Love is more than a word новелла

Translations for Sale

Translations for Sale

Hey Yall Thanks for the Support na These are the Book in PDFs THAI NOVELS Tharn Type 2: Seven years of Love  Fish Upon the Sky English Fan Translation Bite Me the Series English Fan Translation Your Name Engraved Herein Manner of Death English Fan Translation  Vice Versa; Love Switch Worlds Nitiman: The Society and Lover  Behind the Scenes  Cutie Pie the Series Hia Said I am Naive Tale of Thousand Stars  Not Me the Novel  Love You My Ride English Fan translation Cupid Last Wish English Fan translation Naughty Babe: Stubborn Hia Says I’m Naughty Chapter 1-14 Because You Are My Sky English Fan translation Tharn Type 1: The More You Hate the More you Love KinnPorsche: Mafia Love, Last Love The Miracle of a Teddy Bear Love Mechanics Book 1 English Fan Translation Love in the Air (Love Storm) English Fan translation Love in the Air (Love Sky) English Fan translation Ai Long Nhai English Fan Translation CHINESE NOVELS The Story of Yanxi Emperor Stop Bothering Me Advanced Bravely Love is

Love Is More Than A Word

Love is More than a Word《识汝不识丁》Shi Nu Bu Shi Ding

Love is More than a Word ; Author: Su Youbing

The Tangyang County, the birthplace of famous lawyers.

The prefects who come here to take office always come and go in a hurry.

One day, another unlucky county official took office.

—And a county official who spent 5,000 taels on donations to get the post of a county magistrate.

Content Tags: A prideful and arrogant man
Search Keywords: Main Character: Tao Mo, Gu She┃ Supporting Actor: Old Tao, Hao Guozi, Two people falling in love┃ Others:

Tao Mo is a playful guy with a good family background. His father bought a County Magistrate position in Tanyang for him before his death, Tanyang count is a well-known place for lawyers because both of the two top litigators in the country, Lin Zhengyong and Yichui live there.

Tao Mo is illiterate and uneducated, but he is truly repentant and hopes to become a dedicated magistrate for the sake of his father that already passed away.

Not long after he took up the official post, he met Gu She, a student of the top lawyer, Yichui, and started having some feelings for him. Gu She is narcissistic and indulge in self-admiration, however the method of Tao Mo judging and handling cases in his own way has caught Gu She’s attention towards him.

It may look like just an ordinary story of how determined is Tao Mo to becomes a good magistrate for his father sake, but there are many mysteries that lying behind.


Chapters: 

• Chapter 1: The new official takes office (1)…    
• Chapter 2: The new official takes office (2)…   
• Chapter 3: The new official takes office (3)…  
• Chapter 4: The new official takes office (4)…   
• Chapter 5: The new official takes office (5)…    
• Chapter 6: The new official takes office (6)…    
• Chapter 7: The new official takes office (7)…    
• Chapter 8: The new official takes office (8)…    
• Chapter 9: The new official takes office (9)…     
• Chapter 10: The Famous teacher and the brilliant apprentice (1)…    
• Chapter 11: The Famous teacher and the brilliant apprentice (2)…  
• Chapter 12: The Famous teacher and the brilliant apprentice (3)…   
• Chapter 13: The Famous teacher and the brilliant apprentice (4)…    
• Chapter 14: The Famous teacher and the brilliant apprentice (5)…   
• Chapter 15: The Famous teacher and the brilliant apprentice (6)…     
• Chapter 16: The Famous teacher and the brilliant apprentice (7)…    
• Chapter 17: The Famous teacher and the brilliant apprentice (8)…     
• Chapter 18: The Famous teacher and the brilliant apprentice (9)…    
• Chapter 19: Misfortunes come in pairs (1)…    
• Chapter 20: Misfortunes come in pairs (2)…    
• Chapter 21: Misfortunes come in pairs (3)…    
• Chapter 22: Misfortunes come in pairs (4)…     
• Chapter 23: Misfortunes come in pairs (5)…   
• Chapter 24: Misfortunes come in pairs (6)…  
• Chapter 25: Misfortunes come in pairs (7)…  
• Chapter 26: Misfortunes come in pairs (8)…   
• Chapter 27: Misfortunes come in pairs (9)…    
• Chapter 28: Tit-for-tat (1)…   
• Chapter 29: Tit-for-tat (2)…
• Chapter 30: Tit-for-tat (3)… 
• Chapter 31: Tit-for-tat (4)…
• Chapter 32: Tit-for-tat (5)…  
• Chapter 33: Tit-for-tat (6)…
• Chapter 34: Tit-for-tat (7)…
• Chapter 35: Tit-for-tat (8)…
• Chapter 36: Tit-for-tat (9)…
• Chapter 37: Linked in countless ways (1)…
• Chapter 38: Linked in countless ways (2)…
• Chapter 39: Linked in countless ways (3)…
• Chapter 40: Linked in countless ways (4)…
• Chapter 41: Linked in countless ways (5)…
• Chapter 42: Linked in countless ways (6)…
• Chapter 43: Linked in countless ways (7)…
• Chapter 44: Linked in countless ways (8)…
• Chapter 45: Linked in countless ways (9)…
• Chapter 46: People with ulterior motives (1)…
• Chapter 47: People with ulterior motives (2)…   
• Chapter 48: People with ulterior motives (3)…  
• Chapter 49: People with ulterior motives (4)…    
• Chapter 50: People with ulterior motives (5)…     
• Chapter 51: People with ulterior motives (6)…    
• Chapter 52: People with ulterior motives (7)…    
• Chapter 53: People with ulterior motives (8)…    
• Chapter 54: People with ulterior motives (9)…
• Chapter 55: Beware of visitors with gifts (1)…
• Chapter 56: Beware of visitors with gifts (2)…
• Chapter 57: Beware of visitors with gifts (3)…
• Chapter 58: Beware of visitors with gifts (4)…
• Chapter 59: Beware of visitors with gifts (5)…
• Chapter 60: Beware of visitors with gifts (6)…
• Chapter 61: Beware of visitors with gifts (7)…
• Chapter 62: Beware of visitors with gifts (8)…
• Chapter 63: Beware of visitors with gifts (9)…`
• Chapter 64: New enemy, Old Regret (1)…
• Chapter 65: New enemy, Old Regret (2)…
• Chapter 66: New enemy, Old Regret (3)…
• Chapter 67: New enemy, Old Regret (4)…
• Chapter 68: New enemy, Old Regret (5)…
• Chapter 69: New enemy, Old Regret (6)…
• Chapter 70: New enemy, Old Regret (7)…
• Chapter 71: New enemy, Old Regret (8)…
• Chapter 72: New enemy, Old Regret (9)…
• Chapter 73: Strike First (1)…
• Chapter 74: Strike First (2)…
• Chapter 75: Strike First (3)…
• Chapter 76: Strike First (4)…
• Chapter 77: Strike First (5)…
• Chapter 78: Strike First (6)…
• Chapter 79: Strike First (7)…
• Chapter 80: Strike First (8)…
• Chapter 81: Strike First (9)…
• Chapter 82: The First Comes First (1)…
• Chapter 83: The First Comes First (2)…
• Chapter 84: The First Comes First (3)… 
• Chapter 85: The First Comes First (4)… 
• Chapter 86: The First Comes First (5)… 
• Chapter 87: The First Comes First (6)… 
• Chapter 88: The First Comes First (7)… 
• Chapter 89: The First Comes First (8)… 
• Chapter 90: The First Comes First (9)… 
• Chapter 91: I will make my own mind about my marriage (1)…
• Chapter 92: I will make my own mind about my marriage (2)… 
• Chapter 93: I will make my own mind about my marriage (3)… 
• Chapter 94: I will make my own mind about my marriage (4)… 
• Chapter 95: I will make my own mind about my marriage (5)… 
• Chapter 96: I will make my own mind about my marriage (6)… 
• Chapter 97: I will make my own mind about my marriage (7)…
• Chapter 98: I will make my own mind about my marriage (8)… 
• Chapter 99: I will make my own mind about my marriage (9)…

Holla

Долго думала, стоит ли делать обзор этой дорамы. Слишком уж тема щекотливая, не всем понравится. А потом решила – почему нет? Не пропадать же бесследно полученным впечатлениям.

Итак, в фокусе коротенькая дорама «Любовь – больше, чем слово».

Общие сведения

Название: «Любовь – больше, чем слово» (Love Is More Than A Word).

Снято по роману Su Youbing, написанному в жанре даньмэй.

Год выпуска: 2016, Китай.

Продолжительность: 12 серий по 30 минут + 11 минут, содержащих все вырезанные цензурой сцены.

По слухам планировалось 26 серий, но из-за закона, принятого в Китае, такие сериалы запретили. В результате дораму не завершили, выпустив сильно отредактированную версию из уже отснятого материала.

Заявленный жанр: исторический, BL. Я бы сказала, что это детектив в исторических декорациях.

Достоинства сериала

Получилась довольно драматичная вещь. Впрочем, любой более-менее качественный китайский роман в жанре даньмэй отличается глубоким конфликтом и многогранными характерами героев.

Неплохой актерский состав. Мне понравился один из главных героев, сыгранный Янь Цзыдуном (Гу Шэ). Этакий холодный красавчик, способный влюбить в себя с первого взгляда. А ещё был приятный бонус в виде Линь Хаояна. Надеюсь, многие помнят лорда-змейку Пу Чи из «Удушающей сладости, заиндевелого пепла»? Вот это он самый. Только с большим количеством косметики на лице.

[Линь Хаоян рядом с главным героем]

Достаточно хорошо снято в плане детективной линии и государственных интриг. По-взрослому всё воспринимается. Диалоги в большинстве своём сложные, потому что персонажи общаются, как политики – полунамёками, часто иносказательно выражая собственное мнение. Есть пословицы, изречения, отсылки к культуре.

Недостатки сериала

Очень заметно, что дорама урезана. Поначалу тонешь в непонятной на первый взгляд информации – кто это, что он здесь делает и почему? Потом привыкаешь, прислушиваешься к диалогам и постепенно приходит осознание. А к финалу уже прямым текстом изложена суть предыстории. И всё в голове окончательно становится на свои места. Это как проверка пройденного материала – а всё ли правильно ты понял из контекста?

Коль жанр изначально заявлен скандальным, в сериале подсознательно ищешь всякие двусмысленности и… не находишь! Романтическую линию цензура просто убила, уничтожив почти все намёки. На выходе получился очень лёгкий сёнэн-ай, никакого взрослого BL. Видимо, иначе сериал вообще на экран не пустили бы.

Скомканный финал. Счастливый конец показан лишь в спецвыпуске. И то он весьма сомнительный, учитывая информацию из основного тайминга. По факту это не спецвыпуск, а нарезка из удалённых цензурой сцен, выложенная на YouTube без перевода. Нет даже английских субтитров. Догадайся сам, как говорится.

Вот ссылка на этот материал (собственно по нему можно решить, нужно ли смотреть, понравится ли…): дополнительные сцены

Из англоязычных комментариев под видео я узнала, что в романе свадьба случилась накануне нападения врагов. Герои в результате погибли. Как говорится, автор буквально подтвердил выражение «пока смерть не разлучит нас». Отсюда все эти слёзы на глазах, когда Гу Шэ и Тао Мо сидят в свадебных нарядах.

Ещё один минус: мне крайне не понравилась внешность Цзян Цзылэ (Тао Мо). Да, это чистая вкусовщина с моей стороны. Скорее всего, внешность актёра идеально легла на характер персонажа. А характер у него довольно неприятный, что и портит общее впечатление. В профиль он даже чуток похож на Чэн И.

Сюжет (спойлеры)

Я не безжалостный китайский сценарист, начну по-человечески – с предыстории.

В этом вымышленном государстве императорская власть недостаточно крепка. При дворе имеют вес генералы и премьер-министр. Также в борьбе за власть активно используются некие кланы (фракции) мастеров боевых искусств.

Однажды сын известного генерала поспорил с сыном премьер-министра из-за девушки. Случилась драка. Через время сын генерала был застрелен, а на стреле обнаружили клеймо дома премьер-министра. Подозрение пало на сына премьер-министра. Отец хотел переложить вину сына на подкупленного человека, но семья генерала не позволила сделать этого.

Сын премьер-министра, а также владелец заведения, где случилась драка из-за девушки, были казнены. Причем премьер-министр лично отдал приказ отрубить головы.

У казненного владельца заведения остался сын, Тао Мо. Парень, не знающий иероглифов. Неуч, если говорить по-простому.

Полагаю, это семья не простолюдинов, так как тогда пост чиновника Тао Мо не дали бы и со взяткой. Может быть, Тао имели отношение к фракциям боевых искусств?

А у сына премьер-министра был родной брат-близнец, носящий по воле родителей другую фамилию. Звали его Гу Сяньчжи. Он присутствовал на казни, где впервые и увидел плачущего Тао Мо.

Этот парень, наоборот, был образован и считался одним из самых талантливых молодых людей империи. В виду высокого положения его семьи он был вхож во дворец и даже звался другом молодого императора. Император пытался отменить казнь, чтобы спасти брата-близнеца своего лучшего друга. Но приказ задержался в пути.

У Гу Сяньчжи была ещё и свободолюбивая тетя, носящая титул принцессы, которая владела боевыми искусствами и ни за что не желала выходить замуж. На бумаге она была замужем, а на деле просто сбежала из столицы.

Гу Сяньчжи после смерти брата тоже покинул столицу, сменил имя на Гу Шэ и поселился в небольшом городке под видом молодого адвоката, примкнув к школе одного из известных там юристов-наставников.

Отец Тао Мо однажды спас одного из влиятельных мастеров боевых искусств и тот из чувства благодарности стал опекать Мо, везде сопровождая его в качестве правой руки вместе с молодым слугой.

Как я поняла, именно фракция боевых искусств помогла купить парню через три года после казни отца должность чиновника. Так, волею судьбы Тао Мо очутился в одном городе с Гу Шэ.

Безграмотность Тао Мо вынудила нанять для себя наставника и уже с его помощью решать судебные дела. Ведь полученная должность была связана именно с судебной деятельностью в уезде.

Тао Мо активно искал знакомств с местной знатью и чиновниками. Но с Гу Шэ он встретился случайно, в ресторане, и сразу отметил для себя красивую внешность молодого адвоката.

С тех пор он часто пересекался с Гу Шэ, ведя расследования, как чиновник местного суда. Между героями возникла симпатия.

[Почти классическая для китайского кино сцена игры в го]

Не знаю, чем именно привлёк талантливого Гу Шэ внешне никчемный Тао Мо. Возможно, своей детской чистотой и наивностью? Среди всех чиновников Тао Мо казался самым праведным и непорочным. А возможно, Гу Шэ положил глаз на парнишку ещё с момента казни? Слишком уж Тао Мо громко рыдал и убивался по отцу. Не заметить его на площади было просто невозможно.

Гу Шэ стал опекать Тао Мо. Согласился обучать его грамоте, а когда тот был пьян, спас от насмешек других юристов.

Ещё один представитель мира боевых искусств, Му Чунь, быстро сообразил, что к чему и «подбросил» в очередной раз напившегося Тао Мо в дом Гу Шэ. Гу Шэ лично переодел парня и купил для него новую одежду.

Тут следует отметить: в древнем Китае касаться руки или одежд другого человека, не члена семьи или супруга, было неприлично. Это действие считалось слишком интимным. Показаться в нижней одежде тому, кто не родственник и не слуга – верх эротики. А Гу Шэ переодевал Тао Мо. На утро Мо проснулся в одних штанах и ничуть не рассердился. Поэтому вырезанная сцена свадьбы, где Гу Шэ расчесывает Тао Мо волосы – это практически порно!

[Та самая сцена…]

[Ну и переодевающийся Гу Шэ в придачу. Слишком уж эротично получилось. Нельзя пройти мимо…]

Тао Мо был случайно втянут в интриги. Его обвинили в коррупции и посадили в тюрьму. Чтобы выручить его, Гу Шэ принял двадцать ударов палкой. После чего Тао Мо рыдал у постели Шэ, обещая отказаться от должности чиновника.

[Тао Мо у постели избитого из-за него Гу Шэ]

Но дело этим не завершилось. Тао Мо решили убить заговорщики. Спас его, как обычно, Гу Шэ. Вместе с несколькими наследниками богатых семей, а также мастерами боевых искусств и тетей-принцессой он укрылся в своем доме. Заговорщики собрались атаковать этот дом.

На этом и завершился сериал.

Вырезанные сцены + свадьба

Из вырезанных сцен можно предположить, что осознавая угрозу их жизни, герои решили поспешно вступить в брак. Поэтому на их глазах слёзы – ситуация напряжённая. А что произошло следующим утром неизвестно.

Если судить по книге, все в этом доме погибли.

Если же сосредоточиться на счастливом моменте, снятом для сериала, можно предположить, что родственники Гу Шэ (люди обладающие военной властью) вступились за него и начали войну с заговорщиками, планирующими свержение императора.

Так что, финал остаётся всецело во власти воображения зрителей.

Персонажи

• Тао Мо – главный герой, купивший место чиновника за деньги отца.
• Гу Шэ (Гу Сяньчжи) — сын премьер-министра. В дораме почему-то зовется сыном генерала Гу. Вероятно, из-за маскировки?
• Му Чунь – новый глава фракции мастеров боевых искусств (лорд-змейка из «Удушающей сладости…»). До этого во главе стоял старик, ныне прислуживающий Тао Мо из чувства благодарности его отцу.
• Цуй Цзэин – местный чиновник, взяточник. Это из-за него Тао Мо посадили в тюрьму.
• Лю Чжэнь – адвокат из конкурирующей с Гу Шэ школы юристов. Местный выскочка и мелкий завистник.

Актеры

Гу Шэ – главный герой. Актер: Янь Цзыдун.

Всё не могла понять, кого мне напоминает актер, пока не догадалась – глазами и отрешенным выражением лица он очень похож на Лань Чжаня из «Неукротимый: Повелитель Чэньцин». Красивый парень.

И герой понравился. Осознав на примере брата, что находиться при императорском дворе опасно, Гу Шэ решил жить свободно. Если бы не встреча с Тао Мо, он бы так и держался вдали от столичных интриг. Но, увы. Любовь – больше, чем слово. Поэтому Гу Шэ принял за близкого человека и стрелу, и двадцать палок, и (вероятно) смерть.

Очень красивая сцена с ним в конце 11-й серии, где Гу Шэ признаётся Тао Мо – это его родной брат косвенно виновен в смерти отца Мо. А в 12-й они оба плачут, едва встретившись на улице. Обоим больно от того, что по сути они должны враждовать друг с другом из-за кровной мести.

Впрочем, Тао Мо человек не мстительный. Гу Шэ он быстро простил.

Тао Мо – второй главный герой. Актер: Цзян Цзылэ.

Ну, про внешность я уже писала… Вроде бы симпатичный актер, но что-то в нём есть неприятное лично для меня.

Персонаж. Хм… Откровенно слабый, что очень странно для главного героя. Он не глуп от природы, но он неграмотный и до безобразия наивный. Совета спрашивает у всех подряд! Часто пресмыкается, унижая самого себя. Многим верит.

Симпатию Гу Шэ могу объяснить лишь давним знакомством. Он узнал Тао Мо и в нём пробудилась вина за прошлое. Но помогая незадачливому чиновнику, Гу Шэ постепенно влюбился. Тао Мо при всей наивности человек праведный и совестливый, борющийся за справедливость. И это его сильная сторона. То, что делает Тао Мо выгодно отличающимся от других продажных чиновников.

Романтический интерес Гу Шэ ненавязчиво пояснили тем, что у него уже кто-то был. И об этом человеке он скучал в начале сериала (разговор с тетей). Да и советник, нанятый Тао Мо, ни капли не удивляется ориентации Гу Шэ.

А Му Чунь напрямую подыгрывает главной паре, мотивируя это тем, что «Гу Шэ сумеет защитить молодого господина». Также и оба слуги всячески содействуют героям. Сказочный мир, ей-богу!

Впрочем, справедливости ради отмечу: в древнем Китае такие отношения не афишировались, но и запрета на них не было.

В заключение

Несмотря на скомканность сюжета, «Любовь – больше, чем слово» все равно цепляет зрительское внимание. Есть в ней надрыв, тонкая грустинка – то, что заставляет сопереживать.

Поэтому недосказанность в финале это и плюс, и минус. Плюс, потому что трагедия оставляет более сильное послевкусие. Минус, потому что интуитивно желаешь счастливого финала, как и в любой дораме.

Конечно, сериал пострадал от цензуры. Но, если сопоставить вырезанные сцены с основной частью, всё проясняется. Игра взглядов, легкие улыбки, касание рук во время занятий каллиграфией, истерично плачущий над раненым Гу Шэ Тао Мо.

[Вот оно, неприличное касание рук и нарушение дистанции…]

Говорят, Гу Шэ ни разу не улыбался до встречи с Тао Мо. Он был высокомерен и холоден, сторонясь общества. Но, любовь – больше, чем слово. Она меняет людей.

Больше бы такой химии в традиционных сюжетах! Актрисы зачастую не дотягивают до заявленного уровня романтики. Мужчинам приходится буквально «играть в пустые ворота».

Chapter 1 [Part 1] — The Arrival of the New Magistrate

«Once we clear this mountain, we’ll arrive at the county of Xiangtan,» Lao Tou said, as he hunched over peeling a mandarin in front of Tao Mo.

Tao Mo couldn’t stand the cart’s stagnant air any more, and turned to lift window’s curtain, but as he did so, a sharp frozen wind invaded the cart. From the window, he could see a layer of snow blanketing the landscape outside in a thick white. The landscape was barely distinguishable from the white.

Driving at the head of the cart was Guo Zhi, who urged the horse faster, «Young Master, did you need something?» he shouted over the wind.

«No» Tao Mo replied, and dropped the curtain.

He turned back to face Lao Tou, who handed him half of the peeled mandarin, before wolfing down his own half in one go. 

Tao Mo also ate his half, and as he finished, reached into his inner pocket for his handkerchief. His fingers met with only an empty pocket, and he remembered that he had pitched it into the fire before leaving.

«Young Master will definitely be able to become a good magistrate.»

He could almost imagine himself as a successful magistrate, with rows of soldiers bowing to him in greeting — the future was looking bright. 

The cart suddenly jerked violently, and Tao Mo was flung into the side of the cart, sliding to the floor. Lao Tou, who was sitting opposite him, reacted faster, and steadied himself with his hands on the walls of the cart, avoiding Tao Mo’s sad fate.

Guo Zhi lifted the door drape, and looked in mournfully, «The wheel’s broken» he reported, while the cold wind took the opportunity to blast into the cart.

Tao Mo curled up on his spot on the floor to shelter from the cold, burrowing his head in his clothes. 

«Fortunately, the county isn’t far now. We can continue on foot.» Lao Tou said. «Gather all the luggage and tie it to the cart. When we get there, we can send someone to retrieve all of it.» He told Guo Zhi.

Tao Mo reluctantly stepped off the cart. 

«If the old Magistrate has yet to leave, I fear they might not have a place for to stay.» Guo Zhi remarked. 

«Don’t worry, I enquired before we left. The Magistrate has already passed away from his illness, and his possessions have been cleared away by his family.» Lao Tou replied.

«That’s even worse, because now we have no guidance!» Gou Zhi mumbled under his breathe.

As the two conversed, Tao Mo stood by the side shivering, hands shoved into his long sleeves.

Lao Tou turned round and grabbed the heater from the cart, before handing it to Tao Mo. «Here, this will keep you warm for a little bit.»

He reluctantly pulled his hands out from his sleeves to grasp the heater.

Together, they resumed their journey, on foot this time.

Guo Zhi fell three times before he found his pace . Tao Mo nearly fell several times, but Lao Tou assisted him each time. Though he was the oldest of them, Lao Tou had the most stable footing.

Throughout their journey across the mountain, not a single person passed them by.

As they neared the city, the sound of the hustle and bustle of people echoed around them, and it was as if a curtain of fog had been ripped open, allowing them to emerge from a dream. 

«From now, this is home.» Guo Zhi said.

«It might not be forever,» Lao Tou replied.

«What? Are you saying Master will be demoted?!» Guo Zhi asked in shock.

Lao Tou huffed, reaching round to smack Guo Zhi’s head. «He could be promoted, no?»

Guo Zhi laughed awkwardly, before taking the horse and hurrying ahead, while Tao Mo and Lao Tou trailed behind him. The busy atmosphere of the city shook Tao Mo out of his daze.

They headed east down the main road and eventually came to the County Magistrate’s Court Office. Guo Zhi arrived first, and by the time Tao Mo got to the entrance, some people had already come out to greet them. 

«Lord Tao, we had not been expecting you so early, at least not until next January. I’m sorry, but because you have arrived so early, the office is not yet prepared for your arrival.» As he spoke, Tao Mo sneaked curious looks at him. 

Noticing the attention, the speaker introduced himself, «I am the secretary of the county, surname Jin, others simply call me Secretary Jin.»

«Secretary Jin» Tao Mo repeated earnestly.

The secretary’s sharp gaze swept over them, coming to land on Lao Tou.

Lao Tou speaks up. «This humble servant is but a butler to the Tao house.»

Though the way he appeared seemed reserved, Secretary Jin could tell that he was the sharpest of the three.

 »Ha Ha Ha,» Secretary Jin laughed, «All of you must be exhausted from travelling so far, please come inside so we can talk further».

He gestured towards the house, «Please.»

Lao Tou could see that though despite how welcoming Secretary Jin’s voice seemed, he hadn’t spared even a single glance at Tao Mo.

They were lead through to the middle courtyard, where Secretary Jin stopped and lead Tao Mo to a chair, before seating himself.

Tao Mo looked at Lao Tou, feeling doubtful.

«Young Master has been traveling for a whole day now, and he is very, very tired. Why haven’t you taken him into the inner court?» Lao Tou asked. 

«Ah! Please excuse my insolence,» Secretary Jin stood up in mock shock, «When the previous magistrate died, I was unable to send the stamp on, and the guilt was eating at me. So if you could just bear with me, I will take the Inauguration papers and present you with the stamp.» 

With no other choice, Tao Mo brought out the papers, and they went to retrieve the stamp from the office. Once there, Secretary Jin grabbed the stamp, and gave it to Tao Mo.

Tao Mo was miserable, and his teeth were chattering. He was at his limit from the biting cold, but he didn’t want Lao Tou or Guo Zhi to worry about him, so he sat and silently suffered, stoically bearing with it.

When Lao Tou saw Secretary Jin turning to leave, he called after him, «Where are you going?»

Secretary Jin smiled, «My previous master is dead, and all the official procedures are finished. Now that my work is done, my presence is no longer necessary.»

«Why would you say that, Secretary Jin?» Lao Tou said, «My master has just been appointed, and he needs as much as guidance as he can get.»

«There are those who die from greed, just as there are birds who die from food,» Secretary Jin looked at Tao Mo and laughed, «New Magistrate, you have spent 5000 silvers on this position. You have already demonstrated your wealth and talent, I have no doubt you won’t be lacking in people eagerly flocking to you, so will you really have further use of me? Plus, in this county, it is hard to find a case, much less a lawyer willing to take it on.»

Lao Tou tried to persuade him, but the Secretary had already gone, flicking his robes as he left.

«What a temper this guy has!» Guo Zhi grumbled.

Lao Tou turned back around, preparing to scold Tao Mo for not also attempting to prevent Secretary Jin leaving but stopped short when he noticed the young master’s pale complexion and the exhaustion marring his face. Swiftly, he rushed to check the master’s temperature. 

«Quickly, call a doctor!» He shouted to Guo Zhi.

«Right away!» he replied, quickly dashing off outside.

Lao Tou assisted Tao Mo to his room. They had been traveling light, not to mention the cart breaking had forced them to leave most of their luggage behind except for a few valuables, which weren’t exactly the best at helping to keep warm.

With no other options, Lao Tou had to search quickly for items left behind by the old magistrate, managing to scrounge up two blankets, which he immediately spread on the bed and laid Tao Mo down. He fired up the heater and placed it beside the bed before going to boil some water. 

As he returned to the room, he heard Tao Mo softly mumble a name from the bed. Coming closer, he could hear Tao Mo clearer. «Dad!» he called. 

Footsteps came from the doorway, announcing Guo Zhi’s return, with the doctor right on his heels.

Lao Tou stepped aside, allowing the doctor to check Tao Mo’s pulse and waiting for the doctor’s instructions, which he followed to the best of his abilities.

By the time all the fuss had died down, the sky had already turned to dusk.

Seeing that it was getting late, Lao Tou decided to instruct Guo Zhi to go out and purchase food for them, as they had much to do in the morning and cooking would be much too tiring.

——

«I’m hungry,» said Tao Mo, as he turned to go back inside and slowly began washing his face. 

«This morning I went out to get some firewood for the fire, and I was just about to cook some porridge.» Guo Zhi said. 

«But porridge tastes like nothing.» Tao Mo moaned. 

Hearing that, Guo Zhi grinned at Tao Mo, «We can go to one of the restaurants in town then, and find some better grub.»

Tao Mo paled. A moment later, he replied quietly, «Combination porridge is fine.»

«I won’t let Lao Tao know.» Guo Zhi whispered. 

Tao Mo just shook his head. 

Gou Zhi only sighed before lowering his head and walking slowly out of the room. 

Said visitor immediately brightened up when he caught sight of Tao Mo, «Would you be Lord Tao Mo?» he asked.

Tao Mo nodded. 

«This humble servant is the county book keeper,  Choi Jiu.» He quickly scanned Tao Mo from head to toe before smiling. «I had originally intended to come last night, but Secretary Jin told me that you were tired from your trip, so I decided to visit this morning instead. Please forgive me.»

Tao Mo snuck a look outside before replying, «You came in by yourself?» 

«Why hasn’t anyone alerted me yet?» Tao Mo asked.