных глаголов в английском и советы по их изучению
Словообразование в английском: таблица английских суффиксов и префиксов
Как выучить все английские времена
План по совершенствованию английского: пять простых шагов
Тайм-менеджмент в изучении английского языка
Welcome to the ELB Guide to English Word Order and Sentence Structure. This article provides a complete introduction to sentence structure, parts of speech and different sentence types, adapted from the bestselling grammar guide, Word Order in English Sentences. I’ve prepared this in conjunction with a short 3-video course, currently in editing, to help share the lessons of the book to a wider audience.
You can use the headings below to quickly navigate the topics:
- Different Ways to Analyse English Structure
- Subject-Verb-Object: Sentence Patterns
- Adding Additional Information: Objects, Prepositional Phrases and Time
- Alternative Sentence Patterns: Different Sentence Types
- Parts of Speech
- Nouns, Determiners and Adjectives
- Pronouns
- Verbs
- Phrasal Verbs
- Adverbs
- Prepositions
- Conjunctions
- Interjections
- Clauses, Simple, Compound and Complex Sentences
- Simple Sentences
- Compound Sentences
- Complex Sentences
Different Ways to Analyse English Structure
There are lots of ways to break down sentences, for different purposes. This article covers the systems I’ve found help my students understand and form accurate sentences, but note these are not the only ways to explore English grammar.
I take three approaches to introducing English grammar:
- Studying overall patterns, grouping sentence components by their broad function (subject, verb, object, etc.)
- Studying different word types (the parts of speech), how their phrases are formed and their places in sentences
- Studying groupings of phrases and clauses, and how they connect in simple, compound and complex sentences
Subject-Verb-Object: Sentence Patterns
English belongs to a group of just under half the world’s languages which follows a SUBJECT – VERB – OBJECT order. This is the starting point for all our basic clauses (groups of words that form a complete grammatical idea). A standard declarative clause should include, in this order:
- Subject – who or what is doing the action (or has a condition demonstrated, for state verbs), e.g. a man, the church, two beagles
- Verb – what is done or what condition is discussed, e.g. to do, to talk, to be, to feel
- Additional information – everything else!
In the correct order, a subject and verb can communicate ideas with immediate sense with as little as two or three words.
- Gemma studies.
- It is hot.
Why does this order matter? We know what the grammatical units are because of their position in the sentence. We give words their position based on the function we want them to convey. If we change the order, we change the functioning of the sentence.
- Studies Gemma
- Hot is it
With the verb first, these ideas don’t make immediate sense and, depending on the verbs, may suggest to English speakers a subject is missing or a question is being formed with missing components.
- The alien studies Gemma. (uh oh!)
- Hot, is it? (a tag question)
If we don’t take those extra steps to complete the idea, though, the reversed order doesn’t work. With “studies Gemma”, we couldn’t easily say if we’re missing a subject, if studies is a verb or noun, or if it’s merely the wrong order.
The point being: using expected patterns immediately communicates what we want to say, without confusion.
Adding Additional Information: Objects, Prepositional Phrases and Time
Understanding this basic pattern is useful for when we start breaking down more complicated sentences; you might have longer phrases in place of the subject or verb, but they should still use this order.
Subject | Verb |
Gemma | studies. |
A group of happy people | have been quickly walking. |
After subjects and verbs, we can follow with different information. The other key components of sentence patterns are:
- Direct Object: directly affected by the verb (comes after verb)
- Indirect Objects: indirectly affected by the verb (typically comes between the verb and a direct object)
- Prepositional phrases: noun phrases providing extra information connected by prepositions, usually following any objects
- Time: describing when, usually coming last
Subject | Verb | Indirect Object | Direct Object | Preposition Phrase | Time |
Gemma | studied | English | in the library | last week. | |
Harold | gave | his friend | a new book | for her birthday | yesterday. |
The individual grammatical components can get more complicated, but that basic pattern stays the same.
Subject | Verb | Indirect Object | Direct Object | Preposition Phrase | Time |
Our favourite student Gemma | has been studying | the structure of English | in the massive new library | for what feels like eons. | |
Harold the butcher’s son | will have given | the daughter of the clockmaker | an expensive new book | for her coming-of-age festival | by this time next week. |
The phrases making up each grammatical unit follow their own, more specific rules for ordering words (covered below), but overall continue to fit into this same basic order of components:
Subject – Verb – Indirect Object – Direct Object – Prepositional Phrase – Time
Alternative Sentence Patterns: Different Sentence Types
Subject-Verb-Object is a starting point that covers positive, declarative sentences. These are the most common clauses in English, used to describe factual events/conditions. The type of verb can also make a difference to these patterns, as we have action/doing verbs (for activities/events) and linking/being verbs (for conditions/states/feelings).
Here’s the basic patterns we’ve already looked at:
- Subject + Action Verb – Gemma studies.
- Subject + Action Verb + Object – Gemma studies English.
- Subject + Action Verb + Indirect Object + Direct Object – Gemma gave Paul a book.
We might also complete a sentence with an adverb, instead of an object:
- Subject + Action Verb + Adverb – Gemma studies hard.
When we use linking verbs for states, senses, conditions, and other occurrences, the verb is followed by noun or adjective phrases which define the subject.
- Subject + Linking Verb + Noun Phrase – Gemma is a student.
- Subject + Linking Verb + Adjective Phrase – Gemma is very wise.
These patterns all form positive, declarative sentences. Another pattern to note is Questions, or interrogative sentences, where the first verb comes before the subject. This is done by adding an auxiliary verb (do/did) for the past simple and present simple, or moving the auxiliary verb forward if we already have one (to be for continuous tense, or to have for perfect tenses, or the modal verbs):
- Gemma studies English. –> Does Gemma study English?
- Gemma is very wise. –> Is Gemma very wise?
For more information on questions, see the section on verbs.
Finally, we can also form imperative sentences, when giving commands, which do not need a subject.
- Study English!
(Note it is also possible to form exclamatory sentences, which express heightened emotion, but these depend more on context and punctuation than grammatical components.)
Parts of Speech
General patterns offer overall structures for English sentences, while the broad grammatical units are formed of individual words and phrases. In English, we define different word types as parts of speech. Exactly how many we have depends on how people break them down. Here, we’ll look at nine, each of which is explained below. Either keep reading or click on the word types to go to the sections about their word order rules.
- Nouns – naming words that define someone or something, e.g. car, woman, cat
- Pronouns – words we use in place of nouns, e.g. he, she, it
- Verbs – doing or being words, describing an action, state or experience e.g. run, talk, be
- Adjectives – words that describe nouns or pronouns, e.g. cheerful, smelly, loud
- Adverbs – words that describe verbs, adjectives, other adverbs, sentences themselves – anything other nouns and pronouns, basically, e.g. quickly, curiously, weirdly
- Determiners – words that tell us about a noun’s quantity or if it’s specific, e.g. a, the, many
- Prepositions – words that show noun or noun phrase positions and relationships, e.g. above, behind, in, on
- Conjunctions – words that connect words, phrases or clauses e.g. and, but
- Interjections – words that express a single emotion, e.g. Hey! Ah! Oof!
For more articles and exercises on all of these, be sure to also check out ELB’s archive covering parts of speech.
Noun Phrases, Determiners and Adjectives
Subjects and objects are likely to be nouns or noun phrases, describing things. So sentences usually to start with a noun phrase followed by a verb.
- Nina ate.
However, a noun phrase may be formed of more than word.
We define nouns with determiners. These always come first in a noun phrase. They can be articles (a/an/the – telling us if the noun is specific or not), or can refer to quantities (e.g. some, much, many):
- a dog (one of many)
- the dog in the park
- many dogs
After determiners, we use adjectives to add description to the noun:
- The fluffy dog.
You can have multiple adjectives in a phrase, with orders of their own. You can check out my other article for a full analysis of adjective word order, considering type, material, size and other qualities – but a starting rule is that less definite adjectives go first – more specific qualities go last. Lead with things that are more opinion-based, finish with factual elements:
- It is a beautiful wooden chair. (opinion before fact.)
We can also form compound nouns, where more than one noun is used, e.g. “cat food”, “exam paper”. The earlier nouns describe the final noun: “cat food” is a type of food, for cats; an “exam paper” is a specific paper. With compound nouns you have a core noun (the last noun), what the thing is, and any nouns before it describe what type. So – description first, the actual thing last.
Finally, noun phrases may also include conjunctions joining lists of adjectives or nouns. These usually come between the last two items in a list, either between two nouns or noun phrases, or between the last two adjectives in a list:
- Julia and Lenny laughed all day.
- a long, quick and dangerous snake
Pronouns
We use pronouns in the place of nouns or noun phrases. For the most part, these fit into sentences the same way as nouns, in subject or object positions, but don’t form phrases, as they replace a whole noun phrase – so don’t use describing words or determiners with pronouns.
Pronouns suggest we already know what is being discussed. Their positions are the same as nouns, except with phrasal verbs, where pronouns often have fixed positions, between a verb and a particle (see below).
Verbs
Verb phrases should directly follow the subject, so in terms of parts of speech a verb should follow a noun phrase, without connecting words.
As with nouns and noun phrases, multiple words may make up the verb component. Verb phrases depend on your tenses, which follow particular forms – e.g. simple, continuous, perfect and perfect continuous. The specifics of verb phrases are covered elsewhere, for example the full verb forms for the tenses are available in The English Tenses Practical Grammar Guide. But in terms of structure, with standard, declarative clauses the ordering of verb phrases should not change from their typical tense forms. Other parts of speech do not interrupt verb phrases, except for adverbs.
The times that verb phrases do change their structure are for Questions and Negatives.
With Yes/No Questions, the first verb of a verb phrase comes before the subject.
- Neil is running. –> Is Neil running?
This requires an auxiliary verb – a verb that creates a grammatical function. Many tenses already have an auxiliary verb – to be in continuous tenses (“is running”), or to have in perfect tenses (have done). For these, to make a question we move that auxiliary in front of the subject. With the past and present simple tenses, for questions, we add do or did, and put that before the subject.
- Neil ran. –> Did Neil run?
We can also have questions that use question words, asking for information (who, what, when, where, why, which, how), which can include noun phrases. For these, the question word and any noun phrases it includes comes before the verb.
- Where did Neil Run?
- At what time of day did Neil Run?
To form negative statements, we add not after the first verb, if there is already an auxiliary, or if there is not auxiliary we add do not or did not first.
- Neil is running. –> Neil is not
- Neil ran. Neil did not
The not stays behind the subject with negative questions, unless we use contractions, where not is combined with the verb and shares its position.
- Is Neil not running?
- Did Neil not run?
- Didn’t Neil run?
Phrasal Verbs
Phrasal verbs are multi-word verbs, often with very specific meanings. They include at least a verb and a particle, which usually looks like a preposition but functions as part of the verb, e.g. “turn up“, “keep on“, “pass up“.
You can keep phrasal verb phrases all together, as with other verb phrases, but they are more flexible, as you can also move the particle after an object.
- Turn up the radio. / Turn the radio up.
This doesn’t affect the meaning, and there’s no real right or wrong here – except with pronouns. When using pronouns, the particle mostly comes after the object:
- Turn it up. NOT Turn up it.
For more on phrasal verbs, check out the ELB phrasal verbs master list.
Adverbs
Adverbs and adverbial phrases are really tricky in English word order because they can describe anything other than nouns. Their positions can be flexible and they appear in unexpected places. You might find them in the middle of verb phrases – or almost anywhere else in a sentence.
There are many different types of adverbs, with different purposes, which are usually broken down into degree, manner, frequency, place and time (and sometimes a few others). They may be single words or phrases. Adverbs and adverb phrases can be found either at the start of a clause, the end of a clause, or in a middle position, either directly before or after the word they modify.
- Graciously, Claire accepted the award for best student. (beginning position)
- Claire graciously accepted the award for best student. (middle position)
- Claire accepted the award for best student graciously. (end position)
Not all adverbs can go in all positions. This depends on which type they are, or specific adverb rules. One general tip, however, is that time, as with the general sentence patterns, should usually come last in a clause, or at the very front if moved for emphasis.
With verb phrases, adverbs often either follow the whole phrase or come before or after the first verb in a phrase (there are regional variations here).
For multiple adverbs, there can be a hierarchy in a similar way to adjectives, but you shouldn’t often use many adverbs together.
The largest section of the Word Order book discusses adverbs, with exercises.
Prepositions
Prepositions are words that, generally, demonstrate relationships between noun phrases (e.g. by, on, above). They mostly come before a noun phrase, hence the name pre-position, and tend to stick with the noun phrase they describe, so move with the phrase.
- They found him [in the cupboard].
- [In the cupboard,] they found him.
In standard sentence structure, prepositional phrases often follow verbs or other noun phrases, but they may also be used for defining information within a noun phrases itself:
- [The dog in sunglasses] is drinking water.
Conjunctions
Conjunctions connect lists in noun phrases (see nouns) or connect clauses, meaning they are found between complete clauses. They can also come at the start of a sentence that begins with a subordinate clause, when clauses are rearranged (see below), but that’s beyond the standard word order we’re discussing here. There’s more information about this in the article on different sentence types.
As conjunctions connect clauses, they come outside our sentence and word type patterns – if we have two clauses following subject-verb-object, the conjunction comes between them:
Subject |
Verb |
Object |
Conjunction |
Subject |
Verb |
Object |
He |
washed |
the car |
while |
she |
ate |
a pie. |
Interjections
These are words used to show an emotion, usually something surprising or alarming, often as an interruption – so they can come anywhere! They don’t normally connect to other words, as they are either used to get attention or to cut off another thought.
- Hey! Do you want to go swimming?
- OH NO! I forgot my homework.
Clauses and Simple, Compound and Complex Sentences
While a phrase is any group of words that forms a single grammatical unit, a clause is when a group of words form a complete grammatical idea. This is possible when we follow the patterns at the start of this article, for example when we combine a subject and verb (or noun phrase and verb phrase).
A single clause can follow any of the patterns we’ve already discussed, using varieties of the word types covered; it can be as simple a two-word subject-verb combo, or it may include as many elements as you can think of:
- Eric sat.
- The boy spilt blue paint on Harriet in the classroom this morning.
As long as we have one main verb and one main subject, these are still single clauses. Complete with punctuation, such as a capital letter and full stop, and we have a complete sentence, a simple sentence. When we combine two or more clauses, we form compound or complex sentences, depending on the clauses relationships to each other. Each type is discussed below.
Simple Sentences
A sentence with one independent clause is what we call a simple sentence; it presents a single grammatically complete action, event or idea. But as we’ve seen, just because the sentence structure is called simple it does not mean the tenses, subjects or additional information are simple. It’s the presence of one main verb (or verb phrase) that keeps it simple.
Our additional information can include any number of objects, prepositional phrases and adverbials; and that subject and verb can be made up of long noun and verb phrases.
Compound Sentences
We use conjunctions to bring two or more clauses together to create a compound sentence. The clauses use the same basic order rules; just treat the conjunction as a new starting point. So after one block of subject-verb-object, we have a conjunction, then the next clause will use the same pattern, subject-verb-object.
- [Gemma worked hard] and [Paul copied her].
See conjunctions for another example.
A series of independent clauses can be put together this way, following the expected patterns, joined by conjunctions.
Compound sentences use co-ordinating conjunctions, such as and, but, for, yet, so, nor, and or, and do not connect the clauses in a dependent way. That means each clause makes sense on its own – if we removed the conjunction and created separate sentences, the overall meaning would remain the same.
With more than two clauses, you do not have to include conjunctions between each one, e.g. in a sequence of events:
- I walked into town, I visited the book shop and I bought a new textbook.
And when you have the same subject in multiple clauses, you don’t necessarily need to repeat it. This is worth noting, because you might see clauses with no immediate subject:
- [I walked into town], [visited the book shop] and [bought a new textbook].
Here, with “visited the book shop” and “bought a new textbook” we understand that the same subject applies, “I”. Similarly, when verb tenses are repeated, using the same auxiliary verb, you don’t have to repeat the auxiliary for every clause.
What about ordering the clauses? Independent clauses in compound sentences are often ordered according to time, when showing a listed sequence of actions (as in the example above), or they may be ordered to show cause and effect. When the timing is not important and we’re not showing cause and effect, the clauses of compound sentences can be moved around the conjunction flexibly. (Note: any shared elements such as the subject or auxiliary stay at the front.)
- Billy [owned a motorbike] and [liked to cook pasta].
- Billy [liked to cook pasta] and [owned a motorbike].
Complex Sentences
As well as independent clauses, we can have dependent clauses, which do not make complete sense on their own, and should be connected to an independent clause. While independent clauses can be formed of two words, the subject and verb, dependent clauses have an extra word that makes them incomplete – either a subordinating conjunction (e.g. because, when, since, if, after and although), or a relative pronoun, (e.g. that, who and which).
- Jim slept.
- While Jim slept,
Subordinating conjunctions and relative pronouns create, respectively, a subordinate clause or a relative clause, and both indicate the clause is dependent on more information to form a complete grammatical idea, to be provided by an independent clause:
- While Jim slept, the clowns surrounded his house.
In terms of structure, the order of dependent clauses doesn’t change from the patterns discussed before – the word that comes at the front makes all the difference. We typically connect independent clauses and dependent clauses in a similar way to compound sentences, with one full clause following another, though we can reverse the order for emphasis, or to present a more logical order.
- Although she liked the movie, she was frustrated by the journey home.
(Note: when a dependent clause is placed at the beginning of a sentence, we use a comma, instead of another conjunction, to connect it to the next clause.)
Relative clauses, those using relative pronouns (such as who, that or which), can also come in different positions, as they often add defining information to a noun or take the place of a noun phrase itself.
- The woman who stole all the cheese was never seen again.
- Whoever stole all the cheese is going to be caught one day.
In this example, the relative clause could be treated, in terms of position, in the same way as a noun phrase, taking the place of an object or the subject:
- We will catch whoever stole the cheese.
For more information on this, check out the ELB guide to simple, compound and complex sentences.
That’s the end of my introduction to sentence structure and word order, but as noted throughout this article there are plenty more articles on this website for further information. And if you want a full discussion of these topics be sure to check out the bestselling guide, Word Order in English Sentences, available in eBook on this site and from all major retailers in paperback format.
Get the Complete Word Order Guide
This article is expanded upon in the bestselling grammar guide, Word Order in English Sentences, available in eBook and paperback.
If you found this useful, check out the complete book for more.
Normally, sentences in the English language take a simple form. However, there are times it would be a little complex. In these cases, the basic rules for how words appear in a sentence can help you.
Word order typically refers to the way the words in a sentence are arranged. In the English language, the order of words is important if you wish to accurately and effectively communicate your thoughts and ideas.
Although there are some exceptions to these rules, this article aims to outline some basic sentence structures that can be used as templates. Also, the article provides the rules for the ordering of adverbs and adjectives in English sentences.
Basic Sentence Structure and word order rules in English
For English sentences, the simple rule of thumb is that the subject should always come before the verb followed by the object. This rule is usually referred to as the SVO word order, and then most sentences must conform to this. However, it is essential to know that this rule only applies to sentences that have a subject, verb, and object.
For example
Subject + Verb + Object
He loves food
She killed the rat
Sentences are usually made of at least one clause. A clause is a string of words with a subject(noun) and a predicate (verb). A sentence with just one clause is referred to as a simple sentence, while those with more than one clause are referred to as compound sentences, complex sentences, or compound-complex sentences.
The following is an explanation and example of the most commonly used clause patterns in the English language.
Inversion
The English word order is inverted in questions. The subject changes its place in a question. Also, English questions usually begin with a verb or a helping verb if the verb is complex.
For example
Verb + Subject + object
Can you finish the assignment?
Did you go to work?
Intransitive Verbs
Some sentences use verbs that require no object or nothing else to follow them. These verbs are generally referred to as intransitive verbs. With intransitive verbs, you can form the most basic sentences since all that is required is a subject (made of one noun) and a predicate (made of one verb).
For example
Subject + verb
John eats
Christine fights
Linking Verbs
Linking verbs are verbs that connect a subject to the quality of the subject. Sentences that use linking verbs usually contain a subject, the linking verb and a subject complement or predicate adjective in this order.
For example
Subject + verb + Subject complement/Predicate adjective
The dress was beautiful
Her voice was amazing
Transitive Verbs
Transitive verbs are verbs that tell what the subject did to something else. Sentences that use transitive verbs usually contain a subject, the transitive verb, and a direct object, usually in this order.
For example
Subject + Verb + Direct object
The father slapped his son
The teacher questioned his students
Indirect Objects
Sentences with transitive verbs can have a mixture of direct and indirect objects. Indirect objects are usually the receiver of the action or the audience of the direct object.
For example
Subject + Verb + IndirectObject + DirectObject
He gave the man a good job.
The singer gave the crowd a spectacular concert.
The order of direct and indirect objects can also be reversed. However, for the reversal of the order, there needs to be the inclusion of the preposition “to” before the indirect object. The addition of the preposition transforms the indirect object into what is called a prepositional phrase.
For example
Subject + Verb + DirectObject + Preposition + IndirectObject
He gave a lot of money to the man
The singer gave a spectacular concert to the crowd.
Adverbials
Adverbs are phrases or words that modify or qualify a verb, adjective, or other adverbs. They typically provide information on the when, where, how, and why of an action. Adverbs are usually very difficult to place as they can be in different positions in a sentence. Changing the placement of an adverb in a sentence can change the meaning or emphasis of that sentence.
Therefore, adverbials should be placed as close as possible to the things they modify, generally before the verbs.
For example
He hastily went to work.
He hurriedly ate his food.
However, if the verb is transitive, then the adverb should come after the transitive verb.
For example
John sat uncomfortably in the examination exam.
She spoke quietly in the class
The adverb of place is usually placed before the adverb of time
For example
John goes to work every morning
They arrived at school very late
The adverb of time can also be placed at the beginning of a sentence
For example
On Sunday he is traveling home
Every evening James jogs around the block
When there is more than one verb in the sentence, the adverb should be placed after the first verb.
For example
Peter will never forget his first dog
She has always loved eating rice.
Adjectives
Adjectives commonly refer to words that are used to describe someone or something. Adjectives can appear almost anywhere in the sentence.
Adjectives can sometimes appear after the verb to be
For example
He is fat
She is big
Adjectives can also appear before a noun.
For example
A big house
A fat boy
However, some sentences can contain more than one adjective to describe something or someone. These adjectives have an order in which they can appear before a now. The order is
Opinion – size – physical quality – shape – condition – age – color – pattern – origin – material – type – purpose
If more than one adjective is expected to come before a noun in a sentence, then it should follow this order. This order feels intuitive for native English speakers. However, it can be a little difficult to unpack for non-native English speakers.
For example
The ugly old woman is back
The dirty red car parked outside your house
When more than one adjective comes after a verb, it is usually connected by and
For example
The room is dark and cold
Having said that, Susan is tall and big
Get an expert to perfect your paper
Word order and sentence structure are essential for any language-learner. They can determine the meaning of a sentence, help you emphasize certain aspects of the sentence, and allow your speech and writing to sound more natural.
In this article, I’ll guide you through the following two topics:
- Correct sentence structure in English
- English word order rules
I’ll also provide you with several English word order examples along the way, so you can see how it all works together.
Once you understand the most basic English sentence structures, you’ll be a much more effective communicator. Before we continue, you may find it helpful to take a look at our English grammar page and familiarize yourself with some of the topics I’ll cover.
Let’s get started!
Table of Contents
- Overview of Word Order in English
- Basic Sentence Structure Rules
- Let’s Add Prepositional Phrases
- And Now Modifiers
- Sentence Transformations!
- Final Thoughts
1. Overview of Word Order in English
What is the order of an English sentence?
Overall, the sentence structures in English are very flexible. Which structure you use depends on context and personal preference, although Subject + Verb + Object (SVO) is the most common structure. For example:
“I pet the cat.“
It’s also possible to form very simple sentences with only the subject and verb as long as they form a complete thought (SV):
“He ran.“
That said, there are four types of sentence structures that are commonly used in English.
1- The Four Types of Sentence Structures
Before we go any further, you need to know the difference between dependent and independent clauses.
1. Dependent vs. Independent
Dependent:
A dependent clause is one that requires an independent clause to be a complete sentence. Dependent clauses do not contain enough information (a subject, verb, and complete idea) to be a sentence. An example would be the clause “Since Kaitlyn didn’t come.”
This clause leaves the listener wanting more information. What was the result of Kaitlyn not coming?
Independent:
An independent clause is one that can be used by itself and contains all the information it needs to be complete. An example would be the clause “I felt lonely.”
Although we don’t have tons of information available to us, the above clause represents a complete idea. It has a subject (I), a verb (felt), and a word that adds necessary information to the verb (lonely).
Putting Them Together:
Remember how I said that a dependent clause needs an independent clause to be complete? Check this out:
“Since Kaitlyn didn’t come, I felt lonely.”
Now we have an answer to what was previously a dependent clause. And now we have even added more information to the already-completed independent clause. It’s a win-win!
2. What are Four Types of Sentence Structures?
There are four basic English sentence structure types (simple, compound, complex, compound-complex). We’ve outlined them below.
Definition | Examples | |
---|---|---|
Simple | Requires a subject and a verb.
Consists of one independent clause. Sometimes it has an object as well. |
“I worked.” OR “I worked on the book.”
He proposed. OR “He proposed to her.” “She smiled.” OR “She smiled at him.” |
Compound | Consists of two (or more) independent clauses.
The independent clauses are usually connected by a linking word or phrase (as shown in these examples), a semicolon, or a colon. |
“I worked, and then I made dinner.”
“He proposed, and she said yes.” “She smiled and (she) took his hand.” |
Complex | Consists of one independent clause and one dependent clause. | “I worked, even though I was tired.“
“Though nervous, he proposed.“ “Because she smiled, he was happy.“ |
Compound-Complex | Consists of two independent clauses and one dependent clause. | “I worked, even though I was tired, and then I made dinner.“
“Though nervous, he proposed, and she said yes.“ “Because she smiled, he was happy; then she took his hand.“ |
This is just an overview. In the following sections, I’ll go into more detail about how these sentence transformations work, starting with the basics of word order in English.
2. Basic Sentence Structure Rules
As mentioned earlier, in English, you only need two words to create a whole sentence: The subject (S) and the verb (V). This is the SV sentence structure.
“Sarah writes.“
You can add more information to this simple sentence by adding an object (O) to the end. This becomes the SVO sentence structure.
“Sarah writes poetry.“
The SV and SVO sentence structures are the most common structures in the United States. The only real exception is when people are giving a command or asking a question. In this case, they may be able to get away with using one word or an incomplete thought:
- “Peter!” (S)
- “Stop!” (V)
- “The book!” (O)
- “Why?” (Question)
In the cases above, the context will help you determine the meaning.
In all other situations, it’s most proper to use the SV or SVO structure (unless you want to talk like Yoda with OSV).
3. Let’s Add Prepositional Phrases
1- The Basics
What happens to a sentence when you add a prepositional phrase? What does that look like?
A prepositional phrase adds information to simple sentences. Often, it answers the questions of where, when, how, and why something happened.
Here are four examples of prepositional phrases:
- In the park (Where)
“Sarah writes poetry in the park.”
- At night (When)
“Sarah writes poetry at night.”
- By herself (How)
“Sarah writes poetry by herself.”
- Because it’s fun (Why)
“Sarah writes poetry because it’s fun.”
2- Position in a Sentence
In the above examples, the prepositional phrases are at the end of the sentence. But, a prepositional phrase can also come at the beginning of a sentence, although this is less common. The order you choose depends on what you want to emphasize in your sentence.
For example, if you want to emphasize what time Sarah writes poetry, you could say:
“At night, Sarah writes poetry.“
This indicates when Sarah chooses to write. It also suggests that when she writes is more important than the fact that she writes poetry in general.
3- What to do with Multiple Prepositions
What if you wanted to tell someone all the information above in one sentence? Well, here are a few different ways:
- “Sarah writes poetry in the park by herself at night because it’s fun.“
- “In the park, Sarah writes poetry at night by herself because it’s fun.“
- “At night, Sarah writes poetry in the park by herself because it’s fun.“
- “Sarah writes poetry by herself in the park at night because it’s fun.“
- “At night, in the park by herself, Sarah writes poetry because it’s fun.“
Note that, usually, the why prepositional phrase comes at the end of the sentence. It tends to sound better there, and people are still able to emphasize it when it’s at the end through tone of voice.
As you can see, the word order in English sentences for prepositional phrases is flexible. In general, you can choose the order that makes the most sense to you.
And don’t worry too much. In most cases, people don’t use sentences this long in conversations! Instead, you’re more likely to hear a simple: “Sarah writes poetry in the park at night.“
4. And Now Modifiers
A modifier is a word that modifies (adds info or meaning to) another word, usually a noun or verb. Below is an English word order chart describing each type of modifier with examples.
Definition | Examples | Usage | Placement | |
---|---|---|---|---|
Adjectives | Words that describe a noun. | Hot
Easy |
1. “It was a hot day.”
2. “The test was easy.” |
1. Before the noun it describes.
2. After the noun it describes, with a “be” verb in between. |
Adverbs | Words that describe a verb. | Quickly
Carefully Hopefully Currently |
1. “Quickly, I ran.”
2. “She put the knife down carefully.” 3. “The cat followed hopefully after its owner.” 4. “I currently don’t own a cat.” |
1. Beginning of a sentence.
2. End of a sentence. 3. After the verb it describes. 4. After the subject performing the verb. |
Determiners | Words that indicate which of something you’re talking about. | This
That These Those |
1. “This is good.”
2. “He didn’t know that.” 3. “These cookies are delicious.” 4. “Aren’t those strange?” |
1. Beginning of a sentence.
2. End of a sentence. 3. Before a noun. 4. After a verb and before an adjective. |
Numerals | Numbers that describe how many. | One
Two Three |
1. “One more, please.”
2. “Can I have two?” 3. “I want three donuts.” |
1. Beginning of a sentence.
2. End of a sentence. 3. After a verb. |
Possessors | Words that indicate who possesses something. | His
Her |
1. “That book is his.”
2. “Where’s her backpack?” |
1. End of a sentence.
2. Before a noun, usually an object. |
Relative Clauses | A series of words that add information to a sentence. | That I ordered
That he saw Of the color That she wore |
1. “That I ordered a bicycle is strange.”
2. “Where’s the squirrel that he saw?” 3. “The flower was of the color red.” 4. “The dress that she wore was very pretty.” |
1. Beginning of a sentence. [uncommon]
2. End of a sentence. 3. After a be verb and before an adjective. 4. After a noun, usually an object. |
Confused about how a relative clause differs from a prepositional phrase? You can find more information on this page.
1- Using Multiple Modifiers
What happens if you need to use more than one modifier in a sentence?
Key: Adjective, Adverb, Possessor, Relative Clause.
I quickly sat on the green grass and dropped my book beside me.
I dropped my book beside me and quickly sat on the green grass.
The two sentences above use all the same words, but the two clauses are in a different order. Yet, note that the order of the modifiers within those clauses remains the same, even though the order of what happens in the sentence differs.
- The adjective is before the noun it describes (green grass).
- The adverb is before the verb it describes (quickly sat).
- The possessor is before the object that’s owned (my book).
- The relative clause explains where the book was dropped (beside me).
Note that for the adverb, one could also say “sat quickly,” and it would be correct.
5. Sentence Transformations!
Okay. So how do you use this information to create longer, more specific sentences?
Because the English language is flexible with its word order, there are no solid rules for how to do this. The word order of modifiers and prepositional phrases often depends on the context.
Below are a couple of English word order exercises to show you how this works.
—
1) Let’s take a look at this simple S + V sentence, and go from there.
“Carol ate.“
2) Add an object to create an SVO sentence. This will let the reader know what Carol ate.
“Carol ate soup.“
3) Now, how much soup did Carol eat?
“Carol ate three bowls of soup.“
4) When did Carol eat the soup?
“Carol ate three bowls of soup yesterday.“
5) What kind of soup did Carol eat?
“Carol ate three bowls of minestrone soup yesterday.“
—
Keep in mind that this is only one example of how you can transform a sentence. For example, you could also say, “Yesterday, Carol ate three bowls of minestrone soup.” And it would mean the same thing.
—
Now let’s look at another example:
1) Wendy played.
2) Wendy played chess.
3) Wendy played two games of chess.
4) Wendy played two games of chess last night.
5) Wendy played two difficult games of chess last night.
Here, we did exactly the same thing, except in the final step when we added the modifier “difficult.” Instead of saying “the chess” was difficult, we said that the games of chess were difficult, which sounds more natural in English.
1- Bonus: Making it a Yes-or-No Question
You’ve learned about simple and complex sentences, but what about English word order in questions?
There are two main ways that you can turn sentences into simple questions.
Option 1
1) Add the appropriate verb to the very beginning of the sentence.
2) Conjugate the verb accordingly.
3) Put a question mark at the very end of the sentence.
Here’s how this would look using our example sentences:
Did Carol eat three bowls of minestrone soup yesterday?
Did Wendy play two difficult games of chess last night?
You may be wondering why the verbs are in the present tense in the questions, instead of the past tense. Although the events took place in the past (yesterday and last night), when asking a question about past events, the verbs should be in the present tense.
For a more detailed explanation of how to conjugate verbs, make sure to visit my article on English verb conjugation!
Option 2
1) Simply put a question mark at the end of the original sentence.
Carol ate three bowls of minestrone soup yesterday?
Wendy played two difficult games of chess last night?
This option is a little less formal than the first option. It’s typically used when you’re astonished or amazed at something. In the first example, you may emphasize “three bowls” because that’s a lot of soup!
6. Final Thoughts
Because there are so many ways you can compose sentences in English, you may feel overwhelmed. Even though flexibility can be handy, it can take a long time to get used to English sentence structures.
The word orders I outlined in this article are the most commonly used ones and are what you should focus on when you start learning English. Review the examples as many times, and as often, as you need to. The more you expose yourself to these sentence structures, the more familiar you’ll become with them.
In the meantime, don’t be afraid to practice! You may want to start by writing or typing out simple sentences, and then expanding them step-by-step as I did above. And once you’re comfortable with the process, try using longer sentences in conversations with friends or family!
For more English language content from EnglishClass101.com, check out the following pages:
- Top 100 English Nouns
- Top 100 English Adjectives
- Top 100 English Verbs
- Top 100 English Adverbs
- Pronouns in English
Is there anything you’re still struggling with, or any topic we haven’t covered yet? Feel free to reach out with any questions or concerns in the comments section, and we’ll do our best to help you out!
Happy learning!
Порядок слов в английском предложении — это тема с одной стороны нетрудная, потому что основные правила просты, с другой — неисчерпаемая, потому что нюансы бесконечны. В этой статье мы не будем пытаться объять необъятное, а рассмотрим основные правила, принципы построения предложения в английском языке.
Предложение в английском языке может быть простым и сложным. Простое включает в себя одну грамматическую основу (подлежащее и сказуемое), сложное — две и более. Сложные предложения делятся на сложносочиненные, предложения в составе которого равноценны, и сложноподчиненные, состоящие из главного и придаточных предложений.
- Подлежащее — действующее лицо или предмет в предложении, отвечает на вопросы: кто? что?
Mountains are beautiful. — Горы красивы.
- Сказуемое — то, что говорится о подлежащем. Что делает подлежащее? Какое оно?
Mountains are beautiful. — Горы красивы.
- Дополнение — лицо или предмет, на которое направлено действие. После некоторых глаголов возможны два дополнения: прямое, на которое действие направлено непосредственно, и косвенное, отвечающее на вопрос «кому?», — на него действие направлено косвенно.
He told me a joke. — Он рассказал мне анекдот.
В этом примере joke — прямое дополнение, me — косвенное.
- Определение — признак предмета или лица, отвечает на вопросы: какой? какая? чей? и т. п.
This is my spot. — Это мое место.
- Обстоятельство — показывает, когда, как, при каких обстоятельствах происходит действие.
I drive carefully. — Я вожу машину осторожно.
Особенность порядка слов в английском языке
В английском языке более строгий порядок слов, чем в русском. В русском языке мы с небольшими изменениями смысла можем переставлять слова в предложении:
- Кошка преследует мышку.
- Мышку преследует кошка.
Мы понимает, кто кого догоняет, поскольку в русском языке за подобные смысловые связи отвечают не только порядок слов и предлоги, но и падежные окончания (мышкУ, кошкА).
В английском падежных окончаний нет, поэтому так вольно переставлять слова нельзя — изменится смысл предложения:
- A cat chases a mouse. — Кошка преследует мышку.
- A mouse chases a cat. — Мышка преследует кошку.
Порядок слов в утвердительном и отрицательном предложении
В утвердительном предложении используется прямой порядок слов. Схема следующая: подлежащее, сказуемое, дополнение (если есть).
Подлежащее | Сказуемое | Дополнение |
---|---|---|
I | see | you |
Я | вижу | тебя |
We | found | a cat |
Мы | нашли | кошку |
Mark | will help | them |
Марк | поможет | им |
В отрицательном предложении порядок слов такой же. Разница в том, что в отрицательном предложении используется отрицательная частица not и вспомогательный глагол (will, do, be, have).
Подлежащее | Сказуемое | Дополнение |
---|---|---|
I | will not tell | the truth |
Я | не расскажу | правду |
We | do not help | rich people |
Мы | не помогаем | богатым людям |
Место определения
У определения нет четко зафиксированного места в предложении, оно может стоять при любом определяемом им существительном, например:
- I see a white dog — Я вижу белую собаку (white — определение),
- My friend will help me. — Мой друг мне поможет (my — определение).
Примечание: в схемах ниже определения не будут выделены как отдельный член предложения, чтобы не делать схемы слишком громоздкими.
Место косвенного дополнения
Косвенное дополнение может находиться до или после прямого дополнения.
Как правило, косвенное дополнение находится ДО прямого — в этом случае предлог перед косвенным дополнением не нужен.
Подлежащее | Сказуемое | Косвенное дополнение | Прямое дополнение |
---|---|---|---|
I | sent | my sister | a postcard |
Я | отправил | моей сестре | открытку |
Anna | gave | a dog | some food |
Анна | дала | собаке | немного еды |
Косвенное дополнение может находиться после прямого — в этом случае используется предлог to.
Подлежащее | Сказуемое | Прямое дополнение | Косвенное дополнение |
---|---|---|---|
I | sent | a postcard | to my sister |
Я | отправил | открытку | моей сестре |
Anna | gave | some food | to a dog |
Анна | дала | немного еды | собаке |
Место обстоятельства, выраженного наречием
Трудности часто вызывают обстоятельства, выраженные наречием. Рассмотрим основные правила.
1. Обстоятельство образа действия
Обстоятельство образа действия располагается после глагола, если он непереходный, то есть не требующий после себя дополнения.
Подлежащее | Сказуемое | Обстоятельство |
---|---|---|
He | walked | carefully |
Он | шел | осторожно |
Tina | ran | slowly |
Тина | бежала | медленно |
Если глагол переходный, то есть требующий после себя дополнения, наречие стоит перед глаголом или после дополнения.
Подлежащее | Обстоятельство | Сказуемое | Прямое дополнение | Обстоятельство |
---|---|---|---|---|
He | calmly | answered | the question | |
Он | спокойно | ответил | на вопрос | |
He | answered | the question | calmly | |
Он | ответил | на вопрос | спокойно |
Совет: если вы путаетесь в переходных и непереходных глаголах, просто ставьте обстоятельства образа действия после глагола или дополнения (если оно есть) — не ошибетесь.
2. Обстоятельство места
Находятся после прямого дополнения или сказуемого.
Подлежащее | Сказуемое | Прямое дополнение | Обстоятельство |
---|---|---|---|
I | need | that machine | here |
Мне | нужен | этот станок | здесь |
We | stayed | behind | |
Мы | остались | позади |
3. Обстоятельство времени
Обстоятельство времени обычно располагается в конце предложения.
Подлежащее | Сказуемое | Косв. дополнение | Прямое дополнение | Обст. времени |
---|---|---|---|---|
I | will tell | you | the story | tomorrow |
Я | расскажу | тебе | историю | завтра |
Maria | didn’t see | you | yesterday | |
Мария | не видела | тебя | вчера |
Оно может находиться и в начале.
Обст. времени | Подлежащее | Сказуемое | Косв. дополнение | Прямое дополнение |
---|---|---|---|---|
Tomorrow | I | will tell | you | the story |
Завтра | я | расскажу | тебе | историю |
Yesterday | Maria | didn’t see | you | |
Вчера | Мария | не видела | тебя |
4. Обстоятельства времени, обозначающие частоту действия
Особый случай — обстоятельства, обозначающие частоту действия, например: always (всегда), seldom (редко), usually (обычно), never (никогда).
1. В предложениях без глагола to be в составе сказуемого «частотные» обстоятельства располагаются перед сказуемым.
Подлежащее | Обстоятельство | Сказуемое | Дополнение |
---|---|---|---|
Helen | rarely | needs | help |
Хелен | редко | нужна | помощь |
I | often | read | newspapers |
Я | часто | читаю | газеты |
2. Если сказуемое включает глагол to be в одной из простых форм, то есть без вспомогательного глагола, обстоятельство ставится ПОСЛЕ to be.
Подлежащее | Сказуемое to be | Обстоятельство | Обст. места |
---|---|---|---|
We | are | usually | here |
Мы | обычно | здесь |
Даже если в предложении составное сказуемое (глагол to be + именная часть), обстоятельство все равно ставится после to be, отделяя его от именной части.
Подлежащее | Глагольная часть сказуемого | Обстоятельство | Именная часть сказуемого |
---|---|---|---|
They | are | rarely | not together |
Они | редко | не вместе |
3. Если сказуемое используется в сложной форме (вспомогательный глагол + глагол, в том числе to be), обстоятельство стоит между вспомогательным и основным глаголом.
Подлежащее | Вспомогательный глагол | Обстоятельство | Основной глагол | Дополнение |
---|---|---|---|---|
Martin | has | never | met | Lucy |
Мартин | никогда | не встречал | Люси | |
I | will | always | remember | you |
Я | буду | всегда | помнить | тебя |
Это касается и предложений с глаголом to be в сложной форме (то есть «вспомогательный глагол + to be»).
Подлежащее | Вспомогательный глагол | Обстоятельство | Основной глагол | Обстоятельство места |
---|---|---|---|---|
We | have | never | been | abroad |
Мы | никогда | не были | за границей | |
This house | will | always | be | here |
Этот дом | всегда | будет | здесь |
Порядок слов в вопросительном предложении
В вопросительном предложении вспомогательный глагол выносится в начало предложения.
Вспомогательный глагол | Подлежащее | Основной глагол | Дополнение |
---|---|---|---|
Do | you | need | my assistance? |
Вам | нужна | моя помощь? | |
Did | your brother | pass | the exam? |
Твой брат | сдал | экзамен? |
Существует несколько видов вопросительных предложений, подробнее они разобраны в статье «Вопросы в английском языке: общие и специальные».
Порядок слов в придаточном предложении (в сложноподчиненном предложении)
В придаточных предложениях порядок слов простой — такой же как в утвердительном,
- I know where you live. — Я знаю, где ты живешь.
- I don’t know where you live. — Я не знаю, где ты живешь.
- Do you know where I live? — Ты знаешь, где я живу?
Для наглядности представлю предложения в виде таблицы:
Основная часть | Союз | Придаточное предложение |
---|---|---|
I know | where | you live |
I don’t know | where | you live |
Do you know | where | I live? |
Частая ошибка заключается в том, что в части предложения, начинающейся на союзы (в данном случае это союзы) who, why, when, where слова переставляют, как в вопросительном предложении.
- Неправильно: I don’t know why did she call me.
- Правильно: I don’t know why she called me.
В данном случае «…why she called me» — это вовсе не то же самое, что вопросительное предложение «Why did she call me?», а придаточное предложение. Порядок слов в нем — прямой, как в простом утвердительном предложении.
Особенно часто так ошибаются в сложноподчиненных вопросительных предложениях. В таком случае обратный порядок слов должен быть только в основной части (Do you know), но не в придаточной (where I live).
- Неправильно: Do you know where do I live?
- Правильно: Do you know where I live?
- Неправильно: Do you know who was it?
- Правильно: Do you know who it was?