Present tense word for were

The verb to be is one of the shortest and most important—yet oddest—verbs in the English language. It’s an irregular verb, and indeed, the only one in English that completely changes form in each tense.

Usage of To Be

The verb to be is probably the most important verb in English. It can be used in simple statements such as: 

• How are you?
• It is a beautiful day!
• I am from Italy.

However, it can also be used to express complex thoughts. In fact, it’s the verb at the very core of one of William Shakespeare’s most famous plays, «Hamlet,» in which the title character speaks the famous line: «To be, or not to be?» In this famous quotation, Prince Hamlet is questioning his very existence, and in effect, wondering if it’s better to be dead than alive. At its core, that’s what to be connotes: a state of being or existence.

To Be as a Linking, Transitive, or Auxiliary Verb

To be is a very common verb, however, it’s important to learn how to use it properly. Before conjugating the verb in its present and past tenses, it’s important to understand what this verb does.

To be is a stative verb, meaning, it refers to the way things are—their appearance, state of being, and even their smell. To be or be can be a linking verb that joins the subject of a sentence to a word or phrase that tells something about the subject, as in these examples:

• Jennifer is my sister.
• That television show is interesting.
• Our house is in the countryside.

To be can also be an auxiliary or helping verb that works with the main verb, as in these examples:

• Kim is making a clay vase.
• Joe had built his first model rocket last year.
• People have admired Michelangelo’s sculptures for centuries.

To be can also be a transitive verb, which is a verb that takes either a direct or indirect object. An example would be: «Sue is talking.» In this sentence, is, the «to be» verb, takes a direct object, talking.

To Be: Present Tense

As with any verb, the present tense of the verb to be can take several forms: the indicative or simple present, the present perfect, and the present continuous. The tables below show how to conjugate to be in these forms:

Note that even in the indicative—or simple—present tense, the verb changes in the first, second, and third-person uses.

To Be: Present Perfect

The present perfect, formed by combining has or have with a past participle—usually a verb ending in -d, -ed, or -n—indicates actions or events that have been completed or have happened in the present.

Examples of the present perfect include:

• I have been a teacher for many years.
• She has been to France several times in her life.

To correctly use the verb in the present perfect, just remember that only the third-person singular uses has. All of the other forms in this tense use have.

To Be: Present Continuous

The present continuous, also known as the present progressive, is generally used to express something happening at the moment.

An example sentence might be: «That course is being taken by a number of students.» Notice how the «to be» verb changes depending on the person—first, second, or third—as well as the number, singular or plural. There’s no easy trick to learning which form of to be to use here. Just remember, the first person, singular requires am, the second person requires are, and third-person singular requires is. Fortunately, all the plural forms use are.

To Be: Past Simple

Past simple indicates that something happened at a specific time in the past, as in: «Her house was built in 1987.»

Note that the past singular requires was for the first and third person, while were is used with a second-person pronoun. All forms use were for the plural tenses.

Past Perfect

The past perfect indicates actions or events that have been completed or have happened in the past.

Some examples include:

• Peter had been to the office before they arrived.
• How long had you been in town before he called you?

Peter had been to the post office presumably only once before they arrived, and the person being addressed in the second sentence had «been in town» for a specific time period before «he called.»

To Be: Past Continuous

The past continuous is usually used to refer to events happening at the same time that something important was occurring.

An example of the past continuous in a sentence would be: «The ideas were being discussed while the decisions were being made.» In this case, the past continuous is used twice to highlight how one action was taking place at the same time as another: Ideas «were being» discussed at the same time decisions «were being» made.

Other Present and Past Uses of To Be

To be can also be used in other ways in the present and past tense, such as:

• The comparative or superlative form to make a comparison between people, places, objects, and ideas. Used as such, the «to be» verb works like an adjective: «The Mercedes is faster than the Fiat,» or «The Mercedes is the fastest car on the lot.»
• In the modal  form, also known as the present possibility, indicating that something may occur, as in: «He should be at church waiting for us,» and past possibility indicating that something might have happened in the past, as in: «He might have been at school or at home.»
• A copular verb is when to be is used to join the subject of a sentence or clause to a complement. Generally, these complements are descriptions, often adjective or noun phrases, such as «I am sometimes late for work.»

A copular «to be» verb is essentially a transitive verb, except that the object is a phrase or clause rather than a single word. In this case, the «to be» verb, am, links the subject «I» with the description of the subject, (a person who is) «sometimes late for work.»

Present Simple (презент симпл) или простое настоящее время употребляется для выражения действий, явлений или процессов, которые происходят постоянно, регулярно, являются правилами или законами, носят непрерывный характер.

В этой статье мы рассмотрим употребление формы глагола to be в Present Simple, расскажем про его спряжение и разберем правила и примеры.

Предложения в настоящем простом времени образуется следующим образом:

Подлежащее + сказуемое + второстепенные члены предложения.

Например:
Я люблю яблоки. I like apples.
Он играет в футбол каждый день. He plays football every day.
Дети идут в школу после завтрака. Children go to school after breakfast.
Она встает в 6 утра. She gets up at 6 o’clock.

В приведенных выше предложениях есть смысловые глаголы-сказуемые, которые в Present Simple не склоняются. За исключением предложений с подлежащими в третьем лице единственного числа (местоимениями он (he), она (she) или их эквивалентам). В этом случае к глаголу добавляется окончание -s (es).

I play chess. Я играю в шахматы.
He plays chess. Он играет в шахматы.
They go to the park on Sunday. Они ходят в парк по воскресеньям.
She goes to the park on Sunday. Она ходит в парк по воскресеньям.

Сейчас мы подробнее остановимся на предложениях, в которых нет сказуемого, выраженного смысловым глаголом, то есть глаголом, обозначающим действие и отвечающим на вопрос «что делать?».

В предложениях, где нет смыслового глагола, появляется вспомогательный глагол to be, который можно перевести как «быть», «существовать», «являться». Но, как правило, на русский язык глагол to be в Present Simple не переводится, а просто опускается.

I am a doctor. Я доктор (т.е. «я являюсь доктором»).

Спряжение глагола to be в Present Simple

В Present Simple глагол to be имеет 3 формы и зависит от подлежащего.

С местоимением I (я) форма глагола to be будет am.

I am a student. Я студент.

С местоимениями he (он), she (она), it (оно, он или она для неодушевленных предметов) и существительными в третьем лице единственном числе форма глагола to be будет is.

He is a good doctor. Он хороший врач.
She is my friend. Она моя подруга.
It is my home town. Это мой родной город.

С местоимениями they (они), we (мы), you (ты, вы) и существительными 2 лица и 3 лица множественного числа форма глагола to be – are.

They are sportsmen. Они спортсмены.
Where are you from? Откуда вы?
We are childhood friends. Мы друзья детства.

Приведем формы глагола to be в Present Simple в виде таблицы:

Случаи употребления глагола to be

1. Когда мы говорим о роде деятельности, профессии или о том, кем или чем является действующее лицо.

   My mother is a teacher. Моя мама — учитель.
   I am a student. Я — ученик.
   A water-melon is a berry. Арбуз — это ягода.
   This building is our History Museum. Это здание – наш исторический музей.

   Иногда в такого рода предложениях be в Present Simple может переводиться как «являться». Однако опускание перевода данного глагола не отразится на смысле предложений.

2. To be используется для связки в предложениях существительного и прилагательного.

   I am happy to be with you. Я счастлив быть с тобой.
   Summer is a nice season. Лето – хорошее время года.
   These books are interesting. Эти книги интересные.
   He is kind. Он добрый.
   It is very difficult for me. Это очень трудно для меня.
   She is busy. Она занята.

3. В предложениях о возрасте.

   I am twenty (years old). Мне двадцать (лет).
   My grandmother is 85 (years old). Моей бабушке 85.
   The students are seventeen (years old). Студентам по семнадцать лет.
   The oak is about hundred years. Дубу около ста лет.

4. Для обозначения местоположения или нахождения кого-то или чего-то.

   The table is near the window. Стол (стоит) рядом с окном.
   Novgorod is between Saint-Petersburg and Moscow. Новгород (находится) между Санкт-Петербургом и Москвой.
   My parents are in Paris. Мои родители (находятся) в Париже.
   Our university is not far from here. Наш университет (расположен) недалеко отсюда.
   Our children are at home. Наши дети дома.

   Обратите внимание, что в данном случае вспомогательный глагол to be может быть переведен глаголом «находиться».

5. Для обозначения национальной принадлежности.

   I am Russian. Я русский.
   Our partners are Chinese. Наши партнеры — китайцы.
   Their friend is American. Их друг американец.

Как определить, что в предложении необходимо употребить вспомогательный глагол to be? Убедиться в том, что в нем нет смыслового глагола или глагола-действия. Особенность конструкции английского предложения такова, что во всех предложениях обязательно должны быть подлежащее и сказуемое. Если сказуемого в привычном нам виде в форме глагола нет, значит, его функции должен выполнять вспомогательный глагол to be. Иногда его еще называют «глагол-помощник».

Очень часто начинающие изучать английский язык строят предложения как в русском языке, то есть без сказуемого, тем самым совершая грубые ошибки. Если в родном языке такие предложения, как «Дерево зеленое», «Ночь», «Я дома» — привычные и грамматически правильные, то при переводе на английский язык обязательно нужно добавить вспомогательный глагол to be в соответствующей для времени Present Simple форме:

A tree is green.
It is night.
I am at home.

Если вам сложно понять смысл глагола-помощника, можете про себя переводить его словом «есть», как употребляли в древней Руси. То есть «Дерево (есть) зеленое», «Я (есть) дома», «Они (есть) дети».

Вопросительные предложения в Present Simple с to be

Теперь давайте разберем, как в настоящем простом времени задавать вопросы к предложениям, где нет смыслового глагола.

В английском языке есть 2 вида вопросительных предложений.

Первый вид — это общие вопросы, которые начинаются со вспомогательного глагола.

Схема общего вопроса в present simple с to be выглядит следующим образом:

Вспомогательный глагол в соответствующей форме (am, is, are) + подлежащее + второстепенные члены предложения.

Например:
Are you a student? Ты студент?
Are your parents at home? Твои родители дома?
Is this his car near the tree? Это его машина около дерева?
Am I ready? Я готов?
Is this pizza tasty? Эта пицца вкусная?

Как правило, общие вопросы подразумевают краткие ответы:

– в случае утвердительного ответа: Yes + подлежащее + вспомогательный глагол to be в нужной форме.

Yes, I am. Yes, he/she/it is. Yes, they/we/you are.
Are you a doctor? Yes, I am. — Вы доктор? Да.
Is it near the market? Yes, it is. — Это рядом с рынком? Да.
Are they Russian? Yes, they are. — Они русские? Да.

– в случае отрицательного ответа: No + подлежащее + вспомогательный глагол to be в нужной форме с отрицательной частицей not.

No, I am not. No, he/she/it is not. No, they/we/you are not.

Или краткие формы:

is not — isn’t
are not — aren’t

Is it Chinese food? No, it isn’t. (It is Russian). — Это китайская еда? Нет (она русская).

Are you from London? No, I am not. (I am from Liverpool). — Ты из Лондона? Нет (я из Ливерпуля).

Is his father a scientist? No, he isn’t. (He is a teacher). — Его отец ученый? Нет (он учитель).

Второй тип вопросов — специальные, то есть вопросы, которые начинаются с вопросительного слова и требуют полного ответа. После вопросительного слова порядок слов в предложениях такой же как в общем вопросе:

Вопросительное слово + вспомогательный глагол в соответствующей форме (am, is, are) + подлежащее + второстепенные члены предложения.

Where are you from? I am from Canada. Откуда ты? Я из Канады.

How is he? He is fine. Как у него дела? У него все в порядке.

How old are they? They are fifteen. Сколько им лет? Им по пятнадцать.

When is the sunset? It is at 8 o’clock. Когда закат? Он в 8 часов.

Отрицательные предложения в презент симпл с to be

У нас остался последний не рассмотренный вид предложений в настоящем простом времени — отрицательные предложения.

Схема отрицаний в английском языке следующая:

Подлежащее + вспомогательный глагол to be в соответствующей форме (am, is, are) + not + второстепенные члены предложения.

В отрицаниях также можно использовать краткие формы am not — aren’t, is not — isn’t, are not — aren’t.

Рассмотрим на примерах.

I am not a dancer. Я не танцор.

December isn’t a summer month. Декабрь — не летний месяц.

He is not at school, he is ill. Он не в школе, он болен.

Their children aren’t adults. They are teenagers. Их дети не взрослые. Они подростки.

My office is not far from here. Мой офис недалеко отсюда.

Устойчивые выражения с глаголом to be

to be glad — радоваться. He is glad to be here. Он рад быть здесь.

to be hungry — быть голодным. She is hungry after the workout. Она голодная после тренировки.

to be ill — болеть, быть больным. He is ill. Он болен.

to be thirsty — хотеть пить. Little children are often thirsty. Маленькие дети часто хотят пить.

to be late — опаздывать. Sorry, I am late. Простите, я опоздал.

to be sure of smth — быть уверенным в чем-то. He is sure of his decision. Он уверен в своем решении.

to be out of place — быть неуместным. I think it’s out of place here. Я думаю, это здесь неуместно.

to be surprised — удивляться чему-либо. They are surprised at meeting us. Они удивлены встрече с нами.

to be for smth — быть за что-то. I am always for sports. Я всегда за спорт.

to be against smth — быть против чего-то. He is against smoking. Он против курения.

to be sorry — сожалеть. I am sorry about the incident. Я сожалею о случившемся.

to be angry – злиться. İ am not angry with you. — Я не злюсь на тебя.

to be afraid of — бояться. Tom is afraid of dogs. — Том боится собак.

to be interested in — интересоваться чем-либо. I am interested in history. — Я интересуюсь историей.

to be good at — хорошо разбираться в чем-то. İ am good at Math. Я хорошо знаю (разбираюсь) математику.

to be bad at — плохо разбираться в чем-то. He is bad at English. Он плохо разбирается в английском.

to be on duty — дежурить. Which class is on duty today? Какой класс сегодня дежурит?

to be proud (of) — гордиться. I am proud to help you. Я горжусь тем, что помогаю тебе.

to be grateful (for) — быть благодарным за что-то. He is grateful for your help. Он благодарен за твою помощь.

to be careful — быть внимательным, осторожным. I am always careful on the road. Я всегда осторожен на дороге.

Обратите внимание, что при употреблении вышеприведенных предложений форма глагола to be определяется в зависимости от подлежащего, которое стоит в начале предложения.

Verbs tell us the time that an action in a sentence happened. The time that a verb shows is called tense. The most common tenses in the English Language are past tense, present tense and future tense.

Examples of Past, Present, & Future Tense Verbs

We usually make the past tense by adding «d» or «ed» to the verb root word. Example; Hannah talked to her friend.

Some verbs have irregular past tenses. Example; Hannah told him about her holiday. We do not add «d» or «ed» to the irregular past tense verb, but change the spelling. Tell becomes told not telled.

We also make the past tense by using the verb «to be» and add «ing» word.

Examples of Verb Tense To Be

Root word	Present tense	Past tense	Future tense
To be	is/ am/ are	was/ were	will/shall

More Verb Tense Examples

Past Tense; She was talking to her friends.	Was is the verb «to be». Talking is the verb root word.
Present Tense; I walk to school.	We make the present tense by using the verb root word or the verb «to be», am and an «ing» word, walking.
Present Tense; I am walking to school.
Future Tense; I will go tomorrow.	We make the future tense by using the verb «to be» and the verb root word. Will is the verb «to be». Go is the verb root word.

Verb Tense — Regular Verbs

Examples of Regular Verb Tenses
Root word	Past tense	Present tense	Future tense
Walk	I walked	I walk	I will walk
Walk plus to be	I was walking	I am walking	I will walk
Help	I helped	I help	I will help
Learn	I learned.	I learn	I will learn
Learn plus to be	I was learning	I am learning	I will learn

Verb Tense — Irregular Verbs

Irregular verbs
do not follow the spelling pattern of regular Verbs and some irregular verbs do not change their spelling at all.

Examples of Irregular Verbs Not Following the Spelling Pattern

Root word	Past tense	Present tense	Future tense
Write	I wrote.	I write	I shall write
Write plus to be	They were writing	They are writing	They will write
Grow	It grew	It grows	It will grow
Teach	She taught	She teaches	She will teach
Teach plus to be	We were teaching	We are teaching	We shall teach
Think	He thought	He thinks	He will think

Examples of Irregular Verbs That Do Not Change Their Spelling

Root word	Past tense	Present tense	Future tense
cost	It cost	It cost	It shall cost
hit	They were hitting	They are hitting	They will hit
read	It read	It reads	It will read
let	She let	She lets	She will let
put	We were putting	We are putting	We shall put
shut	He shut	He shuts	He will shut

How many verb tenses are there in English?

Above we’ve described 3 verb tenses, but the answer to this question is either 2, 3, 12, or 16 depending on who you ask. This is obviously not a helpful answer so let’s have a brief and simplified explanation.

There are only 2

To be linguistically precise, the only tenses in the English language are the present and the past with the future “tense” being formed using a helping verb. However, most people, for the purpose of teaching English consider there to be 3 tenses – past, present, and future.

There are 12

Most books and guidance refer to 12 different verb tenses. To get to the answer 12, we need to consider the aspect of a verb.

What’s the aspect of a verb?

The aspect of the verb depends on whether an action as described by the verb is ongoing (progressive), completed (perfect), was ongoing but ended (perfect progressive), or neither ongoing nor completed – just a fact (simple).

So, if we consider the 3 tenses – past, present, and future — and then introduce 4 aspects for each, we can, for simplicity, say there are 12 tenses. This is shown below with examples:

Tense
Past	Present	Future
I danced	I dance	I will dance	Simple	Aspect
I had danced	I have danced	I will have danced	Perfect
I was dancing	I am dancing	I will be dancing	Progressive
I had been dancing	I have been dancing	I will have been dancing	Progressive

What about the “there are 16” answer?

We know verbs have tenses and aspects, but they also have moods — more here . We won’t go into detail here other than considering the conditional mood. Verb tenses are sometimes shown with a conditional example for each aspect, usually including “would”. For example: I would dance; I would have danced; I would be dancing; I would have been dancing. If we add these to the more commonly accepted answer of 12, we get to 16.

The Key to the Present Tenses: Adverbs of Time

The use of the present tenses is described in this material. Expressions in the groups «Adverbs of time» below include adverbs, adverbial phrases, prepositions and conjunctions that are often used with these tenses. General information on English tenses and their adverbs of time is provided in Key to English Tenses. A list of tense forms for memorization is provided in Formulas of Tenses in the section Grammar.

SIMPLE PRESENT

Form: Base form of the verb: I/we/you/they do. Base form of the verb + s/es: he/she/it does. The verb BE: I am; he/she/it is; we/you/they are.

Meaning 1: Habitual, regular action in the present.

Adverbs of frequency: usually; regularly; every day; every week; every year; often; frequently; sometimes; occasionally; seldom; rarely; never (i.e., zero regularity); always (i.e., regularly, usually); on Fridays; on weekends.

I usually work till eight.

He writes two letters every day.

We always go to this store.

He plays tennis on Saturdays.

It often rains in my hometown.

They seldom go to the movies.

Meaning 2: Stating a fact, general truth, profession, state or condition.

Adverbs of time: Usually without adverbs of time.

The sun rises in the east.

Water boils at 100 degrees Celsius.

What does she do? – She works as a teacher.

He lives in Moscow and works at a hospital.

She plays the piano well.

She likes oranges and bananas.

Their house is very small.

Note: The rules of adding the ending s/es to form the third person singular in the simple present tense are described in Adding the Ending s/es to Nouns and Verbs in the section Writing.

Note: Actions according to schedule

The simple present is used instead of the simple future for future actions according to schedule / timetable (for example, about public transportation, movies, stores, banks).

The show starts in two hours.

The train arrives at six tomorrow.

The department store opens at 9:00 a.m.

I work next Saturday.

Note: Clauses of time and condition

The simple present is used instead of the simple future in subordinate clauses of time and condition because the future tense is not allowed in these clauses. (See Word Order in Complex Sentences in the section Grammar.)

He will go there when he finishes his work.

If I find this book, I will give it to you.

PRESENT CONTINUOUS

Form: BE + present participle (I am doing; he/she/it is doing; we/you/they are doing).

Meaning 1: The action is going on at the present moment, at the moment of speaking.

Adverbs of time: now; right now; at the moment.

You are reading this material now.

I’m drinking coffee at the moment.

Usually, he sits by the window, but now he is sitting near the front door.

Look! An eagle is flying.

Listen! Music is playing.

Meaning 2: The action is going on at the present time but not necessarily at the moment of speaking.

Adverbs of time: now; at present; at the present time; at the moment; this year.

He is writing a new novel now.

He is teaching at Redwood this year.

What is she doing these days? – She is working for a newspaper.

I am studying economics at a business school.

They are building their own house.

Prices are rising again.

Her health is getting better.

Note: The rules of adding «ing» to verbs are described in Adding the Endings ed, ing to Verbs in the section Writing.

Note: Stative verbs

Verbs expressing mental or emotional state, mental or sense perception, possession, and other types of state or condition are generally not used in the continuous tenses. Such verbs are called stative verbs or nonprogressive verbs because they do not express any action or process of action (as opposed to action verbs).

Stative verbs: understand, know, remember, forget, doubt, believe, suppose, think (in the meaning «assume, suppose»), mean, recognize, realize, like, love, hate, want, need, prefer, smell (in the meaning «to give off a particular scent»), taste (i.e., to have a particular flavor), hear, see, feel, appear, seem, look (in the meaning «appear, seem»), be, belong, own, possess, have (in the meaning «possess»), cost, owe, include, contain, weigh, and some others.

The simple present is used instead of the present continuous with stative verbs.

I see a large dog in the yard.

I understand what you mean.

She prefers bright colors.

He wants to buy a new car.

This flower smells terrible.

This car costs a lot.

The house belongs to his mother.

Some stative verbs, for example, «look, think, see, feel, appear, smell, taste, have, weigh», are also used as action verbs, which means that as action verbs they can be used in the continuous tenses, with a difference in meaning. Compare these sentences:

She looks good now. (stative verb)

She is looking at him now. (action verb)

I think he is a good writer. (stative verb)

Quiet! I’m thinking. (action verb)

The soup tastes good. (stative verb)

She is tasting the soup now. (action verb)

This box weighs three kilograms. (stative verb)

He is weighing the apples. (action verb)

He has a nice house near a large park. (stative verb)

We are having dinner now. (action verb)

Note: Preplanned actions

The present continuous is used instead of the simple future for future actions according to people’s plans, i.e., preplanned or prearranged future actions. The phrase «be going to» is widely used in speech and writing to show a preplanned future action.

She’s leaving on Tuesday.

She’s going to leave on Tuesday.

I’m having dinner with Tom tomorrow.

I’m going to have dinner with Tom tomorrow.

He is going to a concert this evening.

We are going to buy a summer house this year.

The phrase «be going to» can be used in reference to events if the situation clearly indicates that they are going to happen.

Look at those dark clouds. It is going to rain soon.

Watch out! That red car is going to turn right.

PRESENT PERFECT

Form: HAVE + past participle (I/we/you/they have done; he/she/it has done).

Meaning 1: The action has just ended.

Adverbs of time: already; just; yet (in questions and negative sentences).

I have just done it.

She has already talked to him.

He hasn’t returned from work yet.

Have they arrived yet? – Yes, they have. No, they haven’t.

Meaning 2: Reporting how often something has happened by now.

Adverbs of time: ever; never; once; twice; several times; always; often; sometimes.

I have never seen this film.

Have you ever been to Mexico?

He has visited his aunt twice already.

I have often seen her in the library.

I have sometimes thought of starting my own business.

Meaning 3: The result of past actions by the present moment.

Adverbs of time: by now; by the present moment; up to now; so far; before (i.e., by the present moment); since; lately.

He has written ten letters by now.

So far, she has read fourteen novels by Stephen King.

Up to now, I haven’t found this book.

She hasn’t seen him lately.

I’ve seen this movie before.

He has worked in several companies since he graduated from college.

Meaning 4: The action has lasted for some time by now.

Adverbs of time: for an hour; for a week; for a long time; for five years; for years; in years; since; lately.

I have known him for a year by now.

I haven’t seen him in years.

He has lived here for six years.

He has been very busy lately.

She has collected coins since she was a child.

In this meaning, the present perfect may be used instead of the present perfect continuous in certain cases. (See «Note: Present perfect and present perfect continuous» at the end of this material.)

Note: Present perfect and simple past

The present perfect tense is difficult for Russians. We mix it up with the simple past tense. The main difference between these tenses is that the present perfect expresses an action that comes up to the present moment and always has a connection with the present moment, while the simple past expresses a completed past action that started and ended in the past and has no connection with the present moment.

She has worked as a teacher for two years. (This is the situation by the present moment; she is still a teacher.)

She worked as a teacher for two years. She worked as a teacher from 1995 to 1997. (It was in the past; she is no longer a teacher.)

If the time of the action is indicated as «today, this morning, this month», etc., the present perfect is used if this period of time is not over yet at the moment of speaking; the simple past is used if the period of time is over or if the time of the action within the period is indicated as specific time in the past.

Present perfect: I haven’t seen him today. (Today is not over yet.) I have talked to him this morning. (It’s still morning.)

Simple past: I saw him today in the morning. (The morning is over.) I talked to him at ten o’clock today. (Today is not over yet, but ten o’clock is in the past.)

Thus, though the action in the present perfect started or happened in the past, it is always viewed as «by now; up to now» (that is, always in connection with the present moment), so the exact time of the past action is never indicated. If the time of the past action is indicated, the simple past is used. Compare:

Present perfect: I have already done it. I have seen him before. I have been there twice.

Simple past: I did it yesterday. I saw him about a month ago. I was there in 2006.

In everyday speech, especially in American English, the simple past may be used instead of the present perfect in some cases.

He has already eaten. He already ate.

We advise you not to do it. Generally, such things mislead you and make it more difficult to develop stable grammar. First, make your grammar correct and stable; only after that change it a little if you wish.

PRESENT PERFECT CONTINUOUS

Form: HAVE + BEEN + present participle (I/we/you/they have been doing; he/she/it has been doing).

Meaning 1: The action has been going on for some time by now and is still going on.

Adverbs of time: for an hour; for a week; for a long time; for five years; for years; all day; all morning; since.

How long have you been waiting?

I’ve been waiting for about an hour.

I’ve been writing my report since morning.

It has been raining all day.

He has been living here for three years.

She has been working as a teacher for seven years already.

Meaning 2: The action has been going on lately. Additional context may indicate whether the action has been finished by now.

Adverbs of time: Usually without adverbs of time.

They have been working hard lately.

I have been thinking about buying a new car.

Oh, hello, Anton! We have just been talking about you.

It has been snowing hard, and our garden is still full of snow.

His clothes are wet because he has been playing in the rain.

Her eyes are red. Has she been crying again?

Note: Present perfect and present perfect continuous

Stative verbs are used in the present perfect tense instead of the present perfect continuous.

How long have you known Anna?

I’ve known her for many years.

She has been here since ten o’clock.

He has loved her ever since they met.

Some stative verbs can be used in the continuous tenses in some cases, including the present perfect continuous tense. (See «Present Continuous, Note: Stative verbs» above.)

He has been feeling much better lately.

She has been seeing him for two years.

In the meaning «the action has lasted for some time by now», the present perfect may be used instead of the present perfect continuous with those verbs which already express continued action in their lexical meaning, for example, «live, sleep, teach, walk, work». (Adverbial modifiers of time indicating periods of time are required with the present perfect tense in such cases.)

The difference between these tenses in such cases is not very big: the present perfect stresses the result of some continued activity by now, while the present perfect continuous stresses the duration of such activity by now. Compare:

He has been living here for years.

He has lived here for years.

He has been teaching history since 1995.

He has taught history since 1995.

She has been sleeping for two hours already.

She has slept for two hours already.

However, the difference in meaning between the two tenses may be significant in some cases. For example:

What have you been doing since I left?

What have you done since I left?

As it is often difficult for language learners to decide whether this or that verb conveys the same meaning if used in the present perfect instead of the present perfect continuous, it is advisable to apply the rules more strictly and to use the tense that is indicated in textbooks as the most appropriate for such cases.

Употребление времён группы Present описывается в данном материале. Выражения в группах «Adverbs of time» ниже включают в себя наречия, наречные сочетания, предлоги и союзы, которые часто употребляются с этими временами. Общая информация по английским временам и их наречиям времени дана в материале Key to English Tenses. Список форм времён для запоминания дан в материале Formulas of Tenses в разделе Grammar.

Простое настоящее

Форма: Базовая форма глагола: I/we/you/they do. Базовая форма глагола + s/es: he/she/it does. Глагол BE: I am; he/she/it is; we/you/they are.

Значение 1: Обычное, регулярное действие в настоящем.

Наречия частоты действия: обычно; регулярно; каждый день; каждую неделю; каждый год; часто; часто; иногда; иногда; редко; редко; никогда (т.е. нулевая регулярность); всегда (т.е. регулярно, обычно); по пятницам; по выходным.

Я обычно работаю до восьми.

Он пишет два письма каждый день.

Мы всегда ходим в этот магазин.

Он играет в теннис по субботам.

В моем родном городе часто идёт дождь.

Они редко ходят в кино.

Значение 2: Констатация факта, общеизвестной истины, профессии, положения или состояния.

Наречия времени: Обычно без наречий времени.

Солнце всходит на востоке.

Вода кипит при 100 градусах по Цельсию.

Чем она занимается? – Она работает учителем.

Он живёт в Москве и работает в больнице.

Она хорошо играет на пианино.

Она любит апельсины и бананы.

Их дом очень маленький.

Примечание: Правила прибавления окончания s/es для образования 3 лица ед. числа во времени simple present описаны в материале Adding the Ending s/es to Nouns and Verbs в разделе Writing.

Примечание: Действия по графику

Simple present употребляется вместо simple future для будущих действий согласно графику / расписанию (например, об общественном транспорте, фильмах, магазинах, банках).

Представление начинается через два часа.

Поезд приходит завтра в шесть.

Универмаг открывается в девять утра.

Я работаю в следующую субботу.

Примечание: Придаточные времени и условия

Simple present употребляется вместо simple future в придаточных предложениях времени и условия, так как будущее время не разрешено в этих придаточных предложениях. (См. Word Order in Complex Sentences в разделе Grammar.)

Он пойдёт туда, когда закончит свою работу.

Если я найду эту книгу, я дам её вам.

Настоящее продолженное

Форма: BE + причастие настоящего времени (I am doing; he/she/it is doing; we/you/they are doing).

Значение 1: Действие продолжается (длится) в настоящий момент, в момент говорения.

Наречия времени: сейчас; прямо сейчас; в данный момент.

Вы читаете этот материал сейчас.

Я пью кофе в данный момент.

Обычно он сидит у окна, но сейчас он сидит около входной двери.

Смотрите! Орел летит.

Слушайте! Музыка играет.

Значение 2: Действие продолжается в настоящее время, но не обязательно в момент говорения.

Наречия времени: сейчас; в настоящее время; в данный момент; в этом году.

Он пишет новый роман сейчас.

Он преподает в Редвуде в этом году.

Чем она занимается в эти дни? – Она работает в газете.

Я изучаю экономику в школе бизнеса.

Они строят свой собственный дом.

Цены снова поднимаются.

Её здоровье улучшается.

Примечание: Правила прибавления «ing» к глаголам описаны в материале Adding the Endings ed, ing to Verbs в разделе Writing.

Примечание: Глаголы состояния

Глаголы, выражающие умственное или эмоциональное состояние, умственное или чувственное восприятие, обладание и другие виды состояния, обычно не употребляются в продолженных временах. Такие глаголы называют глаголами состояния или непродолженными глаголами, т.к. они не выражают действия или процесса действия (в противоположность глаголам действия).

Глаголы состояния: понимать, знать, помнить, забыть, сомневаться, верить, полагать, думать (в значении «полагать»), значить, признать / узнать, осознавать, любить, любить, ненавидеть, хотеть, нуждаться в, предпочитать, пахнуть (т.е. издавать определённый запах), быть на вкус (т.е. иметь определённый вкус), слышать, видеть, чувствовать, казаться, выглядеть, быть, принадлежать, владеть, обладать, иметь, стоить, быть в долгу перед, включать в себя, содержать, весить и некоторые другие.

Simple present употребляется вместо present continuous с глаголами состояния.

Я вижу большую собаку во дворе.

Я понимаю, что вы имеете в виду.

Она предпочитает яркие цвета.

Он хочет купить новый автомобиль.

Этот цветок пахнет ужасно.

Этот автомобиль очень дорого стоит.

Дом принадлежит его матери.

Некоторые глаголы состояния, например, «look, think, see, feel, appear, smell, taste, have, weigh», также употребляются как глаголы действия, что значит, что как глаголы действия они могут употребляться в продолженных временах, с изменением в значении. Сравните эти предложения:

Она хорошо выглядит сейчас. (глагол состояния)

Она смотрит на него сейчас. (глагол действия)

Я думаю, он хороший писатель. (глагол состояния)

Тихо! Я думаю. (глагол действия)

Суп на вкус хороший. (глагол состояния)

Она пробует суп сейчас. (глагол действия)

Эта коробка весит три килограмма. (глагол состояния)

Он взвешивает яблоки. (глагол действия)

У него есть / Он имеет хороший дом возле большого парка. (глагол состояния)

Мы обедаем сейчас. (глагол действия)

Примечание: Запланированные действия

Present continuous употребляется вместо simple future для будущих действий согласно планам людей, т.е. заранее запланированные или заранее подготовленные будущие действия. Фраза «be going to» широко употребляется в устной и письменной речи для показа запланированного будущего действия.

Она уезжает во вторник.

Она собирается уехать во вторник.

Я обедаю с Томом завтра.

Я обедаю с Томом завтра.

Он идёт на концерт сегодня вечером.

Мы собираемся купить дачу в этом году.

Фраза «be going to» может употребляться в отношении событий, если ситуация ясно указывает, что они произойдут.

Посмотри на эти тучи. Скоро пойдёт дождь.

Осторожно! Та красная машина собирается повернуть направо.

Настоящее совершенное

Форма: HAVE + причастие прошедшего времени (I/we/you/they have done; he/she/it has done).

Значение 1: Действие только что закончилось.

Наречия времени: уже; только что; уже, ещё (в вопросах и отрицаниях).

Я только что сделал это.

Она уже разговаривала с ним.

Он ещё не вернулся с работы.

Они уже приехали? – Да, приехали. Нет, не приехали.

Значение 2: Информирование о том, как часто что-то происходило к настоящему моменту.

Наречия времени: когда-либо; никогда; один раз; дважды; несколько раз; всегда; часто; иногда.

Я никогда не видел этот фильм.

Вы когда-нибудь бывали в Мексике?

Он навестил свою тётю уже дважды.

Я часто видел её в библиотеке.

Я иногда думал о том, чтобы начать своё собственное дело.

Значение 3: Результат прошедших действий к настоящему моменту.

Наречия времени: к настоящему моменту; до сих пор; раньше (т.е. к настоящему моменту); с тех пор, как; за последнее время.

Он написал десять писем к настоящему моменту.

К настоящему времени она прочитала четырнадцать романов Стивена Кинга.

До сих пор я не нашёл этой книги.

Она не видела его в последнее время.

Я видел этот фильм раньше.

Он поработал в нескольких компаниях с тех пор, как окончил колледж.

Значение 4: Действие продлилось какое-то время к настоящему моменту.

Наречия времени: в течение часа; в течение недели; в течение долгого времени; в течение пяти лет; много лет; с тех пор, как; за последнее время.

Я знаю его уже год.

Я не видел его много лет.

Он здесь прожил шесть лет.

Он очень занят в последнее время.

Она собирает монеты с тех пор, когда она была ребенком.

В этом значении present perfect может употребляться вместо present perfect continuous в определённых случаях. (См. «Note: Present perfect and present perfect continuous» в конце данного материала.)

Примечание: Present perfect и simple past

Время present perfect трудно для русских. Мы смешиваем его с временем simple past. Главная разница между этими временами в том, что present perfect выражает действие, которое доходит до настоящего момента и всегда имеет связь с настоящим моментом, в то время как simple past выражает завершившееся прошедшее действие, которое началось и закончилось в прошлом и не имеет связи с настоящим моментом.

Она проработала учителем два года. (Такова ситуация к настоящему моменту; она всё ещё учитель.)

Она работала учителем два года. Она работала учителем с 1995 до 1997 года. (Это было в прошлом; она больше не учитель.)

Если время действия указывается как «today, this morning, this month» и т.д., present perfect употребляется, если этот период времени ещё не окончился в момент говорения; simple past употребляется, если этот период времени окончен или если время действия внутри периода указано как определённое время в прошлом.

Present perfect: Я не видел его сегодня. (Сегодня ещё не закончилось.) Я говорил с ним этим утром. (Сейчас всё ещё утро.)

Simple past: Я видел его сегодня утром. (Утро закончилось.) Я говорил с ним в десять часов сегодня. (Сегодня ещё не закончилось, но десять часов уже в прошлом.)

Таким образом, хотя действие в present perfect началось или произошло в прошлом, оно всегда рассматривается как «к настоящему времени; до сих пор» (то есть всегда в связи с настоящим моментом), поэтому точное время прошедшего действия никогда не указывается. Если время прошедшего действия указано, употребляется simple past. Сравните:

Present perfect: Я уже сделал это. Я видел его раньше. Я был там дважды.

Simple past: Я сделал это вчера. Я видел его примерно месяц назад. Я был там в 2006 году.

В разговорной речи, особенно в американском английском, может употребляться simple past вместо present perfect в некоторых случаях.

Он уже поел.

Советуем вам не делать этого. Как правило, такие вещи сбивают с толку и затрудняют выработку стабильной грамматики. Сначала сделайте свою грамматику правильной и стабильной; только после этого слегка изменяйте её, если пожелаете.

Настоящее совершенное продолженное

Форма: HAVE + BEEN + причастие настоящего времени (I/we/you/they have been doing; he/she/it has been doing).

Значение 1: Действие продолжалось (длилось) какое-то время к настоящему моменту и всё ещё длится.

Наречия времени: в течение часа; в течение недели; в течение долгого времени; в течение пяти лет; много лет; весь день; всё утро; с тех пор, как.

Как долго вы уже ждёте?

Я жду уже примерно час.

Я пишу свой доклад с утра.

Сегодня весь день идёт дождь.

Он живёт здесь уже в течение трёх лет.

Она работает учителем уже в течение семи лет.

Значение 2: Действие длительно продолжалось в последнее время. Дополнительный контекст может указывать, закончено ли действие к настоящему моменту.

Наречия времени: Обычно без наречий времени.

Они много работали (работают) в последнее время.

Я (уже долго) думаю о том, чтобы купить новый автомобиль.

Ой, привет, Антон! Мы (как раз) только что говорили о тебе.

Шёл сильный снег (долго), и наш сад всё ещё полон снега.

Его одежда мокрая, потому что он играл под дождем.

У неё глаза красные. Она опять плакала?

Примечание: Present perfect и present perfect continuous

Глаголы состояния употребляются во времени present perfect вместо present perfect continuous.

Как долго вы уже знаете Анну?

Я знаю её много лет.

Она находится здесь с десяти часов.

Он любит её с тех пор, как они познакомились.

Некоторые глаголы состояния могут употребляться в продолженных временах в некоторых случаях, в том числе во времени present perfect continuous. (См. «Present Continuous, Note: Stative verbs» выше.)

Он чувствует себя гораздо лучше в последнее время.

Она встречается с ним уже два года.

В значении «действие продлилось какое-то время к настоящему моменту», present perfect может употребляться вместо present perfect continuous с теми глаголами, которые и так выражают продолжительное действие в своем лексическом значении, например, «live, sleep, teach, walk, work». (Обстоятельства времени, указывающие периоды времени, требуются с временем present perfect в таких случаях.)

Разница между этими временами в таких случаях не очень большая: present perfect подчеркивает результат какого-то длительного действия к настоящему моменту, в то время как present perfect continuous подчеркивает длительность такого действия к настоящему моменту. Сравните:

Он живёт здесь уже много лет.

Он прожил здесь много лет.

Он преподаёт историю с 1995 года.

Он преподаёт историю с 1995 года.

Она спит уже в течение двух часов.

Она уже проспала два часа.

Тем не менее, разница в значении между этими двумя временами может быть значительной в некоторых случаях. Например:

Что вы делали (т.е. Чем вы занимались) с тех пор, как я уехал?

Что вы сделали с тех пор, как я уехал?

Поскольку для изучающих язык часто бывает трудно решить, передает ли тот или иной глагол то же значение, если его употребить в present perfect вместо present perfect continuous, целесообразно применять правила более строго и употреблять то время, которое указано в учебниках как наиболее подходящее для таких случаев.