Unicode font in word

Confused about Unicode, code-points and other techie details about inserting symbols?  Here’s how it works and can work for you in Word, Excel, PowerPoint and other apps.

Like many things in modern computing, you mostly don’t have to know the details of how things work.  But occasionally things don’t work the right way and then a little background info will help you fix the problem and get working again.

Computers only understand numbers.  That means each letter, number, symbol and emojis needs a number linked to that character.  For example, capital A is 65 (decimal), lower case m is 109. 

Normally these numbers are hidden from view because the characters are on your keyboard or there’s a shortcut.  You don’t need to know that typing capital K is saved as code 75 (decimal) or 4B (Hex) in the document because Word or other programs handles that for you.

The code numbers become important if you want to quickly type some less common, non-keyboard, non-shortcut symbols.  There are thousands to choose from in the Unicode standard.

A short history of computer symbol standards

Translating characters into computer numbers needs a standard so that a document or email from one computer is understood elsewhere even if the receiver uses totally different software.

The original standards for computer symbols where ANSI and ASCII (effectively the same for this discussion).  They covered 255 characters in Latin-based languages (English, French, German, American etc).  26 letters, upper and lower plus accented characters like àáæçèëðñøüýÿ.  Numbers and some common symbols like $£ %^&½©®™()[]{} etc.

255 characters was enough in the early days of computers, but it clearly wasn’t enough for global use.  There are many other characters needed for Asian, African and other languages.  Something much, much bigger than ASCII was necessary for computers to work globally and seamlessly.  Simplified Chinese needs 8,105 symbols let alone Traditional Chinese, Japanese, Thai, Hindi, Arabic and plenty of other languages.

There were complex systems to handle non-Latin languages but they weren’t standardized. There was a lot of confusion and difficulty.

Enter UNICODE

Unicode started in 1991 as a new character standard that could handle a much larger range of symbols.  Not just the current languages but plenty of room for future expansion into areas not yet envisioned.  That need for future expansion happened sooner and, in a way, perhaps not expected by the original Unicode designers.

Unicode started by adopting ASCII (strictly ISO/IEC 8859-1) for the first 255-character values.  That made software and document compatibility a lot easier.

Then they allocated character codes for more symbols and characters in languages.  Also commonly used symbols like musical notes, chess pieces, maths and technical symbols even Egyptian hieroglyphs.

Over time, the Unicode Consortium has added more symbols and languages now it’s up to version 13 and can handle millions of characters.  All major companies adopted Unicode including Microsoft and Apple.  They gradually adapted their software to work with Unicode and that’s been in place for a long time.

Most fonts don’t have all the Unicode symbols.  Some cover a lot of symbols (Arial Unicode MS has wide coverage) but most limit themselves to a tiny fraction of the Unicode possibilities. 

Long time Word users will remember seeing a box symbol ▯ , (itself a Unicode symbol U+25AF ) when the font didn’t have that character. Modern Word has a fallback feature to stop you choosing a font which doesn’t have the symbol you’ve typed.

These days Unicode is the accepted computing standard for all manner of characters and symbols.  You don’t have to worry about compatibility across the globe.

Yes, there are a few minor exceptions to the Unicode standard that we’ll explain later but almost always Unicode rules, which is great for everyone.

U+Nnn for Code Points

Each character in Unicode is a ‘code point’ or number allocated to that symbol.

Unicode values are normally shown in the form U+nnnnn

The number is in Hexadecimal (base 16) so there are letters (A to F) as well as numbers.

Leading zeros can be ignored so U+00A9 (Copyright  ©) is the same as U+A9

That number or code-point is really useful in Office and especially Word for Windows.

Knowing the Unicode value means you can quickly jump to that character in Insert Symbol in any Office app.  Type the Unicode value (code point) into the character code box and press Enter.

Word for Windows makes it even easier.  Type the Unicode number then press Alt + X and presto! The symbol will appear.  No-one expects you to remember all the Unicode numbers but it’s a handy shortcut for any symbols you use regularly.

Unicode Blocks or Groups

The long Unicode list is broken up into Blocks or groups of characters (code points). That means similar or related characters are likely to be near each other in the list.

Insert | Symbol in Office calls Unicode Blocks a Subset in the pull-down list at top right.

There are Unicode Blocks for languages and also specialist areas like maths, drawing and emoji.

Remember that when you’re looking for a symbol that’s related to one you know. For example, go to the Currency Symbol block/subset to see many (but not all) currency symbols in one place.

Unicode Blocks aren’t consistent, unfortunately. Sometimes like symbols are in different places for historical or compatibility reasons.  The plain old $ dollar or British £ pound sign aren’t in the Currency Symbol block because they are in the ‘original’ ASCII 255-characters that Unicode inherited (U+0024 and U+00A3 respectively).

In a follow-up article we’ll look at the exceptions and important details of Unicode in the real world.

Word’s symbol trickery, the good and the bad
Word’s Find can’t find all Unicode symbols and emoji
Behind letters, characters and emoji is Unicode
Use the latest Unicode symbols in Office

Шаг 1: Начертание собственных символов

Прежде чем переносить собственный шрифт в Word для печати текста, необходимо его нарисовать. Есть несколько способов это сделать — посредством специального программного обеспечения или путем ручного начертания на бумаге с последующим переносом на компьютер. Оба метода одинаково эффективно работают, поэтому при выборе необходимо отталкиваться от личных предпочтений и имеющегося в распоряжении оборудования.

Вариант 1: Специализированные графические редакторы

Программы для создания шрифтов работают с векторной графикой, но большая часть может преобразовывать растровое изображение посредством встроенных алгоритмов. Рекомендуется все-таки использоваться специализированный софт. При наличии соответствующих навыков следует воспользоваться приложением для создания векторных рисунков. На нашем сайте есть отдельная статься с кратким обзором такого программного обеспечения, которая поможет вам подобрать наиболее подходящее приложение для решения поставленной задачи.

Подробнее: Программы для работы с векторной графикой

Inkscape — один из представителей редакторов для рисования векторной графики, и в отдельном материале на нашем изложено подробное руководство по использованию всех его функций. На основе представленной там информации можно понять принцип работы всех инструментов, поэтому рекомендуем ознакомиться с ней, если ранее не было опыта использования такого софта.

Подробнее: Как рисовать в графическом редакторе Inkscape

Важно! В конечном итоге на компьютере должно быть множество изображений, на каждом из которых размещен отдельный символ, использующийся в будущем для создания шрифта. Рисовать одно изображение со всеми буквами, цифрами и знаками не нужно.

Вариант 2: Цифровизация знаков на бумаге

Если на компьютере рисовать не удобно или не хочется тратить время на изучение всех возможностей специализированного программного обеспечения, символы шрифта можно просто написать на бумаге, после чего оцифровать и перенести на компьютер для дальнейшей обработки. Делается это посредством сканера, что подразумевает наличие в распоряжении соответствующего оборудования.

В отдельной статье на нашем сайте есть подробная инструкция по сканированию рисунков. Если опыта выполнения этой процедуры ранее не было, рекомендуем с ней ознакомиться.

Подробнее: Как сканировать с принтера на компьютер

После того как на ПК оказалось изображение со списком всех символов, их необходимо разбить по отдельности. Делается это посредством любого графического редактора. Задача заключается в том, чтобы создать множество картинок с вырезанными буквами, цифрами и остальными знаками. Именно они в будущем будут помещаться в программу для создания шрифтов.

Добиться желаемого удастся через штатный редактор изображений Paint, но при необходимости можете ознакомиться со статьей, где приведен список других приложений из этой категории, а в отдельном материале даже есть пример использования такого софта.

Подробнее:
Программы для обрезки фотографий
Способы обрезки фотографий на компьютере

Внимание! В процессе обработки рисунка могут возникать проблемы в работе сканера. У некоторых пользователей появляются трудности с подключением устройства к компьютеру, а в других ситуациях неполадки носят системный характер и сопровождаются появлением ошибки. Все эти неисправности описаны в статьях других авторов.

Подробнее:
Как подключить сканер к уже установленному принтеру
Решение проблем при сканировании с принтера на компьютер

Шаг 2: Выбор программного обеспечения

После того как на компьютере оказались все нужные знаки для создания собственного шрифта, их необходимо поместить в специальное приложение для обработки. На рынке программного обеспечения есть множество решений в этой области, поэтому предварительно необходимо ознакомиться с самым популярным софтом и выбрать наиболее подходящий.

Подробнее: Программы для создания шрифтов

Принцип работы всех программ во многом схож, ключевые отличия заключаются лишь в количестве инструментов, графическом оформлении и наименовании определенных функций. Следует делать выбор, основываясь на личных предпочтениях.

Шаг 3: Создание собственного шрифта

Для создания собственного шрифта необходимо поместить каждый символ в программу, расположить их в специальной сетке, задать границы и экспортировать в формат TTF, пригодный для интеграции в текстовый процессор Word.

Внимание! Все действия будут выполняться в программе FontCreator, поэтому для удобства рекомендуется воспользоваться именно этим решением. Но руководство во многом будет применимо и к другим приложениям.

Скачать программу FontCreator

1. После запуска программы создайте новый проект. Для этого кликните по соответствующей кнопке на панели инструментов и в появившемся окне введите название нового шрифта. После нажмите «ОК», другие параметры менять не обязательно.



2. Добавьте кириллические символы через специальное диалоговое окно, которое вызывается из выпадающего меню «Вставить» → «Символы».
   

   Выберите в списке «Блок Unicode» значение «Кириллица», а затем в таблице символов поочередно нажимайте двойным кликом по каждому, который будет использован в создаваемом шрифте. После этого щелкните по кнопке «ОК», чтобы закончить процедуру.



3. Поместите в соответствующую ячейку изображение нужной буквы. Для этого выделите символ в таблице и кликните по кнопке «Импорт изображения», расположенной на верхней панели инструментов.
   

   В открывшемся файловом менеджере перейдите в директорию с заранее подготовленными изображениями букв, выделите нужную и кликните «Открыть».



4. Появится окно импорта растрового изображения, в котором нужно выровнять порог затемнения области таким образом, чтобы в окне справа был четкий контур знака. Завершив это действие, нажмите «Генерировать».



5. Буква будет добавлена в таблицу, но ее необходимо обработать. Следует открыть редактор символа, дважды кликнув по соответствующей ячейке.



6. В появившейся новой вкладке нужно выделить букву и растянуть таким образом, чтобы нижняя часть соприкасалась с горизонтальной линией «Baseline 0», а верхняя — с линией «WinAscent 1913». Вертикальные полоски следует расположить по обе стороны символа. После завершения процедуры вкладку можно закрыть.
   

   Обратите внимание! Если буква имеет хвост снизу (д, ж, з, р, у, ф, ц, щ), то он не должен выходить за границу линии «WinDescent -419». А пунктир «CapHeight 1434» является ограничителем для строчных букв с хвостом, расположенным сверху (б, в).

7. Аналогичным образом внесите свои символы во все оставшиеся ячейки таблицы. После завершения необходимо экспортировать шрифт во внутреннюю память компьютера. Для этого откройте меню «Файл» и выберите опцию «Экспорт шрифта» → «Экспорт шрифта рабочего стола».



8. В появившемся диалоговом окне оставьте все параметры по умолчанию или при необходимости измените путь к конечной папке в строке «Output Folder». После этого нажмите по кнопке «Export».

Важно! Обратите внимание и запомните директорию, в которую был экспортирован файл шрифта. Это потребуется при его импорте в программе Word.

После того как шрифт в формате TTF был импортирован во внутреннюю память компьютера, его можно добавить в Word. Этой теме посвящена отдельная статья на нашем сайте, где каждое действие подробно описано. Стоит отметить, что есть возможность импортировать шрифт непосредственно в операционную систему, чтобы он был доступен во всех программах, а не только в текстовом редакторе от Microsoft.

Подробнее: Как установить новый шрифт в Word