Many English words have multiple meanings. This means that the same word, with the same spelling and pronunciation may have more than one meaning. Sometimes the meanings may be very different. This can be confusing for people learning English. You may wonder,” How do I know what the meaning is?” The best way is rely on context, illustrations, or diagrams in the text. However, if you still are not sure of the meaning, look it up. A dictionary will tell you all the meanings of any word. This posting cannot discuss every word with multiple meanings. There are simply too many of them. In this posting, however, I talk about 25 common words with multiple meanings. These are word you may see and hear in your daily life. I show you parts of speech, definitions, and example sentences for each meaning of each word.The download at the end will give you additional practice understanding words with multiple meanings.
Here is the free English video lesson I taught on YouTube:
Subscribe to our YouTube Channel to see all of our lessons and get the latest videos right away!
You can download the practice sheet NOW!
Below is a list of common words with multiple meanings.
B
- bank
2. bark
3. bill
4. break
5. bug
C
6. charge
7. company
8. current
D-H
9. date
10. fair
11. fast
12. fly
13. hit
J-N
14. jam
15. left
16. mine
17. nail
P-R
18. patient
19. pool
20. pupil
21. run
S-T
22. season
23. set
24. take
25. turn
You now know many common English words with multiple meanings. Often you can guess the meaning of the word through context. If that is not helpful, however, don’t hesitate to look the word up. The download will give you additional practice understanding words with multiple meanings.
You can download the practice sheet NOW!
Idioms of the day
- no picnic–This means something is difficult and not pleasant. I’m glad I moved, but making all the preparations was no picnic.
- turn a blind eye to–This means to not notice a very obvious problem. Her husband comes home drunk every night, but she turns a blind eye to his problems. She insists that he’s not an alcoholic.
CAMBRIDGE
ENGLISH VOCABULARY IN USE ADVANCED
UNIT 91
One word, many meanings
|
A |
Polysemy A Look
You |
||||||||
|
B |
Being aware of polysemy It • • • • Language The |
EXERCISES
|
91.1 |
Find 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
91.2 |
What Write |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
91.3 |
Here 1 The Their 2 Don’t Parliament 3 Let’s My 4 The Why 5 Sales You’ve 6 Do Thanks |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
91.4 |
Look |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
91.5 |
What
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
91.6 |
Explain 1 2 3 4 |
ANSWER KEY
91.1
1
intend: I didn’t mean to hurt you.
2 exactly: She finished the exercise in five minutes flat.
3 proper, just: It’s only fair that we should share the housework.
4 city with the seat of government: Wellington is the capital of New
Zealand.
5 light in colour: I’ve got fair hair and burn easily in the sun.
6 unkind: You shouldn’t be so mean to your little sister.
7 fixed: To join the Fitness Club you pay a flat fee of £500.
8 neither very good nor very bad: His marks in his final exams ranged from
excellent to fair.
9 money: You need plenty of capital to open a restaurant.
10 unwilling to spend money: He’s far too mean to buy her flowers.
91.2
It’s
only fair: adjective (right)
The Frankfurt Book Fair: noun (large show)
the weather to stay fair: adjective (pleasant)
I’ve got fair skin: adjective (light)
ranged from excellent to fair: adjective (satisfactory)
the burning third-floor flat: noun (apartment)
terribly flat and boring: adjective (level)
a flat fee of £500: adjective (fixed)
B flat minor: noun (♭ =
a note that is a semitone lower than B itself)
in
five minutes flat: adverb (only; emphasises how quick a time is)
in capital letters: adjective (upper case)
the capital of New Zealand: noun (city where the country’s government
sits)
capital to open a restaurant: noun (money)
Capital punishment: adjective (punishable by death)
‘coagulate’ mean: verb (convey a meaning, express an idea)
mean to hurt you: verb (intend)
too mean to buy her flowers: adjective (opposite of generous)
be so mean: adjective (unkind)
91.3
1
match 4 post
2
bill 5 mark
3
set 6 run
91.4
a
an instrument a dentist uses to make holes in your teeth
b
training for marching
c
a powerful tool used for making holes in a road
d
an exercise practising grammar in a fairly mechanical way
91.5
1
a the list on which students are marked present or absent every day
b to send a letter or parcel in a special way so it has protection against
being lost
2 a how much performers might appeal to the public
b money earned on an investment or paid for a loan
3 a to cut up into small cubes (usually vegetables)
b a cube with a number from one to six on each side
4 a throwing the ball into the air and hitting it at the start of a turn
b the attention given to customers by staff
5 a specific problem being dealt with by lawyers
b a piece of luggage
6 a the long stick that players use in snooker or billiards
b the words or actions that tell an actor that it is his or her turn to speak
91.6
1
Then it hit me! This means ‘then I suddenly understood and then the ball
suddenly struck my body.’
2 This is based on the traditional saying that babies are delivered to a home
by a big bird called a
stork. A crane is another kind of large bird rather like a stork. But a crane
can also be a piece of
heavy machinery used to lift heavy objects.
3 In the first sentence, flies is a verb and like is a
preposition – the sentence is comparing the flight
of time with that of an arrow. In the second sentence, flies is a noun
and like is a verb and the
sentence says that fruit flies [very small insects] enjoy bananas.
4 As well as being a preposition, down is the word for very soft
feathers used to stuff, for example,
pillows or winter jackets. If prices are up, they have risen and if
they are down they have fallen.
I think this has to do more with etymology than anything. They’re more likely to be considered separate words when historically they were separate and only converged due to sound changes that happened to make them identical, or through borrowing a word from another language that just happens to sound like a word your language already had.
It’s hard to find examples of this in English because homophones that converged in pronunciation tend to be spelt differently due to English’s more etymology-based spelling system, and might be dialect-dependant (for example my dialect’s pronunciation of «tear» is the same for both meanings of it, but I would feel awkward using it because for 99% of others this isn’t the case) an example of this could in English though be the double meaning of «bat», where the animal is a Norse loanword, and the sports equipment seems to be a Celtic loanword. Another interesting example might be «fan» where one meaning is just a clipping of «fanatic».
On the other hand they’re considered the same when they meanings are etymologically linked, and you can make a logical argument for why this word has these multiple meanings, for example «web» being both what a spider makes, and a term for the internet, because the internet works as a «web» of information (or whatever the actual reasoning is, it doesn’t matter so much).
Пришло время обратить внимание на некоторые простые общеизвестные слова, имеющие много разных значений. (О словах round и mean мы уже писали). Возьмем, к примеру, слово “run”, известное всем как «бежать, бегать» — у него около 179 значений, а у слова “take” — 127 значений! Мы решили рассмотреть некоторые самые необходимые значения таких слов, которые могут быть разными частями речи, например, одно и то же слово, не изменяя своей формы, может быть существительным, глаголом, прилагательным и наречием, а также принимать участие в идиомах и фразах.
1. RUN
В качестве глагола:
-
- My cat loves to run after rats (бегать) – моя кошка любит бегать за крысами
- My sister runs a law firm (руководить) – моя сестра руководит юридической фирмой
- Our company runs car-washing service (предлагать услуги) – наша компания предлагает услуги по мойке машин
- If you run this computer program you will protect your computer against viruses. (загрузить/установить программу) – если вы загрузите эту компьютерную программу вы защитите ваш компьютер против вирусов.
В качестве существительного
- We go for a run every morning. (пробежка) – мы ходим на пробежку каждое утро
- Our play will have a short run in this city. (период времени) – наша пьеса будет недолго идти в этом городе
- The bus makes a regular run to the country (маршрут) – автобус совершает регулярные рейсы в деревню
2. TAKE
В качестве глагола
-
- Take this cake for your sister (брать) – возьми это пирожное для своей сестры
- I took a deep breath / Children took a sip of their juice / she took a look at the people before her (выполнить какое-то действие) – я глубоко вздохнул / дети отхлебнули свой сок/ она посмотрела на людей перед собой.
- If you want to be successful you should take a course of study at college (учиться) — Если ты хочешь добиться успеха в жизни,тебе следует отучиться в колледже
Глагольные конструкции
- That’s my final offer. Take it or leave it. — Это мое последнее предложение. Или соглашайся, или гуд-бай. (отсутствие выбора)
- It takes all sorts (to make the world) — Всякие люди бывают / человек человеку рознь
- Take it from me, this story is interesting – можете мне поверить, эта история интересная (используется для усиления того, что мы говорим)
3. TURN
В качестве глагола
- The child turned around saw his mother (изменить положениее) – ребенок оглянулся и увидел свою мать
- Turn left than right (изменить направление) – поверните налево, затем направо
- Now turn the page and find exercise 5 (перевернуть страницу) – сейчас переверните страницу и найдите упражнение 5
- From a student she turned a teacher (стать другим) – из студентки она стала учителем
- As winter came it turned cold ( измениться — о погоде) – пришла зима и стало холодно
В качестве существительного
- It is your turn to speak (очередь) – ваша очередь говорить
- Our meeting took an unexpected turn (изменение ситуации) – наша встреча приняла неожиданный поворот
- Be careful when driving and take a right turn (изменение направления) – будьте осторожны при вождении и поверните в нужном месте
Глагольные конструкции
- She cuts costs at every turn – она постоянно экономит деньги
- I made him a good turn by inviting to participate in my project – я оказал ему хорошую услугу, пригласив принять участие в своем проекте.
- He made me a bad turn by introducing to that terrible person – он оказал мне плохую услугу, познакомив с этим ужасным человеком.
- Why does this woman always speak out of turn? – почему эта женщина всегда всех перебивает (говорит вне очереди)?
- We were happy to live at the turn of the century – нам посчастливилось жить на рубеже двух столетий
Таких слов с множеством значений в английском языке много. С некоторыми из них мы вас познакомим в одной из следующих статей. Следите за обновлениями!
В потоке английской речи мы точно распознаем только те слова, которые мы не только неоднократно слышали или читали, но и неоднократно произнесли сами вслух, так как голосовой аппарат – это орган памяти, как и рука музыканта.
Какой из этого мы сделаем вывод?
Правильно: слышим – понимаем — произносим – читаем – пишем — говорим.
Что можно исключить из этого ряда?
НИЧЕГО!
Сегодня мы продолжим знакомство с темой
«One word – two meanings»
http://at-english.ru/mp3files/hsay15.mp3
«One word – two meanings»
Listen!
He wrote her a note before he left.
He wrote her a note before he left.
She found the top note difficult to sing.
She found the top note difficult to sing.
После того как вы осознанно произнесете слово note в этих предложениях, вы легко узнаете его в любой звучащей речи.
Конечно, тренированный слух сразу услышит всем знакомое в нашем языке слово нота, как в слове attractive (привлекательный, притягательный, заманчивый) он сразу услышит слово аттракцион.
Слушайте, повторяйте — желаем вам успеха!
———————————————————-
И сегодня мы Вам рекомендуем:
Беспрецедентный Курс, у которого совершенно нет аналогов,
Обучающий Эффективному и Легкому
Пополнению Словарного и Фразового Запаса 
«Speak English Every Day»:
Слова Зубрить Не Надо!
— За три недели увлекательнейших занятий Вы пополните свой словарный запас не менее, чем на 287 слов;
— За три недели Вы воскресите свою память и обучите ее работать лучше и эффективнее;
— за три недели Вы настроите свое восприятие на Качественное и Быстрое запоминание новых слов, фраз и выражений
Вы ощутите Реальный Видимый Успех КАЖДЫЙ(!) ДЕНЬ
при помощи Увлекательной, Легкой Уникальной Программы, рассчитанной на три недели ежедневных интересных занятий с Пользой на Всю Оставшуюся Жизнь!
Для знакомства с подробным описанием программы проходите по этой ссылке:
http://at-english.ru/3week.htm
Читайте о Программе Подробнее и Резервируйте Свою Копию Программы!!!
Конечно, отсутствие языковой среды тормозит изучение языка:
Слова можно рано или поздно выучить. Но слова — это одно, а фразы совсем другое!
У всех, кто осваивает английский язык самостоятельно, возникают проблемы с восприятием речи на слух и выражением своих мыслей в потоке свободной речи.
Уверена, что многие из Вас испытывают подобные затруднения.
Для тренировки осмысленного произнесения слов и выражений и активизации памяти,
эффективного пополнения словарного и фразового запаса,
специально разработан курс
«Speak English Every Day!»:
Продолжаем тренировать Ловкость языка, Восприятие и распознавание звучащей речи, набираем Речевой Опыт.
«Speak English Every Day!» — Слова Зубрить Не Надо!
И БОНУС — озвученная книга Английских Скороговорок для улучшения произношения!
Интересная статья? Можно поделиться, кликнув на кнопку: