English words vs american word

Составили подборку отличных друг от друга слов с одинаковым значением, а также привели примеры их употребления.

Еще со школы у многих сложился стереотип — британцы говорят правильнее, чем американцы. Однако, вопреки распространенному мнению, нет более правильного варианта языка. Каждый диалект отражает культурные особенности, свойственные жителям разных стран.

Британскому и американскому вариантам английского, как и любым диалектам, характерны некоторые отличия в грамматике, лексике и произношении. Какому варианту следовать, решать вам, но перед тем как сделать выбор, рекомендуем прочитать статью «Какой язык учить? Британский английский против американского». Также в нашем блоге вы найдете статьи о грамматических отличиях и особенностях национального сленга.

В статье расскажем об основных лексических и орфографических отличиях между британским и американским вариантами английского языка.

Люди и общество

В таблице вы найдете наиболее распространенные слова, которые жители Великобритании и США используют в повседневной речи.

Работа и бизнес

В деловой лексике также есть несколько отличий между британским и американским вариантами английского.

Закон и порядок

В юридической сфере также есть несколько отличий, как между словами, так и в правописании.

Здоровье

Самые главные лексические различия по этой теме мы привели в следующей таблице:

Деньги и покупки

Слова из таблицы ниже нередко встречаются в повседневной беседе как американцев, так и британцев.

Еда и напитки

Возможно, многие слова по теме «Еда и напитки» вам знакомы, например, a biscuit и a cookie, но мы дополнили список и другой часто употребляемой лексикой.

Образование

В лексике по теме «Образование» у жителей Великобритании и США довольно много отличий.

Наука и технологии

Некоторые слова из таблицы часто встречаются в повседневной речи, однако есть и такая лексика, которую можно отнести к специальной.

Хотите свободно говорить на английском и хорошо понимать собеседника-иностранца? Тогда записывайтесь на разговорный курс английского языка.

Погода и окружающая среда

По этой теме привели небольшой список слов, которые вы наверняка встречали в английском языке.

Путешествия и транспорт

В этой теме вы встретите много отличий. Но даже если вы будете знать и употреблять лишь один вариант английского, вас несомненно поймут по обе стороны океана.

Хобби и спорт

Несколько лексических различий есть и в теме «Хобби и спорт». Мы привели примеры наиболее распространенных слов.

Развлечения и отдых

Несколько лексических отличий нашлось и в этой теме. Список слов и примеры вы увидите в следующей таблице:

Мода и дизайн

Для того чтобы описать некоторые элементы одежды, американцы и британцы используют разные слова.

В «Инглекс» преподают носители языка — британцы и американцы. Хотите из первых уст узнать о тонкостях каждого из диалектов? Тогда записывайтесь к одному из наших преподавателей.

Теперь вы знаете, какие лексические отличия встречаются в британском и американском вариантах английского. Мы рекомендуем их выучить, чтобы не растеряться во время беседы и понять, что сказал иностранец.

Англичане и американцы разговаривают на одном языке, но используют его по-разному. Действительно, иногда могут возникнуть недопонимания между ними, но это вовсе не повод полагать, что британский и американский варианты английского настолько отличаются, что англичане абсолютно не понимают американцев. На самом деле американский английский по распространенности значительно превзошел свой первоисточник. Он разительно отличается от классической британской версии, но не настолько, чтобы стать абсолютно новым языком. Однако отличия можно найти во всех аспектах: грамматике, произношении, лексике.

• Подробнее о различиях в грамматике читайте в нашей статье «Грамматические отличия британского английского от американского».

• Также советую статью о произношение в разных вариантах английского «Британский акцент против американского».

Что ж, в данной статье я бы хотела остановиться именно на лексических отличиях американского и британского английского. Давайте же, наконец, разберемся в употреблении слов, чтобы не попасть впросак и избежать недоразумений в англоязычных странах. Итак, начнем!

Часто вы можете встретить слова, которые пишутся абсолютно одинаково, но имеют разные значения в Америке и Объединенном Королевстве. Например, в Великобритании, если вам потребуется воспользоваться подземным видом транспорта, и вы спросите у прохожего: “Could you tell me the way to the nearest subway station?” (Вы не подскажете, как пройти до ближайшей станции метро?), ваши шансы попасть в подземку равны нулю, так как британцы под словом subway подразумевают лишь подземный переход. А вот метро у них – underground.

А сколько порций чипсов было съедено британцами в Америке, когда те всего лишь хотели заказать немного хрустящего картофеля наподобие того, который можно отведать в Макдональдсе! Чипсы у англичан – crisps, а под словом chips они подразумевают картошку фри. В Америке все наоборот: chips – чипсы, жареный картофель – French Fries.

Порой подобные отличия могут стать причиной забавных ситуаций. Давайте на секунду представим себе диалог двух людей, один из которых (американец) говорит:
“Oh, no! I got a flat!” Его друг из Британии явно не поймет трагизма в голосе своего собеседника, ведь в его понимании это фраза означает «О нет! Я купил квартиру!» В то время как из уст американца прозвучала нерадостная новость о том, что он пробил колесо, так как flat = flat tire – проколотое колесо, спущенная автопокрышка.

А в какой шок повергнет англичанина знак на дороге Don’t step on the pavement, если он встретится ему в Америке. Ведь в Великобритании pavement – тротуар, а в США это слово имеет противоположное значение – мостовая, дорога, проезжая часть.

Допустим, вы решили сделать комплимент хорошо выглядящей и заметно постройневшей коллеге из Лондона. Вы ненавязчиво отметили: “You look great! Nice pants!” Вам невероятно повезет, если ваша знакомая застенчива и скромна. В таком случае на ее щеках появится легкий румянец, и она поспешит исчезнуть из поля зрения. Но если робость и застенчивость не ее качества, то у вас есть все шансы получить пощечину, ведь в британском варианте pants – нижнее белье, в то время как в Америке это всего лишь брюки.

Немного о серьезных моментах. Например, у глаголов to hire и to rent основное значение – to pay for the use of something. В Британии глагол to rent используется в основном, когда речь идет о длительной аренде (to rent a house/flat/room). To hire употребляется, когда говорят о кратковременной аренде (to hire a bicycle/car/dress), хотя в последнее время в Британии все чаще используют выражение to rent a car. В Америке такого отличия нет. Для любого вида аренды употребляется слово to rent. To hire имеет основное значение to give a job to smb.

Говоря о расстоянии, в Британии мы используем слова farther и further, когда хотим сказать, что что-то располагается дальше, чем другой предмет. Эти два слова используются равнозначно. Но в Америке используют только слово farther.

(BrE) London is further/farther than Glasgow. – Лондон дальше, чем Глазго.

(AmE) New York is farther than Texas. – Нью-Йорк дальше, чем Техас.

Отдельно хотелось бы отметить названия этажей в британском и американском вариантах.

А сейчас предлагаю вам посмотреть видео и запомнить слова, связанные с едой. Многие названия овощей и блюд отличаются в британском и американском английском. Эти различия важно помнить, чтобы знать, что вы заказываете в ресторане.

Как мы ранее отмечали, американцы не любят сложности и трехэтажные конструкции. Это особенно заметно, когда они говорят о времени. Half past six для 6:30 – вовсе не для них, six thirty – просто, ясно и логично. Почему бы и нет!

Некоторые другие отличия вы можете увидеть на иллюстрации.

И напоследок хотелось бы дать совет изучающим английский язык. Действительно, существуют определенные различия между американской и британской вариациями языка. Отличаются и мнения насчет того, какой вариант выбрать для изучения. Кто-то настаивает на американском, аргументируя свой выбор его простотой, широким распространением и современностью. В ответ на это сторонники британского английского обвиняют их в неточности и пренебрежительности в использовании языка. Каждый из них по-своему прав. Но логично учить оба варианта, чтобы понимать всех и уметь подстроиться под любое окружение, где бы вы ни очутились. Если кому-то ваша речь покажется чересчур литературной и британской, вас никто не упрекнет. А если вы слишком упростите свои высказывания (якобы на американский манер), есть все шансы показаться неграмотным. Учите оба варианта английского языка, запоминайте все лексические отличия, помните про грамматические упрощения, пишите грамотно, а в разговоре придерживайтесь одного варианта.

Давайте теперь проверим, что вы успели запомнить за 10 минут чтения этой статьи.

И напоследок предлагаем вам пройти небольшой тест на Games with Words, чтобы определить на каком варианте английского разговариваете именно вы! Результаты этого теста не точные, но могут позабавить многих. Интересно, а что получилось у вас?

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

 British vs. American words: the -OUR vs. – OR ending

A pattern we often see in British English vs American English spelling is that ‘OUR’ endings in the UK are shortened to ‘OR’ endings in the US.  A top Google search term is ‘Colour or Color’ – so there’s definitely some confusion out there.

Quite simply, British English spells COLOUR with a U, but American English does not – COLOR.

Similarly, on the question of behaviour or behavior, the British spell BEHAVIOUR with a U, but in American English they drop the ‘U’.  So in the US, the word with the same meaning is spelt BEHAVIOR.

Another example of that same rule is ‘flavour’. In the UK, Brits spell it FLAVOUR, but in the US it is spelt FLAVOR.

Interestingly with this pattern, most of these words originated in Latin, which did have the ‘OR’ ending. However, these translated into OUR endings once those words were used in the French language. The English language then borrowed those words from French, keeping the OUR endings until eventually, American English simplified the endings back to the OR form.

Other examples of OR/OUR in British vs. American words is the word neighbour, which is NEIGHBOUR in the UK and NEIGHBOR in the US. Also humour, which is HUMOUR in British English and HUMOR in American English.

Is it behaviour or behavior?

In the UK, we use behaviour.  In the USA, the word is spelled without the u – behavior.

Is it colour or color?

In the USA, there is no U, so the word is spelt color, in England it is spelt differently, with the U – colour. 

Is it flavour or flavor?

Depending on the country, you will include the U or leave it out.  As usual, in the UK, flavour is spelt with a U, in the US, it is spelt flavor, without the U.

Is it neighbour or neighbor?

in the UK the world is spelt neighbour, in the US, Americans spell it differently, without the U – neighbor.

Is it humour or humor?

As usual, the Americans are wrong again, changing the word from humour, as is used in England, to humor, without the U.  Another example of words spelt differently in America and England. 

British vs. American words: the -RE vs. -ER ending

Let’s move on to a new pattern: the ‘RE’ British English ending, which often turns into an ‘ER’ ending in American English. Again, this is a result of English words originating in the French language but has been changed to better suit American pronunciation.

The first example of this would be ‘theatre’. In British English, that would be spelt THEATRE, notice that -RE ending. However, in American English the R and the E get switched around to make the spelling THEATER.

And the same thing happens to the word ‘metre’. In British English it’s spelt METRE’, but to better suit American pronunciation, that becomes METER in the US.

Another example is ‘litre’.  In British English it is spelt it LITRE, but over in the US it is LITER.

Next we have ‘centre’. In the UK it is spelt ‘CENTRE’. That’s because it comes from the Latin word ‘centrum’, meaning stationary point, so the British kept that ‘R’ in its place next to the ’T’ and just added an ‘E’ on the end, but in the US it’s spelt CENTER.

And lastly on our list for R-E to E-R endings is: ‘Fibre’.  In British English that’s FIBRE and in American English… I hope you’re guessing where this is going… it’s FIBER.

Is it theatre or theater, metre or meter, litre or liter, centre or center, fibre or fiber? 

In each of these cases the answer is always the same.  These words are spelt differently in the UK and US.  The American spelling of words includes the -er ending and the British spelling of these words have the -er ending.  

British vs. American words: the dropped E ending

I think we’re getting the hang of -ER Vs. -RE that one now so let’s move over to a new pattern which is words that have an ‘e’ ending in British English but that ‘e’ is dropped in American English. The British English version often also has a double consonant but the American spelling has dropped that second consonant and the ‘E’ as well.

The first example of the dropped E ending in British words vs. American words is: ‘programme’. In British English that’s spelt PROGRAMME, which in American English it’s PROGRAM. There are some circumstances, however, such as when it’s used in a computing context, that it’s widely accepted to use the American spelling in British English too.

Another one of these is the word ‘tonne’. In British English that’s spelt TONNE, but in American English it’s simply TON.

Many of these examples are becoming accepted into British English spelling too, probably due to the ease and simplicity of spelling it this way. ‘Tonne’ is a prime example of that, and so is this next one: ‘Gram’. In British English, ‘gramme’ is traditionally spelt GRAMME, but it’s far more commonly written using the American spelling, which is GRAM.  It’s so common in fact, that it may supprise some Brits that it’s actually the US version.

Another word which follows part of this rule is ‘annexe’. In the UK, that’s traditionally spelt with an ‘E’ on the end, so that’s ANNEXE but in the US, that ‘E’ is dropped and it becomes ‘ANNEX’, which again, is commonly accepted in UK spellings nowadays too.  Particularly in business presentations.

And lastly for this pattern, we have the word ‘judgement’. If we remove the ‘-ment’ suffix, this ‘E’ pattern still applies. In British English, we spell it JUDGEMENT, but in American English, they drop the ‘E’ and it becomes JUDGMENT.

Let’s review these 5 words spelled differently in American and British English.  The pattern is not as obvious in these examples:

Tonne or Ton

These words actually do not mean exactly the same thing, so the difference is more than just in the spelling.  The imperial ton refers to a measurement of weight – 2,240 lbs – that is close to but not the same as the metric tonne – 1,000kgs.  While the UK also previously used an imperial weight, the UK spelling – Tonne – is now in contrast to the American spelling – Ton. 

Programme or Program

Is general, it’s reasonable to assume that if there are two spellings, the UK is usually the longer one.  In this instance, the UK spelling of Programme is longer than the American spelling Program.  

Gramme or Gram

Gramme or Gram – what do you think, here again the UK spelling is different to the US spelling in that it is longer.  UK spells it Gramme, the US spells it Gram. 

Annexe or Annex

In the UK the word is longer – Annexe, and in the US, it is spelled differently and shorter – Annex.

Judgement or Judgment

The spelling of judgement is different in the UK, judgement.  In the USA they drop the e – Judgment. 

British vs. American words: the CE vs. SE ending.

Another pattern when comparing British words vs. American words is where words that end in C-E in British English often end in S-E in American English.

Defence or defense?

We can see that in the word ‘defence’ which is spelt DEFENCE in British English and then for the American spelling, you can just switch the C to an S so it’s written DEFENSE.

Licence or license?

Another word that follows this pattern is licence. In the UK it’s spelt ‘LICENCE’, but in the US it spelt ‘LICENSE’.

Offence or Offense?  Pretence or pretense?

‘Offence’ is spelt OFFENCE in the UK, but OFFENSE in the US and lastly, the word ‘pretence’ is spelt PRETENCE in the UK, but PRETENSE in the US.

British vs. American words: single vs. double consonants

The last pattern we’re going to look at today in our comparison of British vs. American words is when single consonants in British English become double consonants in American English.  Interestingly, when comparing words spelled differently in England and America, this is an example where the additional letters are added in American English, rather than British Engish.

In British English, the word ‘enrol’ is spelt ENROL, but in American English, an extra ‘L’ is added on the end.

Fulfil or fulfill?

Similarly, ‘fulfil’ is spelt FULFIL in the UK, but in the US, they add an extra L – FULFILL

Instalment or installment?

Another example of this rule is in the word ‘instalment’. In British English, we spell it INSTALMENT, so that ‘L’ in the middle of the word is singular, but in American English, they use a double ‘L’ so it’s written INSTALLMENT.

Skilful or skillful?

The same rule applies to the word ‘skilful’. In the UK it’s written SKILFUL, but in the US they double up on the ‘L’ in the middle of the word, maybe to reflect the root word ‘skill’. SKILLFUL is how they spell ‘skilful’ in the US.

British vs. American words: double vs. single consonants

So we’ve had a few examples of word a singular consonant in British English becomes a double consonant in American English, but… to add complexity to the confusion, there are also words where that pattern is flipped and the UK word has a double consonant but a US word uses a singular consonant!

Counsellor or counselor?

One example of this is the word ‘counsellor’, which is written with a double ‘L’ in British English: COUNSELLOR; but a single ‘L’ in American English: COUNSELOR.

Dishevelled or disheveled?

And the last of the 25 words on our list follows that pattern too: ‘Dishevelled’. In British English it’s spelt DISHEVELLED, but in American English they remove one of the ‘L’s and spell it DISHEVELED.

British English vs American English spelling

So there we have 25 words that are spelled differently in British words vs American words but there are so many more that I didn’t have time for in this list!

If you would like to hear how these are all pronounced, you can hear me articulate them all in the video above.

Check out this page to learn more about the differences between British and American English pronunciation.

Can you think of any I haven’t mentioned? Hop over to my YouTube channel to join the debate or leave a comment below.

Fun & Easy Way to Learn English

English is one of the most widely spoken languages in the world, and you’ll find its more than 1 billion speakers just about everywhere. (It’s fun to note that scientists have even taken the English language to Antarctica!)

But there are two particular groups of English speakers we’ll focus on in this article—and they are the ones who live on both sides of the Atlantic Ocean, or what the Brits like to call “the pond.” If you’ve enjoyed some British football, puzzled over a British biscuit, or just watched a little “Peppa Pig” with your kids recently, we probably won’t surprise you when we say there are some key and noteworthy differences in how English functions in the United States versus the United Kingdom.

Let’s take a quick look at some fun and noteworthy examples of how English vocabulary, slang, spelling and pronunciation can vary depending on your location.

British vs. American words: Vocabulary and slang

In general, most words mean the same thing in British and American English. For example, the words apple and chair refer to the same objects in both versions of English. For the most part, speakers of American English and British English won’t have much trouble at all understanding one another when it comes to vocabulary.

However, there are many examples of the same thing being referred to by different words depending on if you are using American or British English. For a well-known example, British English uses the word football to refer to the sport that Americans know as soccer. For the sport that Americans know as football, Brits use the term … American football.

This is far from the only example, though. Here are just a few more examples of two different words being used to refer to the same thing:

• French fries/fries (American) vs. chips (British)
• cotton candy (American) vs. candyfloss (British)
• apartment (American) vs. flat (British)
• garbage (American) vs. rubbish (British)
• cookie (American) vs. biscuit (British)
• green thumb (American) vs. green fingers (British)
• parking lot (American) vs. car park (British)
• pants (American) vs. trousers (British)
• windshield (American) vs. windscreen (British)

We can find similar examples when we look at slang words. Sometimes, different slang words are used in American and British English to refer to the same things.

• A wad of mucus: booger (American) vs. bogey (British)
• A man: dude (American) vs. bloke (British)
• Very good: awesome (American) vs. ace (British)
• To chat: shoot the breeze (American) vs. chinwag (British)
• An infantry soldier: grunt (American) vs. squaddie (British)
• A toilet: john (American) vs. loo (British)
• An anonymous man: John Doe (American) vs. John Smith (British)
• To waste time: lollygag (American) vs. faff about (British)

Finally, both American and British English have words that are used exclusively. For example, American English has words like bayou and cleats for which there is no British equivalent. On the other side, British English uses terms like bunce, niff, and jiggery pokery that don’t really have American equivalents.

Read about other British slang that may have flummoxed you.

British vs. American spelling

Generally speaking, most English words are spelled the same in American and British English. However, there are some notable spelling patterns that are preferred depending on which form of English is used.

Listed below are just some examples of spelling differences you may encounter:

-our (British) vs. -or (American) 

• Examples: colour vs. color, armour vs. armor, flavour vs. flavor

-ise or -ize (British) vs. only -ize (American)

• Examples: apologise vs. apologize, fantasise vs. fantasize, idolise vs. idolize

-yse (British) vs. –yze (American)

• Examples: analyse vs. analyze, paralyse vs. paralyze

Doubling the L in a verb conjugation (British) vs. keeping the single L (American)

• Examples: travelled vs. traveled, labelling vs. labeling

AE (British) vs. E (American)

• Examples: leukaemia vs. leukemia, paediatrics vs. pediatrics

-ence (British) vs. -ense (American)

• Examples: defence vs. defense

only -ogue (British) vs. -og or -ogue (American)

• Examples: catalogue vs. catalog, dialogue vs. dialog

-re (British) vs. -er (American)

• Examples: metre vs. meter, lustre vs. luster

In addition to these common patterns, some specific words are spelled differently in American and British English. Some examples include airplane (the first in each pair is the common American term) and aeroplane, gray and grey, tire and tyre, and mold and mould.

British vs. American pronunciation

Before we dive into pronunciation differences, we need to address the elephant in the room. Yes, we know both the United States and the United Kingdom have many, many different accents and dialects that are spoken in their respective country. In particular, most (but not all) American accents are rhotic whereas most (but not all) British accents are nonrhotic. This means that most Americans will pronounce the R in certain syllables while most Brits will not, as in the word number (pronounced as “numbuh” by a nonrhotic speaker).

Additionally, even Americans and Brits with the same accent or dialect may pronounce a word differently. Ask some of your friends how they pronounce “New Orleans” and you’ll probably get a quick example of this.

All of that being said, there are many words that, in general, are often pronounced differently by many speakers of British English and American English.

Some of these different pronunciations are less dramatic. Here are some examples of words that have relatively minor pronunciation differences:

advertisement

• American: [ ad-ver-tahyz-muhnt ]
• British: [ ad-vur-tis-muhnt ]

mall

• American: [ mawl ]
• British: [ mal ]

missile

• American: [ mis–uhl ]
• British: [ mis-ahyl ]

dynasty

• American: [ dahy-nuh-stee ]
• British: [ din–uh-stee ]

baboon

• American: [ ba-boon ]
• British: [ buh–boon ]

Learn the difference between different British monetary terms with this look at quid vs. pound.

Other words have much more dramatic pronunciation differences. Some examples include:

zebra

• American: [ zee-bruh ]
• British: [ zeb-ruh ]

figure

• American: [ fig-yer ]
• British: [ fig-er ]

sloth

• American: [ slawth ]
• British: [ slohth ]

schedule

• American: [ skej-ool or skej-oo-uhl ]
• British: [ shed-yool or shej-ool ]

And we’ll finish with an especially strange one:

lieutenant

• American: [ loo-ten–uhnt ]
• British: [ lef-ten–uhnt ]

As you can see, English can change quite a bit when going from Big Ben to the Big Apple. We merely scratched the surface, and there are tons more differences to be found, but you can test yourself on the nuances you’ve learned here with this quiz. You may want to keep an eye out the next time you check out a word or phrase in our dictionary because you might just discover a new difference in American and British English you didn’t even know about!