Предлоги since и for имеют несколько значений. Основное — указание на период действия. Часто они появляются в похожих контекстах: например, в Past Perfect. Но заменять друг друга они не могут: нужно запомнить правила их использования.
Среди предлогов времени в английском эти два слова занимают особое положение: они обозначают не само время действия, а отсылают к периоду. И делают это по-разному. For отражает собственно период, а since его начальную точку. Кроме того, указание на время — не единственное значение for и since, они встречаются и в других контекстах. Чтобы разобраться с этими двумя словами, посмотрим на значения каждого из предлогов с примерами.
Предлог for
Первый из предлогов for and since обозначает период, на протяжении которого длилось событие и имеет значение «в течение определенного времени»:
When he came to the office, I had already worked for two hours — Когда он пришел в офис, я уже проработал два часа.
This apartment has been empty for years — Эта квартира пустует годами.
We go to the seaside for two weeks every year — Каждый год мы уезжаем на море на две недели.
My brother will be in Spain for the next week — Мой брат будет в Испании в течение следующей недели.
Из этих примеров видно, что предлог for может употребляться с разными временами: прошедшим, настоящим и будущим. Наиболее характерное время с for в качестве периода действия — форма Perfect, хотя его использование не обязательно. Например, период может относиться к будущему времени (He’s going to Brazil for the winter — Он уезжает в Бразилию на зиму).
При этом указание на период действия не мешает использованию других маркеров времени, например, повторяемости действия, как в примере We go to the seaside for two weeks every year («Каждый год мы уезжаем на море на две недели»).
Когда мы говорим о том, сколько времени длится действие к настоящему моменту, предлог for употребляется с временем Present Perfect. В таких примерах нужно внимательно отличать, since или for должно использоваться.
Mr Taylor has known me for three years — Мистер Тэйлор знает меня на протяжении трех лет.
В разговорном стиле предлог for может опускаться. Часто он опускается с вопросом how long (сколько, в течение какого времени) и не используется перед словом all:
We’ve lived in this house (for) six weeks — Мы живем в этом доме шесть недель.
How long have you been waiting (for)? — Сколько ты уже ждешь?
I’ve had a headache all day — У меня весь день болит голова.
Предлог since
Предлог since указывает на период события по-другому: он передает, когда началось действие, служит его отправной точкой:
We’ve been waiting since six o’clock — Мы ждем с шести часов.
We’ve known your brother since January — Мы знаем твоего брата с января.
Здесь может возникнуть вопрос, в каком времени используется since. Если for употребляется с различными глагольными формами, то since служит явным маркером времен Perfect:
I’ve been working since six o’clock and I’m getting tired — Я работаю с шести часов и начинаю уставать.
Типично употребление предлога since в отрицательных предложениях, чтобы подчеркнуть, когда в последний раз происходила ситуация:
We haven’t seen Jimmy since Christmas — Мы не видели Джимми с Рождества.
Предлог since может заменяться на предлог from с временами перфекта, когда необходимо подчеркнуть значение «начиная с этого времени»:
She’s been like that from (since) her childhood — Она такая с самого детства.
Хотя более типичное употребление from — с неперфектными временами. Предлог since в таких случаях использоваться не может.
This vase dates from the 17th century — Эта ваза датируется 17-м веком.
Правило since / for во временах Perfect
Итак, оба варианта предлогов используются с временами Perfect. Они оба указывают, сколько длится действие, но обозначают период по-разному. Предлог for служит для того, чтобы передать саму длительность, а since указывает только на начальную точку.
Сравните предложения:
I’ve known her for six months — Я знаком с ней шесть месяцев.
I’ve known her since last summer — Я знаком с ней с прошлого лета.
She’s been working here for a long time — Она работает здесь давно (длительное время).
She’s been working here since July — Она работает здесь с июля.
Правило since or for определяется не глаголом в предложении, а указанием на время, которое следует за предлогом. Если оно обозначает точку на шкале времени (last winter, July), то используется since. Если же за предлогом следует описание отрезка времени (six months, a long time), употребляется for.
Другие случаи употребления
Слово since в английском языке может выступать и в качестве предлога, и в качестве союза. То есть за ним может следовать не только существительное, обозначающее начало действия, но и придаточное предложение. Значение начала события при этом сохраняется: союз since переводится «с тех пор как».
I’ve known her since we were at college — Я знаю ее с тех пор, как мы учились в колледже.
You’ve drunk four cups of coffee since you came home — Ты выпил четыре чашки кофе, (с того момента) как пришел домой.
Хотя since может иметь и другие значения. Например, союз since может обозначать причину:
Since he had not paid the bill, the electricity was cut off — Поскольку он не оплатил счет, электричество отключили.
Когда мы говорим о союзах, появляется принципиальное различие между since и for: союз for не может обозначать период времени. Значение союза for — указание на причину:
There won’t be any delay, for all the differences are resolved — Задержек не возникнет, поскольку все разногласия устранены.
У слов for and since существуют и другие значения. Например, предлог for может обозначать цель и предназначение (to stop for a photo — остановиться, чтобы сделать фото) или причину (for many reasons — по многим причинам). Но основная сложность в употреблении for / since возникает с временем Perfect. Чтобы не путать их, нужно хорошо запомнить правило since or for.
“Since” can be an expression of time, and it can mean “because”.
“Since” as a time expression
When used to express time, the word “since” means:
— from a time in the past until the present
— from a time in the past until another time in the past.
1. From a time in the past until the present
Because of its relationship with time “since” must be used with the correct verb tense. Have a look at these examples of a common mistake:
WRONG
He is out of the office since you last phoned.
As you may recall, the Paris office assists us with this project since it started.
Mr Jones is employed by the Company since September 2016.
In these three sentences the writers have made the mistake of using the Present Simple tense (is / assists / is employed) instead of the Present Perfect tense.
RIGHT
He has been out of the office since you last phoned.
As you may recall, the Paris office has assisted us with this project since it started.
Mr Jones has been employed by the Company since September 2016.
Note that these examples follow this pattern:
Present Perfect tense in the main clause and Past tense (or a date in the past) after “since”.
More examples:
No Public Authority or third party has raised any claims or allegations under Clause 4.1 since the Agreement was signed.
Since he joined the firm as a junior associate in 1998, he has become one of the most highly regarded lawyers in his field.
(Since joining… is an alternative structure that may be used in this type of sentence.)
In all sentences of this type you must use the Present Perfect tense in the main clause. However, the rule that you use the Past tense after “since” is flexible. Sometimes we can use the Present Perfect here as well. For example:
The department has been extremely busy since we have had an office in Mumbai.
I’ve been feeling much better since I’ve been taking more exercise.
We use the Past tense after “since” when we refer to a point in time in the past, and we use the Present Perfect after “since” when we refer to a period of time from the past until the present. We could rewrite the above two examples to refer to points in time (and use the Past tense after “since”) as follows:
The department has been extremely busy since we opened an office in Mumbai.
I’ve been feeling much better since I started taking more exercise.
2. From a time in the past until another time in the past
“Since” can also be used to express time from a starting point in the past until an end point in the past. Such sentences may follow this pattern:
Past Perfect tense in the main clause and Past tense after “since”.
We were sorry to lose MaxCo when they ceased operations in Poland in 2016. They had been a client of ours since they entered the country in 2003.
In 2013 I was asked to direct the company’s promotional film. I had not done anything like that since I worked in TV advertising in 1993.
When I arrived I realised that they had been in the meeting since 9 am.
It is also possible to use the pattern Past Perfect tense in the main clause and Past Perfect tense after “since”. For example:
It had been 20 years since I had directed any kind of film.
3. “Ever since”
You can add stress to “since” by adding “ever”.
Our two senior partners have known each other ever since they were at primary school.
He moved to London in 1994 and he has been living there ever since.
4. Do NOT use “since” to express present time, future time or general time
Note that in all the above examples, “since” is used to describe past time. When used to express time, “since” can ONLY be used in this way.
WRONG
Present
We want the office to start operating since now, or by the end of June at the latest.
Future
I’ll be in the bar since 7 o’clock this evening.
General time
The licence-granting procedure should not take longer than 90 days since the submission of the application.
Instead use “from”:
RIGHT
Present
We want the office to start operating from now, or by the end of June at the latest.
Future
I’ll be in the bar from 7 o’clock this evening.
General time
The licence-granting procedure should not take longer than 90 days from the submission of the application.
5. Do NOT use “since” to express duration
WRONG
The Landlord may terminate the Agreement with immediate effect if the Tenant is in arrears with payments since three months.
Although we would usually expect a decision within six weeks of making an application, the Claimant has now been waiting since ten weeks.
Instead use “for”:
RIGHT
The Landlord may terminate the Agreement with immediate effect if the Tenant is in arrears with payments for three months.
Although we would usually expect a decision within six weeks of making an application, the Claimant has now been waiting for ten weeks.
Another common mistake
WRONG
He worked at Microsoft since 2003 to 2006.
RIGHT
He worked at Microsoft from 2003 to 2006.
Do not use “since” with “to”. Use “from” and “to” or “from” and “until”. Another example:
He worked at the company from the moment he qualified until his retirement.
WRONG
According to the statement, no accidents at work or on the way to or from work have occurred since 2006 until now.
RIGHT
According to the statement, no accidents at work or on the way to or from work have occurred since 2006.
Because “since” — and the Present Perfect tense — incorporate “until now” into their meanings, including “until now” in the above sentence is not necessary.
“Since” meaning “because”
We do not recommend the course of action you propose since there is a risk that the employee will refer the matter to court.
This usage of “since” is rather formal, and may be ambiguous in some sentences because “since” is more commonly used to express time. Consider this example:
We have analysed the tax aspects of the transaction since we were instructed to do so.
This could mean “We have analysed the tax aspects because we were instructed to do so” or “We have been analysing the tax aspects from the time we were instructed to do so”.
As a result, I recommend using “because” or “as” instead of “since”.
When starting a sentence with the word «since», add a comma after the first clause (group of words containing a subject and a verb).
When starting a sentence with the word «since«, add a comma after the first clause (group of words containing a subject and a verb).
Since Mary is a doctor, she can prescribe drugs.
Since Mary is a doctor she can prescribe drugs.
We do not generally need a comma before «since» in mid-sentence.
I should skip dessert since I’m trying to lose weight.
I’ve been studying German since 2020.
Contents
- 1. How to Use Since in a Sentence
- 2. Commas in the Middle of a sentence
- 3. Starting a Sentence with ‘Since’
- 4. References
1. How to Use ‘Since’ in a Sentence
«Since» can be:
- A preposition to refer to a time in the past. Prepositions are followed by a noun or a pronoun (e.g., «I’ve been married since 2015.»)
- A subordinating conjunction to explain the reason for something (e.g., «My brother can achieve it since he has experience.»), or to indicate a period from a time in the past («I’ve been doing this since I arrived here.») Note that subordinating conjunctions, unlike prepositions, are followed by a subject and a verb.
- An adverb to mean «ago» or between then and now (e.g., «She went to the mall this morning, and I haven’t seen her since.»)
2. Commas in the Middle of a sentence
In the middle of a sentence, we do not commonly use a comma in front of «since«.
I’d like to travel to Japan since its culture is truly unique.
It’s been raining since yesterday.
Albert has lived in Rome since 2015.
Isabella has been looking for a job since she left school.
I wonder where my niece is. I haven’t seen her since Tuesday.
There are particular situations, however, where commas may be required. For example, use commas to set apart non-essential information.(1)
Alice is planning to return to Madrid, maybe next month, since she has developed an emotional attachment to the Spanish culture.
I love her, despite our relationship stumbles, since she has been respectful and patient.
The Spanish government debt, already high since the financial crisis, exploded during the 2020 debacle.
3. Starting a Sentence with ‘Since’
As mentioned before, we can use «since» to introduce a group of words containing a subject and a verb (clause).
Since my sister is an excellent cook, she prepared a delicious meal.
In this situation, if the clause introduced by «since» comes at the beginning of a sentence, we must add a comma after the first clause.
Since I want to learn a new language, I registered for a Chinese course.
Since I want to learn a new language I registered for a Chinese course.
More examples:
Since they’re going to arrive next week, we have plenty of time to prepare for the meeting.
Since copper is still the material of choice for electric power, the demand of copper is growing by leaps and bounds.
Since the current situation seems a perfect setup for yield curve control, the European Central Bank will probably implement this policy next year.
Instead of introducing a clause, you can use «since» to introduce a noun phrase. Phrases, unlike clauses, do not contain a subject and a verb.
Since 1980 the US GDP has been declining.
The comma after short introductory phrases like these can be easily omitted if the sentence is clear.(2)
Since then I have been learning marketing.
Since 2018 Rebecca has been working here.
4. References
(1) Strunk JR., William; White, E.B. The Elements of Style. Chapter 1 — Elementary Rules of Usage.
(2) Kaufman, Lester; Straus, Jane. The Blue Book of Grammar and Punctuation. Chapter 2 (punctuation).
Since can be used as an adverb, a conjunction and a preposition.
Since as a preposition
As a preposition, since is followed by a noun/noun equivalent which acts as its object.
- She has changed a lot since her marriage.
- Everything has changed so much since our last meeting.
As an adverb
When since is used as an adverb, it is not followed by a noun.
- The boy went missing on Tuesday and hasn’t been seen since.
As a conjunction
Since can also be used as a conjunction. As a conjunction, since is used to connect two clauses. Clauses introduced by since typically show one of the two associations: time or cause/reason
- Since he had not studied hard, he failed his exam.
- Since I had no money, I couldn’t buy anything to eat.
- Since she was tired, she took some rest.
A since-clause introducing reason usually comes at the beginning of the sentence. A since-clause indicating time can come either before or after the main clause.
- She has written many books since she left college. / Since she left college, she has written many books.
Notes
When since is used to talk about time, the verb in the main clause is usually in the present perfect or past perfect (simple or continuous) tense.
- She had been acting in films since she was four.
- I have been working on this project since the end of June.
- It has been raining since morning.
Sometimes the simple present or simple past tense is also used.
Since means ‘starting at a particular point in the past and continuing until now’.
- I have known him since he was born.
- India has been an independent country since 1947.
- It has been several decades since India won a gold medal in Olympic Hockey.
- It has been several centuries since Vasco da Gama landed in India.
Ever since
- She started teaching at twenty and has been doing it ever since.
- Ever since I was a child, I have wanted to become a writer.
Предлоги for и since в английском языке имеют разные значения, но часто используются, когда речь идет о промежутке времени. Давайте разберем подробнее, в чем разница между for и since, и как они употребляются.
Предлог for значит «в течение какого-то времени», он используется, когда речь идет о длительности промежутка времени. Предлог времени for часто используется с временем Present Perfect или Present Perfect Continuos.
Напомню, оба эти времени могут выражать действие, которое началось в прошлом и продлилось какое-то время к настоящему моменту. Приведу примеры, слова, выражающие промежутки времени, в них подчеркнуты:
I have lived in this city for two years. — Я прожил в этом городе два года.
I haven’t seen her for many years! — Я не видел ее много лет!
That cat has been sitting on the tree for a long time. — Эта кошка сидит на дереве долгое время.
I have been waiting for you for three hours. — Я ждал тебя три часа.
Предлог for может использоваться и с другими временами — главное, чтобы они сочетались по смыслу:
I will leave for a few days. — Я уеду на несколько дней.
Every year, we go to our lake house for a couple of weeks. — Каждый год мы едем к нашему дому на озере на пару недель.
Обратите внимание на то, как используется for + время в сочетании с Past Simple:
After finishing school, Alex lived in Moscow for a few years. — После окончания учебы Алекс жил в Москве несколько лет.
Здесь, когда мы говорим «…Alex lived in Moscow for a few years», мы подразумеваем, что это действие длилось какое-то время в прошедшем. Допустим, Алекс закончил учебу в 2010 году, жил в Москве с 2010 по, скажем, 2015, а потом куда-то переехал. Именно так поймет это предложение с Past Simple носитель языка — я, разумеется, имею в виду общий смысл, а не конкретные даты.
Если же мы хотим сказать, что Алекс «прожил в Москве несколько лет», подразумевая, что он и сейчас здесь живет, имея в виду его «стаж проживания в Москве», мы используем Present Perfect или Present Perfect Continuous — в данном случае разницы между ними практически не будет.
Alex has been living in Moscow for a few years. — Алекс живет в Москве несколько лет / Алекс прожил в Москве несколько лет.
Предлог Since
Предлоги for и since похожи по значению, в обоих случаях речь идет о промежутке времени, но разница между ними все же существенная. Предлог since используется, когда речь идет о том, что действие длится с какого-то момента, начиная с какой-то отправной точки. Предлог since обычно используется с временами Perfect в главной части предложения:
Mark has been my boss since 2019. — Марк был моим начальником с 2019 года.
I’ve been a big fan of that team since 1995. — Я большой фанат этой команды с 1995 года.
Учтите, что в обоих случаях подразумевается, что действие либо до сих пор длится (скорее всего), либо только что закончилось. Время, с которого что-то происходит, может быть выражено не только цифрой, датой. Мы можем просто назвать какое-то событие (подчеркнуто):
Peter and Susan have been together since they first met. — Питер и Сьюзан вместе с тех пор, как впервые встретились.
В главной части может использоваться и время Past Simple, если речь идет о действии в прошедшем, а не действии, которое до сих под длится.
Last week I had a bar fight. It was my first fight since high school. — На прошлой неделе я подрался в баре. Это была моя первая драка со старших классов школы.
Здесь речь идет о действии (was my first fight), которое началось и закончилось где-то в прошедшем, а не длится до сих пор, поэтому в главной части мы используем Past Simple.
Конечно, мы можем сказать так:
It has been my first fight since high school.
Но тут получится, что драка только что закончилась.
Since + герундий (-ing)
Время, с которого длится некое действие, может быть выражено с помощью since + герундий, например:
John has changed a few jobs since moving to Canada. — Джон сменил несколько работ после переезда в Канаду.
Здесь имеется в виду, что Джон сменил несколько работ за промежуток времени от переезда в Канаду до настоящего момента. Учтите, что конструкция возможна, если в обеих частях речь идет об одном лице/предмете, а не разных.
Since, Since then, Ever since в конце предложения
Предложение может заканчиваться на since или since then без более конкретного указания времени. Это возможно, если оно понятно из контекста, слово since или since then в таком случае — это наречие со значением «с тех пор». С каких именно пор — должно быть ясно из контекста.
Jake and Ellie had an argument. They haven’t spoken since (since then). — Джейк и Элли сильно поругались, они с тех пор не разговаривали.
Между since и since then в данном случае нет никакой разницы. Есть еще вариант ever since — буквально, «все время с того момента». Значит то же, что и наречия since, since then, но в «усиленном» варианте:
Jake and Ellie had an argument. They haven’t spoken ever since. — Джейк и Элли сильно поругались, они с тех пор никогда не разговаривали.
Здравствуйте! Меня зовут Сергей Ним, я автор этого сайта, а также книг, курсов, видеоуроков по английскому языку.
Подпишитесь на мой Телеграм-канал, чтобы узнавать о новых видео, материалах по английскому языку.
У меня также есть канал на YouTube, где я регулярно публикую свои видео.