The word can uncountable and countable work

Posted on October 14, 2021

Let’s have a look at a common mistake: the difference between work and works in English. The good news is that it will be quite easy for you to fix. Read on!

Verbs

So firstly we can work as a verb. We work, she works. OK. The verb form is easy and regular. If you can read this blog post you know this already.

Nouns

The confusion for many of our students comes later, when we use nouns.  Is the noun “work” countable or uncountable? Well, it can be either countable or uncountable in different situations, and we hear this mistake regularly. Let’s look at when it’s “work” or “works” in English grammar.

Job: General business: Work as an uncountable noun

In an office, work is usually uncountable. We can have a lot of work or not much work. If you want to count one task, you could say “a piece of work”.

She finished all her work

There is so much work to do before the conference

What we can’t say in general business

You will see below why we can’t say in a general business sense:

She finished all the works

There are so many works to do before the conference

Job: Construction: Work or works as a noun

In construction, we can use the word “work” as a uncountable or a plural. Both of these sentences are fine:

We are carrying out some building works on the main road

We are carrying out some building work on the main road

Job: Art: Work or works as a noun

Similarly to construction, we can talk about art work or art works. You could say:

I really love the work of Picasso and

I really love the works of Picasso

These sentences are almost identical but work implies all of it, and works implies that you have some particular pieces in mind.

Comparing “work” and “works” for types of job

To return to our previous example sentences in the general business section:

“She finished all the works” is OK only if she is a construction worker or artist

Likewise,

“There are so many works to do before the conference” is OK only if there are so many works of art to do, or so many construction works to complete before the conference.

Conclusion

Now we know when it’s “work” or “works” in English grammar, so you can get back to work! Review countable and uncountable nouns with a great quiz here.

Further reading

Are you interested in learning English to work in a restaurant? Take a look at our blog post on English phrases for restaurant staff in London.

Get in touch for English classes!

Would you like excellent, reasonably priced English classes? Get English courses at your company in London or online. Simply get in touch, and we’ll set up a free trial class for you or your colleagues.

The word “work” can be a verb or noun or even an adjective. This entry looks at “work” and “works” as nouns.

“Work” has several different meanings, but one of the most common is “exertion or effort directed to produce or accomplish something; labour; toil” [dictionary.com]. In this sense it is an uncountable noun and has no plural form.

E.g.:
We have a lot of work.
We will start the work as soon as we have received the signed Power of Attorney.
The work involved 17 hours of lawyer’s work and 5 hours of translator’s work.

I find people commonly make the mistake of using “works” in this context – especially in sentences like the second and third examples above.

“Works” has a different meaning. It is used to describe construction or engineering projects.

E.g.:
There are traffic jams all over the city due to the road works in the centre.
Works on the bridge were delayed by 4 weeks due to bad weather.
The Works were signed off 6 months after the Completion Date.

So you should never use “works” to describe the work you do when you’re sitting at a desk.

“Works” can also be used to mean an industrial plant, e.g. Over two hundred people are employed at the works. It may be used in combination with other words, e.g. “ironworks”, “steelworks”, “gasworks”. In this sense the word has no singular form. However, you may say, e.g. “one gasworks”.

“Earthworks” (uncountable) means excavation works in connection with a construction or engineering project. But an “earthwork” (countable) is a defensive fortification built into the ground, often of archaeological interest.

We also talk about e.g. “the works of a watch”, “the washing machine’s works” to describe a machine’s internal mechanism.

“Work” as a countable noun

“Work” is used as a countable noun when referring to works of art or literature.

E.g.:
A work of art.
Numerous new works of Picasso have been revealed by the artist’s electrician.
Pan Tadeusz by Mickiewicz is the most famous work of Polish literature.

Idioms with “works”

in the works – (informal) in preparation, e.g. Various amendments to the Act are in the works.
a spanner in the works – (informal) a problem, e.g. The appearance of new evidence has thrown a spanner in the works.
with the works – (slang) with the full range, with everything, e.g. Give me a hot dog with the works.
give somebody the works – (slang) beat somebody up, give somebody severe treatment, e.g. We took him out the back door of the bar and gave him the works.

Сегодня мы рассмотрим, какие существительные в английском языке поддаются счету, а какие — нет. Узнаем, что делать, если существительное может быть как исчисляемым, так и неисчисляемым. А еще запомним, какие слова-определители нужно ставить в том или ином случае.

В этой статье будем учить английскую грамматику буквально на пальцах. Если количество существительных можно посчитать, они исчисляемые (countable), если нельзя — неисчисляемые (uncountable). Все просто: три яблока, два яйца и мука — навряд ли кто-то будет считать ее по крупинкам. Однако бывают исключения: какие-то существительные в русском языке поддаются счету, а в английском — нет, и наоборот. В этом случае вам поможет словарь. Также некоторые существительные в английском языке могут быть как исчисляемыми, так и неисчисляемыми — это зависит от контекста.

Хотите потренироваться в употреблении исчисляемых и неисчисляемых существительных? Записывайтесь на бесплатный пробный урок и учите грамматику без зубрежки — на простых примерах из жизни.

Исчисляемые существительные в английском языке

Исчисляемые существительные в английском языке могут употребляться как в единственном (singular form), так и во множественном числе (plural).

I have a car. — У меня есть машина.
There are 40 cars in our Nissan dealership. — В нашем дилерском центре Nissan 40 машин.

Исчисляемые существительные в единственном числе нельзя употреблять в одиночку, перед ними обязательно нужно поставить слово-определитель, например, артикль (a/an/the), притяжательное местоимение (my — мой, his — его, our — наш и т. д.) или указательное местоимение (this — этот, that — тот).

Давайте более детально узнаем, что и когда лучше использовать с исчисляемыми существительными в единственном числе.

1. Неопределенный артикль a/an. Считается, что этот артикль произошел от слова one (один). Поэтому и употреблять его нужно, когда мы говорим об одном из многих — неопределенном предмете, человеке или явлении.

   She has got a car. — У нее есть машина. (какая-то одна)
   My friend is a doctor. — Мой друг доктор. (один представитель класса)

   Если мы используем прилагательное, описывая что-то в первый раз, то сначала ставим артикль a/an, затем прилагательное и только потом существительное.

   I heard a wonderful song last night. — Вчера вечером я услышал прекрасную песню.
   Rome is a beautiful city. — Рим — красивый город.

2. Определенный артикль the. Полагают, что этот артикль берет свои корни у местоимения that (тот). Поэтому используем мы его тогда, когда говорим о чем-то конкретном, известном обоим собеседникам.

   Can you open the window, please? — Не мог бы ты открыть окно, пожалуйста? (оба знают, какое именно окно нужно открыть).
   I’m going to clean the car tomorrow. — Я завтра собираюсь помыть машину. (обоим известно, о какой машине идет речь)

3. Притяжательные и указательные местоимения. Используйте притяжательные прилагательные (my — мой, your — твой/ваш, his — его, her — ее, its — его/ее, our — наш, their — их), если в контексте это уместно и вы хотите указать, что кому принадлежит.

   This is her daughter. — Это ее дочь.
   My dog doesn’t bite. — Моя собака не кусается.

   Или можно употребить указательное местоимение (this — этот, that — тот).

   This actor is brilliant. — Этот актер гениален.
   That man is staring at me. — Тот мужчина пялится на меня.

А с чем же употреблять исчисляемые существительные во множественном числе?

1. Нулевой артикль. То есть просто ничего не ставим. Пользуемся этим правилом в том случае, если мы говорим о чем-то в общем, ничего не конкретизируя.

   She likes roses. — Ей нравятся розы. (розы в общем, не конкретные)
   Cars pollute our environment. — Машины загрязняют нашу окружающую среду. (машины в общем, а не конкретные)

2. Определенный артикль the. Здесь срабатывает такое же правило, как и в случае с существительными в единственном числе — употребляем the, если говорим о чем-то конкретном или известном собеседнику.

   The children are playing in the park. — Дети играют в парке. (мы знаем, о каких детях идет речь)
   Where are the books I gave you? — Где книги, которые я тебе давал? (конкретные книги)

3. Неопределенные местоимения some, any. Используйте эти слова-определители, если не знаете точное количество того, о чем вы говорите.

   Обычно мы употребляем some (несколько) в утвердительных предложениях.

   There are some birds in the tree. — На дереве сидит несколько птиц. (нам неизвестно, сколько птиц)
   We need to buy some balloons for the party. — Нам нужно купить несколько шариков для вечеринки.

   Any часто используется в вопросительных и отрицательных предложениях вместо some.

   I have not bought any apples. — Я не купил яблок.
   Do you have any questions? — У вас есть вопросы?

   Обратите внимание, что any в утвердительном предложении принимает значение «любой».

   You can buy any dress you like. — Ты можешь купить любое платье, которое тебе нравится.

4. Слова, обозначающие количество (quantifiers). Это могут быть:
   • many, a lot of — много

     В разговорной речи мы чаще используем many в вопросительных и отрицательных предложениях, a lot of — в утвердительных. В формальном стиле выражение a lot of использовать не рекомендуется.

     We didn’t take many pictures. — Мы не сделали много фотографий.
     I’ve seen a lot of great films recently. — Я посмотрел много отличных фильмов в последнее время.

   • a few — несколько, few — мало

     Интересно, что только артикль a отличает a few (немного, но достаточно) от few (мало, недостаточно).

     I have a few close friends. — У меня есть несколько близких друзей. (меня это устраивает)
     Few people know about this. — Мало людей знают об этом. (хотелось бы больше)

Неисчисляемые существительные в английском языке

Неисчисляемые существительные в английском языке имеют только одну форму и согласовываются с глаголом в единственном числе.

There is sand in my shoes. — В моей обуви песок.
Your luggage looks heavy. — Твой багаж выглядит тяжелым.

Неисчисляемые существительные в английском языке можно поделить на несколько смысловых групп:

• еда: meat (мясо), salt (соль), bread (хлеб), chocolate (шоколад), soup (суп);
• жидкости: tea (чай), coffee (кофе), lemonade (лимонад), petrol (бензин), oil (масло), shampoo (шампунь);
• материалы и вещества: gold (золото), wood (древесина), sand (песок), paper (бумага), coal (уголь);
• абстрактные понятия: happiness (счастье), love (любовь), friendship (дружба), beauty (красота);
• предметы изучения и языки: chemistry (химия), literature (литература), Spanish (испанский язык), English (английский язык);
• болезни: flu (грипп), mumps (свинка), measles (корь);
• другое: money (деньги), furniture (мебель), weather (погода).

Что же можно использовать вместе с неисчисляемыми существительными?

1. Нулевой артикль, если говорим о чем-то в общем.

   She prefers green tea. — Она предпочитает зеленый чай.

2. Определенный артикль the, если говорим о чем-то конкретном.

   The tea that she served was delicious. — Чай, который она подала, был вкусный.

3. Some, any. Правила использования такие же, как и в случае с исчисляемыми существительными: в утвердительной форме чаще употребляем some, в отрицательной и вопросительной — any. Используем, когда имеем в виду какое-то количество, и чаще всего на русский язык не переводим.

   I have some money in my wallet. — У меня есть деньги в кошельке.

   — Do you have any luggage with you? — У вас есть багаж с собой?
   — No, I don’t have any luggage. — Нет, у меня нет багажа.

   Обратите внимание, что some может употребляться в вопросительных предложениях, когда мы что-то предлагаем или о чем-то просим.

   Would you like some wine? — Вы не хотели бы выпить вина?
   Can you lend me some money? — Ты не мог бы одолжить мне денег?

4. Слова, обозначающие количество:
   • much, a lot of — много

     Как и в случае с исчисляемыми существительными, в неформальной речи используем much в отрицательных или вопросительных предложения, a lot of — в утвердительных.

     Why do you need so much time for the survey? — Почему тебе нужно так много времени на опрос?
     You have a lot of furniture in your room. — У тебя в комнате много мебели.

   • a little — немного, little — мало

     Обратите внимание, что как и в случае a few / few, разница в значении между a little / little связана с артиклем: a little — немного (достаточно), little — мало (недостаточно).

     Pour a little milk in this glass, please. — Налей немного молоко в этот стакан, пожалуйста.
     I have little milk, this is not enough for coffee. — У меня мало молока, его не хватит на кофе.

   • Чтобы указать количество неисчисляемых продуктов питания и веществ, используйте исчисляемые емкости или единицы измерения. Например: a kilo of sugar — килограмм сахара, a bottle of water — бутылка воды, a slice of pizza — кусочек пиццы и т. д.

     Shall I bring a bottle of wine? — Мне принести бутылку вина?

     Если вы не можете подобрать единицу измерения, то используйте конструкцию a piece of или a bit of.

     I have two pieces of news — good and bad. Which should I start with? — У меня две новости — хорошая и плохая. С какой мне начать?

В таблице ниже вы найдете самые распространенные неисчисляемые существительные в английском языке и примеры их употребления. Обратите внимание на использование слов-определителей, неопределенных местоимений, слов «много»/«мало» и согласование с глаголом.

Существительные, которые могут быть как исчисляемыми, так и неисчисляемыми

В зависимости от контекста одно и то же существительное в английском языке может быть как исчисляемым, так и неисчисляемым. Посмотрим на примеры их использования с соответствующими словами-определителями, местоимениями, словами «много»/«мало».

Предлагаем пройти наш тест для закрепления материала.

Надеемся, что наша статья помогла вам разобраться в разнице между исчисляемыми и неисчисляемыми существительными. Конечно, существует много нюансов и исключений, рассказать о которых в одной статье просто невозможно. Подписывайтесь на рассылку, чтобы не пропустить следующие статьи по грамматике — а их будет много, обещаем!

Сегодня мы начинаем серию тем, касающихся существительных и артиклей.  Существительные (nouns) английского языка делятся на исчисляемые (countable) и неисчисляемые (uncountable). В данной статье мы рассмотрим countable and uncountable nouns, правила их образования и употребления. Также мы будем потихоньку подходить к теме артиклей, которая часто вызывает сложности у изучающих. Итак, начнем.

Countable nouns в английском языке

Тему «Countable and uncountable nouns, правила употребления» мы начнем с исчисляемых существительных.

Как можно догадаться из названия, исчисляемые существительные мы можем посчитать. Например, яблоко, ручка, телефон и т.п.

Исчисляемые существительные мы можем употреблять в единственном и множественном числе.

• Apple – apples

• Pen – pens

Подробнее об образовании единственного и множественного числа читайте в статье Множественное число существительных в английском языке.

Определители исчисляемых существительных

Обратите внимание на существительные из примеров выше. У всех существительных есть свои определители.  Это может быть определенный или неопределенный артикль (a/an, the), указательные или притяжательные местоимения (these, my).

Определители существительных мы будем рассматривать в других темах. Поэтому не забывайте следить за обновлениями блога English,Sir.

А сейчас главное правило употребления исчисляемых существительных.

• I have an apple. (Неверно — I have apple)

• Do you have a car? (Неверно – Do you have car?)

Исчисляемые существительные во множественном числе могут употребляться без определителей.

• We have cars. Do you? How many? (У нас есть машины. Да? Сколько?)

Неопределенное количество с исчисляемыми существительными

С исчисляемыми существительными во множественном числе мы можем употреблять неопределенные местоимения. К ним относятся:

• Some
• Any
• Many
• A few

Мы используем данные местоимения, когда не знаем точное количество того, о чем говорите.

Местоимение some употребляется в утвердительных предложениях. Any – в вопросительных и отрицательных.

• I’ve bought some bananas. (Я купил бананы) – какое-то неопределенное количество, несколько бананов.
• Do you have any questions? (У вас есть какие-либо вопросы?)

Many (много), a few (несколько), также показывают неопределенное количество.

Many употребляется в вопросительных и отрицательных предложениях. A few в утвердительных.

• How many photos do you have? (Сколько у тебя фотографий?);
• We haven’t invited many guests. (Мы не пригласили много гостей);
• I have a few questions. (У меня есть несколько вопросов);

Uncountable nouns в английском языке

Неисчисляемые существительные, как следует из названия, не поддаются счету. К ним могут относиться:

• Вещества (вода, воздух);
• Природные явления (погода, дождь);
• Еда (соль, суп);
• Абстрактные понятия (любовь, счастье, красота);
• Материалы (золото, дерево);
• Жидкости (чай, кофе).

Мы можем употреблять неисчисляемые существительные без определителей.

• I love listening to music. (Я люблю слушать музыку)

Но мы можем использовать определённый артикль (the) (говоря о чем-то конкретном), указательные или притяжательные местоимения.

• Your coffee is delicious. (Твой кофе великолепный);
• Pass me the salt. (Передай мне соль).

Неисчисляемые существительные могут быть посчитаны такими «единицами измерения», как контейнеры, банки, коробки и т.п. Например, мы можем сказать:

• A bag of sugar. (Мешок сахара);

• A grain of rice. (Зерно риса);

• A bowl of soup. (Чашка супа).

Неопределенное количество с неисчисляемыми существительными

Мы также употребляем some и any для неопределенного количества с неисчисляемыми существительными. Правило употребление при этом такое же, как и для исчисляемых. Однако, в просьбах и предложениях мы можем употреблять some. На русский язык some и any, как правило, не переводятся.

• Could you buy some orange juice? (Не мог бы ты купить апельсинового сока?);
• Do you have any sugar? (У тебя есть сахар?);
• Let’s listen to some music. (Давай послушаем музыку).

Вместо many и a few, с неисчисляемыми существительными используется much и a little.

• Hurry up! We don’t have much time. (Поторопись. У нас не так много времени);
• Add a little salt. (Добавь немного соли).

Countable and uncountable noun — упражнения на закрепление